HORA DE GRAÇAS

25 de dezembro de 1972

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Contexto e história - Fontes e material anterior - Conteúdo

1a «Hoje vos nasceu na cidade de Davi o Salvador, que é Cristo, o Senhor» 1 . Minhas filhas e filhos, nesta festa de Natal nos colocamos mais uma vez diante do Menino Jesus, encorajados por Maria, sua Mãe e nossa Mãe, e na companhia do glorioso São José, a quem tanto amo. Se considerarmos os séculos que se passaram desde que Ele quis assumir a nossa carne, devemos nos envergonhar porque há muitos que ainda não conhecem a Cristo e ainda desprezam os seus mandamentos. E isso não apenas em terras distantes, mas nas poucas nações que se dizem cristãs, e na mesma Igreja de Cristo, católica, romana.

1b Mas o Natal não é um dia triste. «Não deveis temer», disse o Anjo aos pastores, «porque vim dar-vos uma grande alegria para todo o povo» 2 . Estas maravilhosas festas do Senhor e da nossa Santa Mãe Maria, sempre Virgem, constituem para nós uma grande alegria. Eles também deveriam ser para todos os cristãos, mas agora, infelizmente, em muitos lugares parecem feriados pagãos. É o resultado de uma propaganda massiva para descristianizar a sociedade. Temos que estimular a paciência, filhos, para não perder a paz; e, ao mesmo tempo, a impaciência de pedir ao Senhor que remediasse todos esses males. Por isso vamos começar e terminar a nossa oração como sempre: com mais serenidade, com mais optimismo, com um novo sorriso nos lábios, com uma alegria renovada no coração e com a firme resolução de ser cada dia mais santos.

2a No entanto, minhas filhas e filhos, muito nos dói ver tremendas campanhas contra a justiça sendo promovidas dentro da Igreja, que necessariamente levam a exasperar a falta de paz na sociedade, porque não há paz nas consciências. As almas são enganadas. Eles falam de uma libertação que não é a de Cristo. Os ensinamentos de Jesus, seu Sermão da Montanha, essas bem-aventuranças que são um poema de amor divino, são ignorados. Busca-se apenas uma felicidade terrena, que não é possível alcançar neste mundo.

2b A alma, filhos, foi criada para a eternidade. Aqui estamos apenas de passagem. Não se iluda: a dor será uma companheira inseparável de viagem. Quem insistir apenas em não sofrer fracassará; e talvez não obtenha outro resultado senão aguçar a própria amargura e a dos outros. Ninguém gosta que as pessoas sofram, e é um dever de caridade fazer todo o possível para aliviar os males dos outros. Mas o cristão também deve ter a audácia de afirmar que a dor é fonte de bênçãos, de bem, de força; que é prova do amor de Deus; que é o fogo, que nos purifica e nos prepara para a felicidade eterna. Não é este o sinal que o Anjo nos deu para encontrar Jesus?: "Use um sinal, você encontrará o menino envolto em faixas e reclinado em uma manjedoura" 3 .

2c Quando o sofrimento é aceito como o Senhor em Belém e na Cruz, e se entende que é uma manifestação da bondade de Deus, de Sua Vontade salvadora e soberana, então não é nem mesmo uma cruz, ou em todo caso é a Cruz de Cristo, que não é pesada porque Ele mesmo a carrega. "Quem não carrega a sua cruz e não me segue, não é digno de mim" 4 . Mas hoje estas palavras estão esquecidas, e há "muitos que caminham sobre a terra, como vos disse muitas vezes (e repito ainda agora com lágrimas), que se comportam como inimigos da Cruz de Cristo" 5 , organizando horrendas campanhas contra sua Pessoa, sua doutrina e seus Sacramentos. São muitos os que desejam mudar a razão de ser da Igreja, reduzindo-a a uma instituição com finalidades temporárias, antropocêntricas, tendo o homem como o ápice orgulhoso de todas as coisas.

2 recorda-nos que o Senhor é o princípio e o fim e o centro da criação: «No princípio era o Verbo, e o Verbo estava em Deus, e o Verbo era Deus» 6 . É Cristo, minhas filhas e filhos, aquele que atrai todas as criaturas: «Por Ele foram criadas todas as coisas, e sem Ele nada foi feito, de tudo o que foi feito» 7 . E ao encarnar-se, vindo viver entre nós 8 , mostrou-nos que não estamos na vida para buscar uma felicidade passageira, passageira. Devemos alcançar a bem-aventurança eterna, seguindo seus passos. E só conseguiremos isso aprendendo com Ele.

2e A Igreja sempre foi teocêntrica. A sua missão é fazer com que todas as coisas criadas tenham como fim Deus, por meio de Jesus Cristo, «cabeça do corpo da Igreja..., para que em tudo tenha a primazia; pois aprouve ao Pai colocar n'Ele a plenitude de todo o ser, e por meio Dele reconciliar Consigo todas as coisas, restaurando a paz entre o céu e a terra, pelo sangue que Ele derramou na cruz» 9 . Vamos entronizá-lo, não só no nosso coração e nas nossas acções, mas - com o desejo e com o trabalho apostólico - no mais alto de todas as actividades humanas.

3a Não vos comove ao contemplar o recém-nascido Jesus Cristo, indefeso, necessitado de nossa proteção e ajuda? Você não pode ver que ele está implorando para que o amemos? Esses pensamentos não são ilusões tolas, mas prova de que amamos Jesus Cristo de todo o coração e que lhe agradecemos por ter decidido tomar a nossa carne, assumi-la. Deus não se vestiu de homem: encarnou. " Perfectus Deus, perfectus Homo!" 10 .

3b Na cabeceira da minha cama, há muitos anos, quis colocar uns azulejos com esta legenda: Iesus Christus, Deus Homo : Jesus Cristo, Deus e Homem. Porque me comove saber que ele tem um corpo, agora glorioso, mas com carne como a nossa. Que o Senhor sofreu todas as misérias e dores humanas, menos o pecado 11 . Que ele estava com fome e com sede; que conheceu o calor, como num meio-dia junto ao poço de Siccar, e sofreu o frio, nesta noite de Belém. Tudo isso enamorou você e eu, levando-nos a deixar todas as coisas, « relictis omnibus» 12 como os Apóstolos, e « festinantes» 13 — apressados — como os pastores. Devemos trilhar o caminho, minhas filhas e filhos, e imitar este Nosso Jesus que se doou e ainda se entrega diariamente no altar, perpetuando o divino Sacrifício do Calvário.

3c Jesus Cristo, "como sempre permanece, possui eternamente o sacerdócio" 14 . A sua mediação sacerdotal realiza-se através dos sacerdotes, que somos nós no altar ipse Christus . Ao celebrar a Santa Missa, não presido a nenhuma assembléia, mas, in persona Christi , renovo o Sacrifício da Cruz.

3d O que devemos aprender com Jesus Cristo no portal de Belém, onde nasceu indefeso? O que devemos pensar sobre esse outro portal, que é o Tabernáculo, onde Ele nos espera ainda mais indefesos? Não dói que o encurralem, que lhe voltem as costas —também fisicamente— , que o desprezem, que o maltratem? Pois bem, eis, filhos e filhas, repetir-vos-ei o que já vos lembrei noutras ocasiões, o que os cristãos experimentaram durante séculos: Jesus Cristo, Nosso Senhor, quis contar convosco e comigo para co-redimir; ele quer usar sua inteligência e seu coração, sua palavra e suas armas. Cristo, impotente, lembra-nos que a Redenção também depende de nós.

4a «Vamos a Belém, e vejamos este prodigioso acontecimento que acaba de acontecer, e que o Senhor nos anunciou» 15 . Chegamos, filhos, em boa hora, porque — esta agora — é uma noite muito ruim para as almas. Uma noite em que os grandes luminares, que deveriam irradiar luz, espalharam a escuridão; as que deveriam ser salgadas, para evitar a corrupção do mundo, são insípidas e, às vezes, publicamente podres.

4b Não é possível considerar essas calamidades sem passar por momentos difíceis. Mas tenho certeza, filhas e filhos da minha alma, que com a ajuda de Deus saberemos obter abundantes benefícios e fecunda paz. Porque vamos insistir na oração e na penitência. Porque vamos reforçar a segurança de que tudo se ajeita. Porque alimentaremos o propósito de corresponder fielmente, com a docilidade dos bons instrumentos. Porque aprenderemos, neste Natal, a não nos desviarmos do caminho que o Senhor nos indica em Belém: o da verdadeira humildade, sem caricatura. Ser humilde não é ficar sujo, nem abandonado; nem nos mostrarmos indiferentes a tudo o que acontece à nossa volta, num contínuo abandono de direitos. Muito menos é sair pregando bobagens contra si mesmo. Não pode haver humildade onde há comédia e hipocrisia, porque a humildade é a verdade.

4c Sem o nosso consentimento, sem a nossa vontade, Deus Nosso Senhor, apesar da sua bondade sem limites, não poderá santificar-nos nem salvar-nos. Mais ainda: sem Ele também não conseguiremos nada de útil. A mesma coisa que garante que um campo produza isso, e que essas terras produzam o outro; de uma alma pode-se afirmar que é santa, e de outra que fez tantas boas obras. Embora na verdade "ninguém seja bom senão só Deus" 16 : é Ele que torna o campo fértil, que dá à semente a possibilidade de se multiplicar, e uma estaca, que parece seca, dá a força de criar raízes. É ele que abençoou a natureza humana com a sua graça, permitindo-lhe assim comportar-se de maneira cristã, viver de tal maneira que sejamos felizes lutando na expectativa da vida futura, que é felicidade e amor para sempre. Humildade, filhos, é saber que “nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que é quem dá o crescimento” 17 .

4d O que o Senhor de tudo nos ensina, o dono do universo? Nestes dias de Natal, canções de natal de todos os países, tenham ou não muita ascendência cristã, cantam ao Rei dos reis que já veio . E que manifestações tem sua realeza? Uma manjedoura! Não tem sequer aqueles pormenores com que, com tanto amor, cercamos o Menino Jesus nos nossos oratórios. Em Belém falta tudo ao nosso Criador: tamanha é a sua humildade!

4e Assim como a comida é temperada com sal, para que não fique sem sabor, na nossa vida devemos sempre colocar a humildade. Minhas filhas e filhos — a comparação não é minha: ela é usada por autores espirituais há mais de quatro séculos — , não façam como aquelas galinhas que, assim que põem um único ovo, trovejam cacarejando pela casa. É preciso trabalhar, é preciso fazer trabalho intelectual ou manual, e sempre apostólico, com grandes intenções e grandes desejos — que o Senhor transforma em realidade — para servir a Deus e passar despercebido.

4f Filhos, assim aprendemos de Jesus, nosso Mestre, a contemplá-lo recém-nascido nos braços de sua Mãe, sob o olhar protetor de José. Tal homem de Deus, que foi escolhido pelo Senhor para ser seu pai na terra. Com o seu olhar, com o seu trabalho, com os seus braços, com o seu esforço, com os seus meios humanos, defende a vida do Recém-nascido.

4g Você e eu, nestes momentos em que Jesus Cristo está sendo crucificado novamente tantas vezes, nestas circunstâncias em que parece que os velhos cristãos estão perdendo a fé, de alto a baixo, como dizem alguns; você e eu temos que nos esforçar muito para ser como José em sua humildade e também em sua eficiência. Não vos enche de alegria pensar que podemos proteger Nosso Senhor, Nosso Deus?

5a Estou certo de que, às vezes, o Espírito Santo, como penhor do prêmio que reserva para a sua fidelidade, permitirá que você veja que está dando bons frutos. Dize então: Senhor, sim, é verdade: conseguiste que, apesar das minhas misérias, o fruto crescesse no meio de tanto deserto: graças a ti, Deo gratias!

5b Mas, outras vezes, talvez seja o diabo — que nunca tira férias — que te tenta, para que te atribuas alguns méritos que não são teus. Quando você percebe que seus pensamentos e desejos, suas palavras e ações, seu trabalho, estão cheios de uma vã complacência, um orgulho tolo, você deve responder ao diabo: sim, eu tenho frutos, Deo gratias !

5c Por isso, especialmente este ano é tempo de ação de graças, e indiquei-o aos meus filhos e filhas, com algumas palavras tiradas da liturgia: "Ut in gratiarum semper actione maneamus! " 18 . Que estejamos sempre em contínua ação de graças a Deus, por tudo: pelo que parece bom e pelo que parece ruim, pelo doce e pelo amargo, pelo branco e pelo preto, pelo pequeno e pelo grande. o pouco e para o muito, para o que é temporário e para o que tem alcance eterno. Demos graças a Nosso Senhor por tudo o que aconteceu este ano, e de certa forma também pelas nossas infidelidades, porque as reconhecemos e elas nos levaram a pedir o seu perdão, e a concretizar o propósito — que será trazer muito bem para nossas almas - de nunca ser mais infiel

5d Não devemos alimentar outro desejo senão estar atentos a Deus, em constante louvor e glória ao seu nome, ajudando-o em sua obra divina de Redenção. Então, todo o nosso desejo será ensinar a conhecer Jesus Cristo, e por Ele, o Pai e o Espírito Santo; sabendo que chegamos a Jesus por meio de Maria, e lidando com São José e nossos Santos Anjos da Guarda.

5e Como vos escrevi há muitos anos, mesmo frutos ruins, galhos secos, folhas caídas, quando enterrados ao pé do tronco, podem revigorar a árvore de onde caíram. Por que nossos erros e enganos, em uma palavra, nossos pecados - que não os queremos, que os abominamos - puderam nos fazer bem? Porque então veio a contrição, nos enchemos de vergonha e desejo de sermos melhores, colaborando com a graça do Senhor. Pela humildade, o que era morte torna-se vida; o que ia produzir esterilidade e fracasso, torna-se triunfo e abundância de frutos.

5f Todos os dias, no ofertório da Missa, quando ofereço a Santa Hóstia, coloco a patena de todas as minhas filhas e filhos que estão doentes ou com problemas. Acrescento também falsas preocupações, aquelas que vocês às vezes pedem para si mesmos porque querem; para que pelo menos o Senhor tire essas bobagens da sua cabeça.

5g «Assim que os Anjos desapareceram do céu, os pastores... apressaram-se e encontraram Maria, José e o Menino reclinados na manjedoura» 19 . Quando nos aproximamos do Filho de Deus, temos a convicção de que somos pigmeus ao lado de um gigante. Sentimo-nos muito pequenos, humilhados e ao mesmo tempo cheios de amor a Deus Nosso Senhor que, sendo tão grande, tão imenso e infinito, nos fez seus filhos. E nos movemos para agradecer, agora, este ano e por toda a vida e eternidade. Quão lindamente as estrofes do prefácio soam com o canto gregoriano! " Vere dignum et iustum est, æquum et salutare, nos tibi sempre, et ubique gratias agere!" 20 . Somos pequenos, pequenos; e Ele é nosso Pai onipotente e eterno.

6a Não vos esqueçais, minhas filhas e filhos, que a humildade é uma virtude tão importante que, se faltasse, não haveria outra. Na vida interior — repito — é como o sal, que tempera todos os alimentos. Ora, mesmo que um ato pareça virtuoso, não o será se for consequência do orgulho, da vaidade, da tolice; se o fizermos pensando em nós mesmos, colocando-nos antes do serviço de Deus, do bem das almas, da glória do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

6b Quando a atenção se volta para nós mesmos, quando pensamos se vão nos elogiar ou nos criticar, causamos grande mal a nós mesmos. Só Deus tem que nos interessar; e, por Ele, todos nós que pertencemos ao Opus Dei, e todas as almas do mundo sem exceção. Portanto, fora de si!: atrapalha.

6c Se vocês agirem assim, filhas e filhos, quantos inconvenientes desaparecerão!, quantos momentos ruins evitaremos! Se você já passou por um mau momento e percebeu que sua alma está cheia de inquietação, é porque você está cuidando de si mesmo. O Senhor veio para redimir, para salvar, e não se importava com mais nada. E nós, vamos nos preocupar em promover arrogância?

6d Se você, meu filho, se concentrar em si mesmo, não apenas seguirá um caminho ruim, mas também perderá a felicidade cristã nesta vida; aquela alegria e felicidade que não são completas, porque só no céu a felicidade será plena.

6e Li em um antigo livro espiritual, que as árvores com galhos muito altos e eretos são infrutíferas. Por outro lado, os de ramos baixos e caídos são cheios de frutos sólidos, com polpa saborosa; e quanto mais perto do solo, mais abundante o fruto. Filhos, peçam humildade, que é uma virtude tão preciosa. Por que somos tão burros? Sempre convictos de que o nosso é o melhor, sempre certos de que temos razão. Assim como o cubo de açúcar absorve a água, a vaidade e o orgulho entram na alma. Se você quer ser feliz, seja humilde; Rejeite as insinuações mentirosas do diabo, quando ele sugere que você é admirável. Você e eu entendemos que, infelizmente, somos muito pequenos; mas, contando com Deus Nosso Senhor, é outra canção. A Ele devemos tudo. Renovemos a nossa gratidão: ut in gratiarum semper actione maneamus!

6f A ação de graças, minhas filhas e filhos, nasce de um santo orgulho, que não destrói a humildade nem enche a alma de orgulho, porque se baseia apenas no poder de Deus, e é feito de amor, de segurança na luta. Agora que o ano começa, e os propósitos de caminhar “ in novitate vitae” 21 estão renovados , com uma nova vida, já podemos dar graças ao Senhor por tudo o que virá; por tudo e, principalmente, pelo que continuará a nos causar dor.

6g Como se trabalha a pedra que vai ser colocada na fachada do edifício, coroando o arco? Precisa de um tratamento diferente daquele outro que tem que ser colocado nos fundamentos. Eles têm que esculpir bem, com muitos golpes de cinzel, até que esteja bem acabado. Portanto, filhos, devemos agradecer a Deus por todas as contradições pessoais, todas as humilhações, tudo o que as pessoas chamam de ruim e não é verdade que é. Para um filho de Deus, será uma prova do amor divino que talvez nos queira mostrar claramente, e nos esculpir com golpes certeiros e certeiros. Temos que colaborar com ele, pelo menos não oferecendo resistência, deixando que ele faça .

6h Disto se segue que a maior parte do nosso trabalho espiritual é rebaixar nosso eu, para que o Senhor possa acrescentar com sua graça o que ele quer. Enquanto durar o tempo de nossas vidas, longo ou curto, não nos queixaremos de Nosso Deus Pai, mesmo quando nos sentirmos à beira de um abismo de imundície, ou vaidade, ou tolice. Por isso insisto tanto na humildade pessoal. É uma bela virtude para as filhas e filhos de Deus no Opus Dei.

6i Quem é humilde não sabe disso e pensa que é arrogante. E aquele que é arrogante, vaidoso, tolo, se considera algo excelente. Tem pouco reparo, desde que não esfarele e fique à vista no chão, e mesmo aí pode continuar com ares de grandeza. É também por isso que precisamos de direção espiritual; de longe contemplam bem o que somos: no máximo, pedras para serem usadas em baixo, nos alicerces; não aquele que vai na chave do arco.

7a Espero que neste Natal todas as minhas filhas e filhos confirmem sua decisão de serem mais humildes. Conheço-te e parece-me já ouvir a tua alegria em confessar sinceramente que não estás a dar os frutos que devias estar a dar. Porque te prepararás para te aproximares verdadeiramente envergonhado da porta de Belém, e pedirás perdão ao Menino por ti e por mim, e por tantos que agora são como a figueira estéril, carregada de folhas, em aparência. E se o Senhor te faz ver que quer servir-se de ti, que se serve de si mesmo agora, ou há anos, e mesmo há muito tempo: in gratiarum semper actione maneamus! Quebre em ação de graças a Deus Nosso Senhor, porque nos procurou como instrumentos. Mas agradeça-lhe sinceramente, porque senão não passará de uma árvore frondosa, cheia de folhas e talvez de frutos, mas vaidosa, vazia, sem peso, porque os ramos não se dobram. Os frutos maduros, transbordantes de polpa carnosa, doces e agradáveis ao paladar, conseguem abaixar os galhos até a árvore com humildade.

7b Com ação de graças e com o propósito de sermos mais humildes, aproximemo-nos de Belém e do Tabernáculo. Jesus nos espera. Dê-lhe palavras de carinho. Fala-lhe das tuas fraquezas — falo-lhe das minhas — e também, sem cacarejar, reconheçamos às vezes que sim, fizemos este trabalho e o outro, que nos esforçamos com muita alegria e com a sua graça, que ele nos envia pelas mãos de sua Mãe Santíssima, também nossa Mãe, porque sem a ajuda dela nada fazemos.

7c Esta é a provisão mínima para aqueles que trabalham com almas. O instrumento nunca fica com as frutas. Si hay algo sabroso en la vida nuestra, si hay algo que agrada al Señor, si hay algo que logra que otras almas se salven y que nosotros recorramos un camino de amor, todo eso se lo debemos a Dios, a este Señor que quiso hacerse Menino.

7d Mais algumas palavras para terminar: continuem a rezar muito pela Igreja! Que você ame a Igreja e o Papa com toda a sua alma. Que vocês se unam cada vez mais fortemente às intenções da minha Missa, para que todos nós, em união com Maria, sob a proteção paterna de São José, vivamos em contínua ação de graças à Santíssima Trindade, Pai, Filho e Espírito Santo .

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