1. NA UNIVERSIDADE DE WROKLAW

Edith se preparou escrupulosamente para o exame de seletividade. "Ao longo do ano", escreve ele, "planejei todo tipo de coisa para o exame oral." Tratava-se de traduções de clássicos latinos, mas sobretudo de "uma série de disciplinas de história, algumas também em francês e inglês". Quando ela foi dispensada do oral, ela não tinha mais nada para fazer. «Eu distribuí aqueles tesouros entre os da minha classe que precisavam. Mãos suplicantes foram estendidas para aqueles presentes, que foram recebidos com sinceros agradecimentos» ( Vida , p. 197).

Seus dias eram então iluminados por festas de despedida do instituto e cartas de parabéns de parentes e amigos. No entanto, “a grande felicidade que esperava sentir depois dos exames não me veio; Senti antes um grande vazio interior. Um modo de vida cativante e familiar havia terminado para sempre. O que aconteceria agora? […] Eu realmente tomei a decisão certa? Estamos no mundo para servir a humanidade... E como podemos servi-la senão fazendo, da melhor maneira possível, algo para o qual temos uma verdadeira predisposição?» ( Vida , p. 200).

Pensava em lecionar para não decepcionar a família, mas na hora de escolher o colégio não se deixou seduzir pelas preocupações “pelo pão de cada dia” ( Vida , p. 195). Ela, "no momento, estava interessada apenas em ciência" ( Life , p. 211).

"Literatura e filosofia", dissera ao primo Franz, mas a filosofia permaneceu por enquanto na caixa de desejos: ele se matriculou em cursos de estudos alemães, história e psicologia na Universidade de Wrocław. Antes, consultou a mãe, que lhe disse: «Querida filha, infelizmente não posso aconselhar-te nada a este respeito. Faça o que você considera apropriado. Você o conhecerá melhor do que ninguém» ( Vida , p. 212).

O plano de estudos nas faculdades escolhidas não era pré-determinado, mas cada um deveria fazê-lo por si. "A única coisa obrigatória eram as disposições estatais sobre o exame para o ensino superior" ( Vida , p. 211). Quem optasse por uma disciplina para o exame estadual deveria seguir as instruções a esse respeito [1] .

Seu anseio pela verdade a levou a incluir muitas disciplinas em seu currículo. latim, entre eles. Então percebeu que a Propedêutica Filosófica poderia fazer parte do exame. “Obviamente –escreve– decidi imediatamente escolher este tema. Então eu tinha uma cobertura moral para minha disciplina favorita» ( Life , p. 212).

Naturalmente, ele não excluiu nenhum dos outros assuntos que apareciam na lista. Então ela percebeu que uma escolha ampla implicava "uma dispersão muito grande" e, apesar de estar convencida de que latim e grego "não podiam ser separados", ela decidiu, "não sem pesar, sacrificar o latim à filosofia" ( Life , p.212 ).

As poucas horas de grego representavam, mais do que qualquer outra coisa, "um estímulo para trabalhar por conta própria". Ela e uma amiga, Kety Scholz, uma protestante muito competente, se esforçavam "muito" para "memorizar as muitas formas verbais", mas não conseguiam tirar um minuto dos cursos fundamentais, que exigiam tempo e esforço. "É por isso que, com grande dor", lamenta Edith, "nunca alcancei um domínio tão seguro e preciso do grego quanto o tinha do latim" ( Life , p. 214).

No entanto, Edith não se resignará a essa lacuna e, depois de alguns anos, fará um exame de grego separadamente, para que sua seletividade em ciências seja legalmente qualificada como seletividade em letras.

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Os cursos de grego e alemão antigo, embora bastante elementares, ofereceram a Edith a oportunidade de realizar a sua "primeira aproximação" ao Evangelho, através das páginas do Diatessaron de Taciano [2] e de passagens da Bíblia traduzidas por Ulfila [ 3 ] . Edith confessa abertamente que não era nada "movida religiosamente" ( Life , p. 215).

Estudei com meu amigo protestante, que vinha todas as manhãs de trem do interior para Wroclaw. "A diversidade de origens e confissões não ofuscou nossa amizade e, se tivessem despertado nosso interesse, teríamos conversado sobre questões religiosas com a mesma franqueza com que tratamos de outros assuntos" (Vida, p. 215 ) .

Algumas divergências de opinião surgiram, por outro lado, na arena política: Edith era mais liberal e progressista, sua amiga mais conservadora. Edith oferece uma explicação: «A população rural da Silésia, sob pressão dos latifundiários, era preferencialmente de orientação prussiano-conservadora. O irmão de Kety estava começando sua carreira como oficial naquela época. Aquele ambiente ainda exercia sobre ela certa influência, apesar de ter muitos contatos fora dele. Algumas de suas opiniões mudaram depois» ( Life , p. 215).

Edith confessa que naquela época ela era fortemente orientada no sentido liberal, e que "uma mudança" começava a se estabelecer também em relação ao Estado.

Ele havia se matriculado na universidade seguindo uma profunda convicção: "Estamos no mundo para servir a humanidade" ( Life , p. 200). Talvez fosse essa convicção que fervilhava em sua mente e aos poucos a levava a variar algumas opiniões. Sua orientação era bastante crítica em relação aos conservadores, especialmente a marca prussiana, bem como em relação ao Estado, que mantinha o estilo prussiano.

Embora reconhecesse que na vida cotidiana enfatizava demais "os aspectos negativos" e as "fraquezas" das pessoas, também tinha o hábito mental e moral de não parar para considerar as facetas negativas da realidade histórica e social sem antes avaliar e reconhecer os negativos, positivos, assumindo sempre uma postura equilibrada.

Para melhor especificar o seu itinerário, convém partir da paixão de Edith pela história e da ideia que foi forjando deste assunto. As sucessivas nuances dessa ideia contribuíram para repercutir na mudança do conceito de pertencimento ao Estado alemão. O contato com alguns professores que ela estimava levou-a a uma constatação: eles eram liberais e, no entanto, "mostravam um saudável orgulho do novo reino em que todos haviam sido educados" ( Vida , p. 216 ) .

No entanto, a sua não era "uma idolatria cega da casa governante" nem era uma visão estreita "para o ponto de vista prussiano", mas sim uma visão muito ampla das conexões históricas do presente com o passado e da função política de cada país a nível europeu e global. A Alemanha do “saudável orgulho” foi a unificada pela Prússia, selada com a vitória de Sedan e exaltada pela proclamação imperial de Versalhes.

A Alemanha imperial de Guilherme II, que durou até 1918, foi resultado de um compromisso entre o poder central, firmemente nas mãos do imperador e de seu chanceler, e os 25 estados federados, com leis e instituições próprias, mas não livres , porque o poder central pairava sobre o todo.

Era a Alemanha autoritária, com um parlamento eleito por sufrágio universal masculino, mas com um governo executivo que cabia ao chanceler, que não prestava contas ao parlamento.

Era a Alemanha da "política mundial de Guilherme II" que, com a saída de Bismarck, se lançara na "corrida armamentista" e na "política naval" para fins colonialistas, que naqueles anos estava causando o progressivo isolamento do país.

Acima de tudo, foi a Alemanha da industrialização crescente, seguro de doença e infortúnio, o grande boom econômico e prosperidade generalizada. Nos anos em que Edith estudava na Universidade de Wroclaw, a Alemanha ultrapassava a Grã-Bretanha como o principal país industrial da Europa.

A extensão do assistencialismo até aos setores mais populares foi provocando uma notável evolução no movimento operário e no seu partido mais representativo, a social-democracia, que em 1912 se consolidou como o mais forte, atenuando ao mesmo tempo o seu impulso revolucionário e acomodando-se à prosperidade alcançada.

Foi também a Alemanha que, no momento da sua maior expansão económica e comercial, se lançaria no primeiro conflito mundial sem a necessária mobilização psicológica das massas, o que fez com que o império não sobrevivesse à derrota.

Edith tinha em vista essa Alemanha, que despertava otimismo em liberais, socialistas e conservadores. O conceito de história que nela se forjava nunca foi alheio às realidades presentes. «Este amor pela história não significava para mim uma imersão romântica pura e simples no passado, mas estava ligado a uma participação apaixonada nos acontecimentos políticos do presente como historia in fieri ; e ambas as coisas nasceram de um sentido de responsabilidade social extraordinariamente forte, de um sentimento de solidariedade com toda a humanidade e, ao mesmo tempo, com as comunidades mais pequenas.

Sentia repulsa por um tipo de nacionalismo chauvinista, mas ao mesmo tempo estava firmemente convencido do significado e da necessidade natural e histórica de Estados soberanos e de povos e nações de natureza diferente. Portanto, as concepções socialistas e outras formas de internacionalismo não me afetaram.

Também me libertei cada vez mais das idéias liberais em que havia crescido, para chegar a uma concepção positiva do Estado, próxima da conservadora, mas sempre afastada da marca particular do conservadorismo prussiano.

Às considerações puramente teóricas acrescentou-se também, a título pessoal, um profundo agradecimento ao Estado que me concedeu o direito à cidadania acadêmica e, com ele, o livre acesso aos tesouros espirituais da humanidade.

Todas as pequenas mordomias que o cartão de estudante nos proporcionava – entradas baratas no teatro e assim por diante – eu considerava como cortesia afetuosa que o Estado concedia aos seus filhos prediletos, e tal cortesia despertou em mim o desejo de demonstrar mais tarde, na minha futura profissão , gratidão ao povo e ao Estado» ( Vida , p. 217).

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É forte a impressão de que não falta certa ironia ao "motivo pessoal", já que a definição de história de Stein, que excluía a "imersão romântica no passado", parece aqui aceita como imersão romântica no presente. Hegel não criou uma escola em vão, ou talvez, mais do que criar uma escola, deu voz às cordas mudas do espírito prussiano, assegurando-lhes um eco quase inextinguível.

A linguagem que Edith adota em certos momentos para expressar seu legítimo estado de espírito aos vinte e poucos anos parece hegeliana, pois dá a impressão de que o Estado, mais do que reconhecer os direitos dos cidadãos e defendê-los, constitui sua fonte, sua origem.

Observe as expressões utilizadas: gratidão ao Estado, que "concedeu o direito de cidadania acadêmica", e o direito de "livre acesso aos tesouros espirituais da humanidade", e depois "pequenos benefícios" como "atenção afetuosa que o Estado deu », e «a vontade de agradecer» ao Estado por tais pormenores. O “nacionalismo de tipo chauvinista”, ao qual manifestou a sua repugnância e que não era alheio à direção do Estado, significa, por outras palavras, um nacionalismo pangermânico, baseado em linhagem, linhagem, etnia, sangue. Daqui até a corrida a distância é curta. A liga pangermânica estava ativa desde 1891 e a Fundação Gobineau-Verband, de 1894, já era racista.

Isso não significa que Edith se sentisse parte integrante da comunidade nacional e defendesse as ideias "liberais" imutáveis que já defendia aos doze anos. Para arrancar o direito de voto das mulheres da "atenção afetuosa" do Estado, ela chegou a se inscrever em uma Liga composta em grande parte por mulheres socialistas, apesar de não concordar com as ideias socialistas. «A partir deste forte sentimento de responsabilidade social, também defendi fortemente a causa do direito de voto das mulheres. Essa causa não era de todo evidente, naquela época, dentro do movimento feminista burguês. A Liga Prussiana pelos Direitos de Voto das Mulheres, à qual me juntei com minhas amigas, buscava a completa igualdade política das mulheres e era composta em sua maioria por socialistas» (Life, pp. 217-218 ) .

Delongamo-nos na análise de sua "mudança nas relações com o Estado", para a qual "contribuiu o estudo da história" ( Vida , p. 216). Edith não suportava os alunos – 'a maioria', 'os idiotas' – que se atrapalhavam sem concluir nada.

Queria ser diferente e se indignava com a falta de preparo pedagógico com que os futuros educadores saíam da universidade. E entre os mais responsáveis havia os que compartilhavam de tal desaprovação. «Estes futuros professores consideravam uma deficiência insustentável que nada fosse feito na universidade para os preparar para o futuro trabalho de professores. Havia, sim, aulas teóricas de pedagogia e no exame estadual convinha expor algumas noções, mas não havia contato vivo com os grandes problemas pedagógicos e com a prática escolar. Foi esta carência que mais tarde levou à reforma da formação de professores e à fundação da Academia Pedagógica. Estes jovens tomaram assim uma iniciativa pessoal» ( Vida , p. 218).

Este era o 'grupo de ensino' de Wrocław, composto em grande parte por alunos do professor de psicologia. Edith juntou-se a ele assim que soube de sua existência e confessou que àquele círculo de jovens, "completamente apolítico como tal", ela devia "a parte mais valiosa de seu período de estudos em Wroclaw" (Life, p. 218 ) .

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Frequentou as aulas de Ludwig William Stern (1871-1938), professor de psicologia com interesses filosóficos [4] . Em 1933 emigrou para os Estados Unidos por causa da perseguição racial dos nazistas.

Na época de Edith, ele era mais conhecido por sua obra filosófica Person and Thing , publicada em 1906 [5] . Embora Edith raramente faça alusão às publicações de seus professores, Stern traça um breve perfil com base em suas atitudes e escritos, declarando-se "um tanto desapontada" com seu ensino: "As aulas de Stern eram muito simples e de caráter facilmente compreensível, nós as considerávamos como horas divertidas de entretenimento, e fiquei um pouco desapontado» ( Life , p. 210). E ainda: «Ele sempre sustentou que era um filósofo no fundo do coração [...] e que sua grande obra filosófica Pessoa e Coisa era mais importante do que todas as outras. Apesar disso, ele entrou cada vez mais na psicologia experimental e deve sua fama aos escritos de psicologia, que foram traduzidos para todas as línguas da cultura» ( Life , p. 226).

Muito mais gratificante foi a hora semanal com o jovem professor Richard Hönigswald sobre filosofia natural e, posteriormente, seu curso de história da filosofia. “Sua sagacidade penetrante e raciocínio insistente me excitaram. Ele era um defensor determinado da crítica e ainda hoje está entre os poucos que permaneceram fiéis a essa tendência. Para poder segui-lo, era preciso assumir todo o aparato conceitual da filosofia kantiana. Nós, jovens que assistimos ao seu seminário, ficamos seduzidos por poder praticar duelos dialéticos com armas tão afiadas. [...] Foi um magnífico treino de raciocínio lógico, e isso bastou para me deixar feliz" ( Vida , p. 210).

Na "carreira acadêmica" deste professor, como na de Stern, "sua origem judaica foi um obstáculo" - nota Edith -, o que vem mostrar - acrescentamos - que, mesmo antes do nazismo, as "atenções afetuosas que o Estado deu aos seus filhos preferidos» não foram capazes de proteger plenamente os professores, pois não faltaram preconceitos racistas.

Edith levava suas aulas muito a sério, principalmente como mulher. A universidade havia sido aberta a alunas apenas alguns anos antes, e Edith exortou as matriculadas a demonstrar plenamente suas habilidades intelectuais e profissionais. A igualdade política e social pela qual lutou pressupunha igual potencialidades intelectuais e culturais, mesmo dentro da diversidade de atitudes pessoais e do papel atribuído pela natureza no ambiente familiar.

Uma prova convincente da seriedade de Edith e de sua atenção às questões de igualdade é que ela não via com bons olhos as facilidades que haviam sido concedidas às professoras para ingressar na universidade e, assim, obter qualificação para o ensino médio ou superior [ 6 ] .

Edith e o movimento feminista, do qual fazia parte, viam nessa "facilitação" uma espécie de armadilha: "O movimento de mulheres rejeitava a chamada "quarta via" de ingresso na universidade como uma espécie de cavalo de Tróia, pois não constituía uma preparação adequada para os estudos universitários e, portanto, trazia consigo o perigo de fomentar um julgamento desfavorável sobre o desempenho das mulheres que ingressavam nos estudos universitários. A maioria dos professores não percebeu imediatamente esse inconveniente e recebeu com alegria a mitigação da autorização. Pelo contrário, os mais clarividentes não fizeram uso dessa habilitação, mas fizeram o exame de selecção ou pelo menos tentaram adquirir os conhecimentos que lhes faltavam» ( Vida , p. 213).

Edith, exigente consigo mesma, queria atitude semelhante para suas companheiras e exigia muito das instituições. Interessando-se pela psicologia e ajudando a animar os encontros universitários com "palestras e debates sobre temas pedagógicos", dispunha-se a preencher as noites com discussões sobre diversos assuntos.

Obviamente, em casa deixou de cumprir os horários a que tinha sido fiel até à selectividade, já que as iniciativas que protagonizou foram maioritariamente à noite. Sobre eles, escreve: «Se não houvesse mais ninguém para falar, um de nós trazia um livro ou um assunto que o interessasse. Muitas vezes conversamos animadamente sobre W. Foerster [7] , Kerschensteiner [8] , Gaudig [9] e Wyneken [10] » ( Life , p. 219).

O interesse de Edith por tudo relacionado à educação não poderia ser indiferente a um ou outro conceito de educação. Querendo chegar às suas raízes e penetrar no fundo, consideraria quais são, ou podem ser, as bases sólidas de uma ciência e de uma prática educativa, ou seja, como resolver o problema da fundamentação da educação. E talvez antecipasse, não a solução, mas a preocupação que marcava a sua docência na Academia Pedagógica de Münster às vésperas da sua admissão no Carmelo.

O professor ideal seria aquele que combinasse a profundidade da ciência com a capacidade de expô-la e motivar os alunos: encontrou poucos com essas prerrogativas. Ele lamentou especialmente a falta de preparação profissional oferecida pela universidade e procurou compensar isso junto com seus amigos. “Todos nós – escreve – também éramos membros da 'Liga pela Reforma Escolar' e íamos juntos às reuniões. […] A cada semestre fazíamos várias visitas: sob um guia competente visitamos escolas especiais, institutos para surdos e cegos, escolas para crianças abandonadas e asilos para crianças deficientes ou abandonadas” (Vida, p. 219 ) .

As visitas, em Warteberg, a um instituto para crianças "de famílias em condições precárias" o impressionaram muito. Foi carregado por algumas freiras católicas. Certa vez, a diretora apontou uma máquina de costura para os visitantes, dizendo com muita simplicidade e naturalidade: “Precisávamos de uma máquina de costura. Oramos e imediatamente recebemos. Edith lembra: 'Todos aqueles a quem ele se dirigia eram livres-pensadores, mas ninguém riu. Todos nós inclinamos nossas cabeças diante dessa confiança infantil» ( Life , p. 220). Naturalmente, "espíritos livres" significa livre de fé, não de preconceito.

* * *

Quanto à intensa participação de Edith na vida universitária, não se pode omitir que ela também se inscreveu na Associação Feminina de Estudantes. Era uma associação académica e nada empenhada, pois o seu principal objectivo era a "cordialidade": encontrar uma hora para estarem juntos de vez em quando, parar para discutir problemas de estudo, pedir conselhos, partilhar ou contrapor opiniões, comunicar experiências, avançar propostas, preparar festas de fim de semestre, etc.

Entre um café e um pedaço de bolo, foram revistos temas de interesse específico ou geral. «Tínhamos um pequeno apartamento perto da universidade que também podíamos usar durante o dia. Quando nos encontrávamos à tarde, mal começava a sessão, vinha um rapaz de uma pastelaria próxima anotar o que queríamos e depois trazia-nos o que pedíamos» ( Vida , p. 230 ) .

No entanto, em 1911, ano em que se matriculou, teve de enfrentar trabalho adicional, por ser o centenário da universidade [11] . A preparação da festa exigiu naturalmente a ajuda dos alunos, eles e elas, talvez com pequenas tarefas, mas importantes para o sucesso da festa. Tudo ocorreu bem. Edith estava feliz: "Na universidade eu realmente vi minha alma mater , então me deu uma grande alegria participar de seu jubileu" ( Life , p. 236).

Edith também se filiou a outra instituição social: a Associação Acadêmica da Sociedade Humboldt de Educação Popular. Matriculados desde o primeiro semestre. Exigia estar disposto a dar qualquer ensino elementar uma tarde por semana. Havia pessoas que queriam "atualizar seus conhecimentos escolares para fins práticos", como subir de cargo em alguma agência estadual. Uma vez ele deu um curso de ortografia e outra vez um curso de inglês para iniciantes.

A essas atividades, principalmente à noite, foram acrescentadas as aulas particulares. A maioria dos alunos os dava para ganhar algum dinheiro e continuar na faculdade. Edith não tinha essas preocupações: «Minha mãe proveu [...] e, devido às nossas condições econômicas, no momento não foram impostos sacrifícios a ninguém« ( Vida , p. 237).

Com toda a franqueza, é preciso dizer que a avó paterna de Stein, dona do negócio em que seu filho Siegfried havia trabalhado, para depois se desassociar, não esqueceu as netas. Deixou a cada um
, conta Edith, "vários milhares de marcos", aos quais a mãe mais tarde conseguiu acrescentar. Foi dessa conta pessoal que Edith iria tirar, em Göttingen e depois, o que precisasse. Ela mesma relata que a conta teria se esgotado "se minha mãe, ao final de cada ano, não tivesse feito de deixar como estava no início" ( Life , p. 240).

Por isso, não sentia as preocupações dos outros alunos, mas o pedido de aulas particulares era frequente e ele não sabia resistir aos apelos urgentes.

Ele havia começado a ensiná-los no instituto, sob a direção do próprio diretor. Um pai de família, antes de decidir tirar a filha da escola, quis ter a certeza de que tinha feito todo o possível e perguntou a quem recorrer. O diretor ligou para Edith e contou o caso na frente do pai. Como recusar a ajuda implorada desta forma?

Na universidade, os pedidos de aulas particulares aumentaram. Famílias com filhos em faculdades favoreciam estudantes universitários, especialmente aqueles com boa reputação. Edith gostou muito e não recusou sua ajuda se o peticionário estivesse com problemas reais.

«Quando olho para trás e vejo tudo o que fiz nos meus primeiros semestres, pergunto-me onde arranjaria tempo para estudar. Na verdade, estudar era o que realmente preenchia meus dias. Eu colocaria as aulas particulares no início da manhã, se possível, ou pouco antes do jantar. Os outros compromissos eram à tarde. Então tinha o meu dia livre e aproveitava-o conscientemente» ( Vida , p. 240). E para onde foi o dinheiro que ele arrecadou? «Os honorários que recebia pela minha atividade eram entregues à minha mãe. Aceitou com saudável orgulho os primeiros ganhos da filha mais nova» ( Vida , p. 239).