4. A CRISE DA ADOLESCÊNCIA

Edith passou nos anos do ensino fundamental e médio com resultados brilhantes — não oito, mas nove anos na Prússia.

Os professores, que conheciam várias das irmãs Stein por tê-las tido como alunas na escola, sabiam que elas eram uma família a ser reconhecida, mas nenhuma das irmãs, todas bem dotadas, possuía as habilidades de Edith. A família também não teve que sofrer choques traumáticos ou distúrbios especiais, exceto em algumas ocasiões devido à morte de dois tios.

Um tio, possivelmente irmão do pai, com quem os sobrinhos passavam boas férias, impecável nos negócios e generoso com os irmãos, entrou em falência financeira e tirou a própria vida. Ao receber a notícia, dona Stein correu para o velório, mas em casa houve grande agitação porque "as crianças" não deveriam saber o motivo do desaparecimento.

A família Stein considerava esse tio "um segundo pai". Edith se lembrava dele por sua afabilidade e gentileza. Ela o vira recentemente: “Ele me sentou em seu colo e me questionou detalhadamente sobre minhas aventuras escolares. Eu tinha dez anos» ( Vida , p. 89).

Edith relembra o funeral. «O rabino começou o elogio fúnebre. Já ouvi muitos discursos desse tipo: revisa-se o passado do falecido e enfatiza-se o que ele fez de bom, reacendendo assim toda a dor dos familiares. Nada de consolador é dito. É recitado, sim, em voz alta e solene: "E, quando a carne se desfizer em pó, o espírito volte a Deus que o criou", mas isso não pressupõe nenhuma fé na sobrevivência pessoal e no reencontro após a morte.

Quando, muitos anos depois, assisti a um funeral católico, a diferença me impressionou profundamente» ( Vida , p. 90).

Um ano depois, o irmão mais novo do pai de Edith, que "tinha administrado os negócios de seus avós em Gleiwitz", também tirou a própria vida "por causa de dificuldades nos negócios" (Life, p. 91), deixando seis filhos . Era um tio menos conhecido que o outro por causa da distância, mas "o choque terrível" daquele ato de violência não foi menor que o do ano anterior.

Doña Augusta comentou em casa que um ato tão brutal só poderia acontecer "em um ofuscamento mental momentâneo". Essa era uma explicação muito plausível para atos suicidas, mas Edith também se perguntava por que as famílias judias pareciam mais expostas a tais infortúnios do que outras.

«Mais tarde, refletindo sobre como algo semelhante era possível e também me perguntando por que o suicídio ocorre com relativa frequência entre os judeus, encontrei outra explicação. Também a guerra econômica contra os judeus, que no ano passado arruinou muitos de uma só vez, causou um número assustador de suicídios.

Acredito que sua incapacidade de enfrentar com serenidade a ruína de sua vida externa e assumi-la seja consequência de uma perspectiva equivocada em relação à vida eterna. A imortalidade pessoal da alma não é um dogma ( para o judeu). Qualquer aspiração é do tipo solo. A própria religiosidade dos devotos tende à santificação desta vida.

O judeu pode trabalhar duro, ser infatigável, tenaz e suportar as maiores privações enquanto vê uma meta diante de si. Se isto lhe é tirado, a sua energia desmorona, a vida parece-lhe sem sentido e consegue facilmente jogá-la ao mar» ( Life , pp. 91-92).

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No final do primeiro ciclo do ensino secundário, os brilhantes resultados obtidos por Edith autorizavam qualquer um, sobretudo a família e os professores, a ministrar-lhe os cursos de magistério ou, melhor ainda, o liceu para mulheres, criado poucos anos antes na mesma escola. Erna já era aluna e presumiu que sua irmã mais nova também a acompanharia no instituto, antes de se matricular na universidade.

No entanto, diz Erna, "ficamos muito surpresos quando ele anunciou que havia decidido deixar a escola" ( Vida , p. 522).

Que havia passado? Uma crise adolescente? Edith escreve sem mais delongas: "Na Páscoa de 1906 deixei a escola e fui com Elsa, que o queria, para lhe fazer companhia" ( Life , p. 106). Ele tinha 14 anos e meio. Tinha completado os nove anos exigidos para o primeiro ciclo de instrução.

Erna acrescenta: «Como ela ainda estava muito magra e com problemas de saúde, minha mãe consentiu e a mandou para Hamburgo para ficar com minha irmã Elsa, que vivia com o marido e três filhos pequenos, esperando que ela descansasse e ao mesmo tempo ajude nossa irmã. . Edith ficou oito meses em Hamburgo e era incansável no cumprimento das tarefas que lhe eram atribuídas, apesar de não gostar muito dos trabalhos domésticos» [ 5] ( Vida , p. 522).

É possível suspeitar que muitas questões determinaram a decisão de Edith: valeu a pena estudar tanto? De que adiantava a cultura se as qualificações educacionais obtidas pelas mulheres judias não pudessem ser usadas legalmente? Eu tive o exemplo de Elsa.

Ou melhor: onde está a verdade? Quem sou eu e que propósito tem a vida? Quais são os pontos de referência para distinguir o bem do mal, o justo do injusto? Se a morte acaba com tudo, por que tentar tanto? Vamos investigar a biografia de sua família em busca de pistas que possam nos servir de resposta.

Mais ou menos naqueles anos, sobreveio-lhe uma mudança que afetou sua mentalidade. Aos 14 anos, talvez até antes, a fé da infância gradualmente se desvaneceu. A mãe não pôde deixar de notar. Embora Edith nunca tenha falado sobre o que, segundo ela, deveria permanecer em segredo, o problema da fé era importante demais para nunca ser abordado como tema de diálogo ou discussão.

A fé foi o maior apoio de Dona Augusta. Mesmo quando ela foi "roubada" e a empresa sofreu, ela não deixou seu ânimo cair. Seus sucessos foram uma bênção de Deus, como você pode duvidar disso? Eis o que Edith atesta: «A minha mãe sempre seguiu o seu bom coração. Às vezes, ele até dava dinheiro para "clientes inadimplentes" que estavam com problemas. Ela era frequentemente enganada e o negócio sempre dava grandes perdas. Mas, apesar de tudo, ele saiu na frente. Minha mãe sempre atribuiu isso à bênção do céu. Mais tarde, quando perdi a fé da infância, certa vez ela me falou sobre o que para ela constituía, de certa forma, a demonstração de Deus: “Não consigo nem imaginar que tudo o que conquistei devo à minha força”» ( Vida , p. 67).

Edith se deixou influenciar muito pela estrutura moral de sua mãe, mas não pelas verdades que ela viveu. Desde a adolescência, os costumes e ritos das grandes festas judaicas que se celebravam em casa já não lhe diziam nada. Descrevendo uma delas, escapa-lhe uma amarga reflexão: «Em geral, a solenidade da festa foi diminuída pelo facto de só a minha mãe e os filhos mais novos terem participado com devoção. Os irmãos que tiveram que pronunciar as orações no lugar de meu falecido pai, o fizeram de maneira indigna. Quando o mais velho se ausentava e o mais novo assumia as funções de marido da casa, denotava claramente até que ponto tudo isto era tomado como brincadeira» ( Vida , p. 78).

Também Edith, que quando criança desempenhou um papel especial em tais ritos, ao atingir certa idade e "iluminada" pelo exemplo de outras pessoas, ficou "feliz que os sobrinhos e sobrinhas a substituíram".

A primeira consequência da perda da fé foi livrar-se dos conselhos dos outros. Afirma-o explicitamente: «Já contei como perdi a fé da minha infância e quase nesse mesmo período comecei, como "pessoa autónoma", a fugir a todas as orientações da minha mãe e dos meus irmãos» (Vida, p. 155 ) . Agora ela podia fazer suas resoluções de forma autônoma, a mais importante delas dizia respeito à escola. A causa ou pretexto da decisão foi uma reforma escolar.

«Com 14 anos e meio tinha passado nos nove cursos da escola feminina. Era a Páscoa de 1906. E justamente nesse momento o “Seletivo” (um ano acrescentado), que até então era opcional e no qual poucos alunos sempre se matricularam, foi declarado o décimo ano e certas qualificações estavam vinculadas à sua realização» ( Vida , p.155).

Portanto, para acessar o instituto, ele tinha que passar da décima série. Este foi o motivo de sua desistência da escola: ter que faltar um ano. Mas Edith era esperta demais para se limitar a esse único motivo. E acrescenta: “Apesar de tudo, acho que o elemento determinante foi, então como agora, um instinto saudável que me disse que eu já estava sentado nos bancos da escola há tempo suficiente e precisava de algo diferente” (Life, p. 155 ) . Afirma, de facto, que o seu entusiasmo escolar tinha diminuído desde o sétimo ano e que isso se deve a vários motivos, indicados de forma genérica: «O motivo, em parte, deve residir no facto de ter começado a tratam de outras questões, relativas sobretudo à forma de conceber o mundo, sobre a qual pouco se falava na escola. No entanto, deve ser explicado principalmente no desenvolvimento físico que estava sendo preparado» ( Vida , p. 155).

A mãe não se opôs: «Não vou obrigar-te. Deixei-te entrar na escola quando quisesses e agora também podes sair, se quiseres» ( Vida , p. 156). E foi assim que, depois de algumas semanas, Edith foi para Hamburgo.

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Que o desenvolvimento físico da adolescência seja um problema a ser enfrentado e resolvido é mais do que compreensível. Ora, quais eram as questões ideológicas que tanto o interessavam?

Edith conta que se sentia à vontade com sua sócia de banco chamada Keti, da mesma idade de Erna, e que muitas vezes discutiam assuntos que haviam sido tratados muito brevemente na escola. E acrescenta: "Como em mim, também nela despertou uma busca séria da verdade" ( Life , p. 165).

Aqui a situação é enriquecida com uma nova conotação: a busca da verdade, uma busca que não nasceu naquele ambiente de tempo, dado que “acordara”. A indicação é sintomática.

Agora, em primeiro lugar, o que você quer dizer com a expressão "questões ideológicas"? A fonte mais fidedigna continua a ser a autobiografia, que, no entanto, nem sempre responde de forma exaustiva, pelo que é necessário recorrer a outras obras de Stein [6] .

Sabemos que as questões ideológicas a que você se refere se referem ao problema feminino, à posição da mulher na sociedade alemã. Edith era, a seu modo, uma feminista convicta, no sentido mais construtivo da expressão: ela queria que as mulheres fossem reconhecidas como tendo os mesmos direitos políticos e legais que os homens. Mais tarde, ao voltar a estudar e cursar o ensino médio, manteve intacta aquela "postura", "fortemente marcada pela reivindicação dos direitos da mulher" ( Vida , p. 185).

Depois de lamentar que a Constituição alemã após a Primeira Guerra Mundial não tivesse resolvido todos os problemas latentes, continua: «No final do século passado, as mulheres eram legal e politicamente equiparadas aos menores e aos incapazes; isto é, para crianças e deficientes mentais. A Constituição de 1919 afirmou o princípio da igualdade e assim as mulheres obtiveram todos os direitos civis. Com a concessão do direito ao voto, as mulheres passaram a ser um poder político que ninguém mais poderia desprezar. O direito de serem eleitos dava-lhes a possibilidade de influenciar, a partir de cargos de responsabilidade, a vida do Estado» [7] .

Os direitos pelos quais Edith já lutava nas discussões com seus colegas e nas pequenas associações estudantis das quais fazia parte estão aqui sintetizados. Esses direitos, acima de tudo, eram dois: o direito de votar e o direito de ser eleito. O objetivo era que a mulher tivesse um peso maior na vida do país, pois era um absurdo que metade da população fosse marginalizada dos grandes problemas sociais e políticos.

A esses direitos deve-se acrescentar outro problema que pesava sobre ela: a situação das mulheres judias, excluídas – antes e depois da Constituição de 1919 – do ensino público superior.

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Possivelmente é exagero, com apenas 14 anos, falar em crise de identidade em Edith. Se o que a determinou a abandonar a escola tinha sido apenas a extensão dos seus interesses culturais a outros de índole social e política, então deve concluir-se que a sua identidade pessoal ia amadurecendo com manifestações mais valiosas e profundas.

No caso de Edith, pode-se supor que, mais do que outras manifestações, foi a perda da fé que desfez um dos eixos de sua identidade como pessoa e como judia, e o despertar de "uma busca séria de a verdade". Como saber se aquela verdade, uma vez alcançada, iria revelar a Verdade com letra maiúscula?

Portanto, a pausa que Edith atribui ao seu "instinto saudável" ( Life , p. 155) pressagia consequências saudáveis.

A apatia religiosa dos irmãos a contagiou ou, pelo menos, a levou à indiferença. O casamento de Elsa com Max, sem nenhuma cerimônia religiosa, deve ter sugerido a ela que a vida pode ser vivida expulsando Deus dela. E agora, em Hamburgo, tinha diante de si o exemplo de Max e Elsa, em harmonia e sem fé.

«Quando olho para trás, o período de Hamburgo parece-me a fase da crisálida no casulo. Minha vida acontecia em um círculo muito limitado de pessoas e eu me mantive ainda mais fechado em meu mundo interior do que em casa. Quando as tarefas domésticas me permitiam, eu lia. Entre as coisas que ouvi e li, algumas não me agradaram. Por causa da especialidade do meu cunhado, chegaram alguns livros em casa que não eram exatamente para uma menina de 15 anos. Além disso, Max e Elsa eram completamente ateus: religião não existia em sua casa. Ali, com plena consciência e por livre decisão, perdi o hábito de rezar» ( Vida , p. 166).

Ela não era mais, portanto, religiosamente indiferente, mas, a partir de então, consciente e livremente incrédula. A expressão "por livre decisão" é surpreendente. Logo veremos que, para essa feminista única, a "livre decisão" será o único estímulo em sua vida como mulher.