CAPÍTULO 10

Assuntos Domésticos

Mais e a Igreja Doméstica

fatos

More veio morar às margens do Tâmisa, perto de Londres, em uma casa que ele construiu e batizou de “Chelsea”. Erasmus descreveu como More “viveu feliz” em uma “casa de campo que é digna e adequada sem ser tão magnífica a ponto de despertar inveja” com “sua esposa, seu filho e nora, três filhas com seus maridos e já onze netos . Seria difícil encontrar um homem que gostasse mais de crianças do que ele. 1

Chelsea era governado por certas regras: dados ou cartas não eram permitidos, nem nada que pudesse ser acusado de gerar ociosidade. A disciplina doméstica não era mantida “por dureza ou palavras raivosas”, mas pela “bondade e gentileza” de More. 2 Era uma casa onde o a equipe era obrigada a ser obediente, mas a atmosfera “não excluía a alegria”. 3

Embora Chelsea fosse conhecida como um lugar de aprendizado, a principal preocupação de More com a família e o pessoal doméstico era a piedade. Toda a família se reunia todas as noites para a oração do ofício divino. Da mesma forma, esperava-se que todos assistissem à missa - pontualmente - todos os domingos e dias de festa; no Natal e na Páscoa, todo o ofício seria recitado. Como salvaguarda à castidade, os quartos de dormir dos funcionários masculinos e femininos eram separados.

Por volta de 1527, Hans Holbein veio para Chelsea e pintou um retrato da família de More, que fornece algumas informações sobre sua vida doméstica. 4 Aparecendo no retrato com More estão suas filhas, Margaret (“Meg”) Roper, Elizabeth Dauncey e Cecily Heron; seu filho, John, e a noiva de John, Anne Cresacre; seu pai, o juiz John More; sua esposa, Alice More; sua filha adotiva, Margaret Griggs (também registrada como Giggs); seu secretário pessoal, John Harris; e Henry Patenson, o “tolo” da família. Ausente da foto está Alice Alington, filha de Alice e enteada de More.

More era um pai amoroso, se não permissivo, cobrindo seus filhos com moedas e presentes e admitindo que nunca batia neles com nada mais duro do que uma pena de pavão. Embora tal indulgência possa ter estado em desacordo com as práticas gerais de criação de filhos da idade - e sem dúvida a própria experiência de Thomas com seu pai, John - era a atitude de More em relação às filhas que estava realmente em desacordo com seus contemporâneos.

Ao escrever para o tutor das crianças, William Gunnell, More justificou a educação das mulheres, não como uma inovação, mas uma prática consistente com o cristianismo tradicional que remonta a São Jerônimo e Santo Agostinho, que promoveram o estudo erudito por “excelentes matronas e muito nobres virgens.” 5 More resumiu sua crença na educação universal na mesma carta: “Também não acho que a colheita será muito afetada, seja um homem ou uma mulher que semeia o campo. Ambos têm a mesma natureza humana, que a razão diferencia da dos animais; ambos, portanto, são igualmente adequados para aqueles estudos pelos quais a razão é aperfeiçoada e se torna frutífera como uma terra arada na qual a semente de boas lições foi semeada. 6

Todas as crianças da casa de More, homens ou mulheres, naturais ou adotadas, recebiam o mesmo currículo rigoroso de gramática, lógica, retórica, literatura, música, latim e grego criado por More e realizado por tutores. Embora poupasse os castigos corporais comuns em sua época, More não era pouco exigente. Esses jovens estudantes foram obrigados a escrever uma carta para More todos os dias, formulada e redigida inicialmente em inglês e depois traduzida para o latim. O pai zeloso criticava as cartas, em uma ocasião observando a “gentileza” de Elizabeth. e autocontrole” e como ela e Meg eram “mais avançados do que John e Cecily”. 7 Em outra ocasião, ele elogiou João por sua carta:

Não houve uma de suas cartas que não me agradasse extremamente; mas, para confessar ingenuamente o que sinto, a carta de meu filho John me agradou mais, tanto porque era mais longa que as outras, quanto porque ele parecia ter dado a ela mais trabalho e estudo. Pois ele não apenas expõe seu assunto de maneira bonita e compõe uma linguagem bastante polida, mas também brinca comigo de maneira agradável e inteligente, e transforma minhas piadas em mim mesmo de maneira bastante espirituosa. E isso ele faz não apenas alegremente, mas com a devida moderação, mostrando que não esquece que está brincando com o pai e que se preocupa em não ofender ao mesmo tempo em que deseja agradar. 8

No entanto, Margaret era a criança que mais se parecia com More em temperamento e talento, bem como em aparência. Foi sua precocidade que influenciou a opinião de Erasmus em favor da educação feminina e também fez com que o bispo de Exeter - por acaso em uma de suas cartas ao pai - lhe concedesse uma moeda de ouro pela "latinidade pura de sua escrita, sua correção, sua erudição". , e sua expressão de terna afeição.” 9 Ela era dotada de um estilo elegante em poesia e prosa, tanto em latim quanto em grego. Meg também recebeu o crédito por decifrar o significado de uma passagem corrompida de São Cipriano que confundiu os outros estudiosos de sua época. Ela se casou com William Roper, um jovem advogado de Lincoln's Inn; Roper tinha a reputação de ter um bom caráter, mas caiu em heresia, adotando muitas das ideias de Lutero. Thomas fez tudo o que pôde para argumentar com Roper, advogado para advogado, que Lutero estava errado, mas sem sucesso. Por fim, Thomas confidenciou a Margaret que mudaria sua estratégia em relação ao genro rebelde: “Meg, por muito tempo aguentei teu marido; Raciocinei e argumentei com ele sobre esses pontos de religião, e ainda dei a ele meu pobre conselho paternal, mas não percebo que nada disso seja capaz de chamá-lo de volta para casa; e, portanto, Meg, não vou mais discutir com ele, mas vou entregá-lo e me levar a Deus e orar por ele. 10

Pouco tempo depois, William Roper voltou à sua fé católica.

Também sabemos que a nora de More, Anne Cresacre, sempre procurava Thomas para lhe comprar um colar de pérolas. Seus pedidos finalmente atingiram o ponto de importunação. O comportamento de Anne deve ter parecido a More uma demonstração de cobiça que precisava ser corrigida. Um dia, ele respondeu dizendo a ela que tinha um presente para ela, que acabou sendo um colar não de pérolas, mas de ervilhas brancas. Se a repreensão provou ser um remédio para Anne ou se More pensou que sua piada tinha sido muito dura, o retrato da família Holbein mostra Anne usando pérolas.

Acredita-se que Margaret Griggs tenha sido uma órfã de alguma forma relacionada à família. Ela foi tratada com o mesmo amor e bondade que More deu a seus filhos naturais, e Griggs o amava como a um pai. Ela relatou a um dos primeiros biógrafos de More que às vezes ela cometia algumas pequenas transgressões domésticas apenas para poder ouvir a gentil e paciente sabedoria que More lhe oferecia em correção. 11 Margaret acabou se casando com John Clements, um professor de grego de Oxford, que mais tarde deixou a profissão de professor para se tornar médico. Clements ganhou a distinção de ser mencionado na Utopia de More .

Embora não fosse um parente de sangue, John Harris era parte integrante da família More, como testemunhado por sua inclusão no retrato de família. Harris, um homem bem educado em latim e grego, era o secretário pessoal de Thomas com as funções de receber correspondência, editar manuscritos e atuar como agente de More. Ele também ofereceu conselhos sobre uma variedade de questões a pedido do próprio More, que More não hesitou em seguir. 12 Harris se casou com outro membro da família, a empregada pessoal de Meg, Dorothy Colly.

Além de ajudar More a lidar com o mundo exterior, nos dias santos, Harris tinha a honra de fazer as leituras na mesa da família. 13 Essas refeições familiares foram especificamente estruturadas e dão uma ideia da “igreja doméstica” estabelecida por More:

À mesa, lia-se uma passagem da Sagrada Escritura com os comentários de Nicolau de Lyra ou de algum outro escritor antigo. Uma de suas filhas seria a leitora. A passagem da Escritura era entoada de maneira eclesiástica ou monástica e terminava com as palavras “e tu, Senhor, tem piedade de nós”, como nas casas religiosas. A leitura continuou até que um sinal fosse dado, e então More perguntava a alguém da companhia como esta ou aquela passagem deveria ser entendida. Em seguida, uma conversa íntima e amigável teria lugar. Mas se, como freqüentemente acontecia, algum convidado erudito estivesse presente, uma discussão mais formal da passagem lida seria realizada. Mais tarde, More, com seu jeito inimitável, sugeria algum assunto mais leve, e todos se divertiam muito. Henry Patenson, o tolo de More, entraria agora na conversa. 14

“Mestre Harry”, como eles chamavam Patenson, ao saber que More havia sido preso na Torre de Londres por não ter feito o juramento de supremacia, disse a Margaret Roper que não entendia por que More deveria ter qualquer hesitação em jurar, como Patenson ele mesmo já havia jurado. O tolo não foi o único a apresentar esse argumento a More.

A presença de Henry Patenson como o “tolo” da casa era um resquício social medieval, embora comum, como o cardeal Wolsey e Henrique VIII também tinham. tolos. 15 O tolo parece ter evoluído de uma pessoa que era ridicularizada por causa de uma deformidade física ou fraqueza mental para alguém em que sua “tolice” era uma questão de artifício, ou seja, os comediantes de stand-up de sua época. No mundo altamente estruturado do século XVI, a palhaçada do tolo ou o humor grosseiro eram uma liberação social valiosa. O próprio More foi jocosamente chamado de tolo por seu querido amigo Erasmus. A obra mais popular deste último, In Praise of Folly ( Moriae Encomium ), satirizou a tolice humana e foi dedicada a Thomas como “Morus”, a versão latina de More. Mas Erasmo também estava fazendo um jogo de palavras, já que Morus é a palavra grega para “tolo”.

Apesar de sua reputação de gentileza e paciência, o próprio More relata duas ocasiões em que recorreu ao castigo corporal. 16 A primeira dizia respeito a um jovem servo que foi trazido para servir em sua casa. O menino, Dick Purser, cuja família o havia exposto a um reformador protestante radical, blasfemou contra a Eucaristia contra outro menino que servia. O segundo caso envolveu um homem que, em várias ocasiões na missa, esperou que as senhoras se ajoelhassem no momento da consagração, momento em que puxou suas saias sobre suas cabeças. Em cada caso, More descobriu que uma surra era a punição apropriada.