Discussão

Teria sido extremamente fácil para Thomas More sucumbir aos desejos da ambição. Tendo alcançado sucesso internacional na lei, junto com uma boa dose de riqueza, More recebeu um papel de prestígio no reino mundano da Inglaterra, se ele apenas se curvasse. Tal oferta coloca o cristão consciencioso entre Scylla e Charybdis. Por um lado, como Raphael Hythlodaeus de More, é fácil fingir que somos “puros demais” para sujar as mãos no mundo da política e, assim, evitamos completamente o envolvimento cívico. Por outro lado, podemos ficar completamente encantados com o prestígio e o poder que o trabalho para o Estado traz e esquecer que somos mais do que meros condutores dessa autoridade. More ultrapassou os perigos da maneira precisa que a doutrina social católica prescreve. Como católicos, nunca devemos nos esquivar de nos envolver no mundo. Não somos chamados para ser separatistas mais santos do que você, mas devemos ser o fermento de Cristo no mundo. Por outro lado, ao fazer isso, não devemos permitir que o mundo comprometa nossa catolicidade única – o sabor que nos impede de ser um sal sem valor. More se esforçou para que ele não fosse colocado em posição de agir contra sua consciência. Ele até obteve garantias de Henrique de que seus deveres nunca exigiriam que ele colocasse seu soberano acima de seu Salvador, embora Henrique não cumprisse sua parte da promessa.

Há também uma lição a ser aprendida com os tempos em que More viveu. Uma sociedade devastada por guerras civis e estrangeiras viu ao seu alcance uma nova era de paz, sabedoria e prosperidade. More e seus amigos humanistas trabalharam incessantemente em prol da construção de um mundo melhor, procurando reformar os abusos na Igreja e na sociedade por meio do esclarecimento da educação. No entanto, como uma miragem, quanto mais eles se moviam em direção a ela, mais longe aquela terra prometida parecia se afastar. Suas tentativas de inculcar em Henrique as virtudes de um rei-filósofo platônico deram em nada diante de suas paixões luxuriosas. A esperança de que Henrique seria um príncipe mundano da paz rapidamente cedeu, não apenas por causa de seu rompimento com Roma, mas também por meio de seu violento expurgo de todos aqueles que se opunham à sua supremacia.

A experiência de More deve ser lembrada por todos os católicos. Não seria incorreto dizer que as três grandes preocupações de More — guerra, heresia e a santidade do casamento — são também os grandes desafios de nossa época. Embora trabalhemos por um mundo melhor, não devemos ser vítimas da ideia de que a perfeição pode ser encontrada neste mundo. Embora trabalhemos diligentemente com líderes seculares, não há Príncipe da Paz senão Cristo. Embora invistamos tempo e esforço para ensinar aos outros a virtude cristã, eles podem escolher seguir o vício. Quando o aparato estatal da raiva de Henry pôs seus olhos na vida de More, ele fez esforços astutos para preservá-la. No entanto, ele entendeu que, embora o destino esteja além de nosso controle, a fé não está, e que “um homem pode perder a cabeça e não sofrer nenhum dano”.

Finalmente, enquanto o mundo moderno aparentemente falhou de muitas maneiras, desenvolvemos a crença de que a pena capital deve ser usada com moderação em comparação com as eras passadas. Pode-se esperar que isso decorra de nosso maior apreço pela dignidade de cada pessoa humana como filho de Deus. No entanto, a Igreja Católica nunca proibiu a pena capital (ou, nesse caso, a guerra). Embora queimar hereges na fogueira possa parecer bárbaro para nós, sem dúvida nossa guerra moderna, que cria tanto “dano colateral” na forma de mortes de civis pareceria igualmente infernal e desumano para os homens do século XVI (assim como a compra por atacado de aborto na cultura ocidental contemporânea). Ao condenar o cálculo moral de uma época diferente, precisamos ter o cuidado de verificar o nosso.