11. ENTRE PACIENTES, MÉDICOS,
ENFERMEIROS E AJUDANTES

As duas enfermeiras e os dois auxiliares da seção estavam bastante de acordo, "enquanto em outras seções havia uma relação absurda de competição".

Edith trabalhou com o Dr. Pick, que veio da Universidade de Praga: "Ele nunca falou em tom de comando, mas sim em um pedido gentil." Ele gostava que o assistente se interessasse tanto por medicina e aprendesse com tanta facilidade. Ele ficou agradavelmente surpreso ao descobrir que Edith sabia latim e podia se comunicar com ela nessa língua "como se fosse uma colega dela".

Quando precisava de algum utensílio ou medicamento que precisava ser emprestado de outra seção, o Dr. Pick, em vez de ir a uma enfermeira, costumava ir a Stein: "Irmã Edith, eu agradeceria se você quisesse ir sozinha." A própria entrevistada revela o motivo: «Isso dependia do facto de raramente regressar de mãos vazias. As enfermeiras ficaram maravilhadas ao ver que em ocasiões semelhantes tiveram menos sucesso do que eu. Eles pediam agressivamente o que precisavam, ou contrabandeavam e depois guardavam como saque ganho para sua seção. Comportando-se assim, eles foram obviamente considerados invasores indesejados e, como tal, foram rejeitados. E como eu naturalmente pedia as coisas discretamente, conforme cabia, e prometia devolvê-las depois de usá-las, raramente me negavam alguma coisa» ( Vida , pp. 391-392).

Ao revisar os serviços prestados no hospital, nota-se que, dada a natureza da doença –intestinal e contagiosa–, o trabalho a ser realizado era claramente mais árduo do que em outros locais. Mas as dificuldades às quais Stein alude não eram desse tipo. «No nosso hospital estavam representadas todas as nações do Império Austro-Húngaro: alemães, checos, eslovacos, eslovenos, polacos, rutenos, húngaros, romenos, italianos. Os ciganos também não eram raros. A estes às vezes era adicionado um russo ou um turco. Para a comunicação entre o médico e os pacientes, havia um livrinho com as perguntas e respostas mais frequentes, em nove idiomas, que também me era familiar. [...] Ele me ajudou com essas quatro palavras e a língua de sinais” ( Vida , p. 385).

Nenhuma conversa real foi possível, talvez reanimadora ou relaxante, nem um verdadeiro diálogo com envolvimento e compreensão mútuos. Tudo foi reduzido ao mínimo, e o sentido da participação humana foi confiado às boas maneiras, à amabilidade no serviço e à assistência, ao olhar solidário, ao esforço atento de ouvir e tentar compreender.

Outro tipo de dificuldade veio dos compatriotas. A princípio não havia alemães do Reich, mas depois alguns apareceram. «Nós, enfermeiras alemãs, exultamos quando descobrimos um alemão no transporte. No entanto, depois de tê-los por alguns dias em nosso quarto de doente, nós diminuímos um ao outro. Os nossos compatriotas, críticos e cheios de reclamações, conseguiam agitar toda a ala se algo não lhes convinha» ( Vida , p. 392).

Severa ao julgar seus compatriotas, ela não o era menos com os húngaros, tradicionalmente conhecidos por sua coragem, cortesia e espírito cavalheiresco. "Eles foram os pacientes que mais reclamaram." Por outro lado, os tchecos, acusados de traição à causa alemã, "aprendemos a conhecê-los como mais pacientes e também mais dispostos" ( Life , p. 393).

* * *

As maiores dificuldades que Edith encontrava em seu cotidiano de trabalho eram de natureza diversa daquelas inerentes à profissão de auxiliar, da qual ela gostava: ela queria, com efeito, dedicação incondicional da equipe e, possivelmente, compreensão dos pacientes.

Durante a sua permanência naquele hospital, outro traço distintivo da sua personalidade humana foi o seu espírito de reserva e discrição. Lá dentro, ela guardava um cantinho só para ela, apesar dos contínuos benefícios e da cordialidade do tratamento. Era um cantinho de reflexão e orientação que lhe permitia respeitar a si mesma, à equipe e aos pacientes. Sua dignidade nunca foi rebaixada a compromissos de qualquer tipo. Isso a induzia a manter certas distâncias, a impor certas medidas a si mesma, embora sempre agisse com desenvoltura.

«Tive contactos corteses e companheirismo com todos os enfermeiros, mantendo-me mesmo a uma certa distância deles. Foi a isso que me levaram as experiências que tirei daquela “tarde de festa” e outras coisas que observei depois. Assim, intimamente me encontrei realmente só. Saber que Greta Bauer também estava ali me confortou: ela veio da mesma origem que eu e chegou aqui com o mesmo ânimo” ( Life , p. 394).

Mantinha ainda maior reserva com os médicos, principalmente durante o atendimento. Então ele até se tornou intransigente em mostrar e exigir o comportamento correto. Edith se lembra de um médico polonês que viajava todos os dias do hospital militar de uma cidade próxima para ajudar na seção cirúrgica, onde Stein trabalhava há alguns dias. Ele era "o único" que realmente a incomodava.

«Enquanto eu estava na sala de medicação e segurava um braço partido que ele teve de colocar uma tala, ele pegou na minha mão. Eu não podia me soltar sem causar muita dor ao ferido, e também não podia falar se não quisesse chamar a atenção de todos: a sala estava cheia de gente esperando. Eu só consegui me defender com um olhar, mas um foi o suficiente para ele me soltar.

Para meu pesar, o imbecil ainda me sussurrou depois, na presença dos pacientes: "Não seja mau comigo!" Não respondi e saí assim que terminei minhas tarefas. No entanto, para mim, o assunto não acabou. Queria ter certeza de que não aconteceria de novo» ( Life , p. 414).

Pediu conselhos à enfermeira-chefe da secção, que não escondeu a sua surpresa e admiração pela seriedade daquela auxiliar, cujo comportamento era muito diferente – chegou a dizer-lhe – dos outros. Aos ouvidos de Edith, esse reconhecimento soou como um insulto: era humilhante chamar de excepcional um comportamento que não tinha nada a ver com excepcional, e ela disse a Edith que queria "dizer quatro coisas ao médico no dia seguinte, na sala de receitas . ».

Entrou na sala. Ele "estava visivelmente desconfortável" e Stein detalhou tudo o que não havia conseguido lhe contar no dia anterior e que, de uma vez por todas, não poderia "tolerar tal comportamento". Quando ele "bruscamente" murmurou suas desculpas, Edith acrescentou que era "inconveniente" para ele chamá-la de "Senhorita". Ele tinha que chamá-la de "irmã" durante o culto e, fora dele, tratá-la educadamente, "como uma dama da sociedade". "Desde então, ele sempre foi impecavelmente gentil comigo e não se atreveu a me dizer mais uma palavra" ( Life , p. 414).

Em todos os momentos, ela mostrou contenção com os pacientes, mas isso não a impediu de às vezes "incutir moral" naqueles que, em vez de expressar sua dor, a gritavam. Nesses casos, além de recorrer ao senso de dignidade, apelava para a auto-estima do interessado, inclusive do patriota.

Na seção de cirurgia havia, por exemplo, um "pequeno minelayer" ferido, um alemão, "o mais difícil de enfaixar". Um estilhaço de granada penetrou profundamente entre suas costelas, sem quebrar nenhum osso. Edith conta: “Tive que levantar os braços dele para que o médico pudesse desamarrar as bandagens e reaplicá-las sem impedimento. Nessa operação ele gritava sempre alto, o que irritava muito o médico” ( Vida , p. 414).

Edith duvidava que tais gritos lhes causassem tanta dor. Um dia ela discutiu isso confidencialmente com ele. Não, enfaixá-lo não foi tão doloroso. Portanto, ele poderia cerrar os dentes e não gritar. “Todos ao seu redor eram poloneses e tchecos, e o próprio médico era polonês. Eu tinha que mostrar a eles que um soldado alemão era capaz de resistir. Todos poloneses e tchecos? O homem ferido não sabia. Aí chegou a hora de dar uma aula de força e ele prometeu.

"Antes da próxima troca de curativo, perguntei-lhe novamente:

"Então, quando o médico vem...

"Não direi uma palavra", respondeu ele.

E cumpriu a sua promessa» ( Vida , p. 414).

* * *

Edith preferia o turno da noite, quando era a vez dela. «Gostei especialmente do turno da noite, porque assim só tinha de o fazer com os doentes e não com os outros enfermeiros e restante pessoal» ( Vida , p. 401).

Começou a trabalhar no turno da noite após as primeiras experiências, das 19h às 7h. O almoço era às 9 e depois disso ele poderia passar as outras horas como quisesse. Em vez de dormir, ele preferia ficar ao ar livre o máximo possível.

Ela sentia muita responsabilidade pelos sessenta pacientes de sua enfermaria, mas desde a primeira tarde foi solicitada a aceitar também a tarefa de aplicar injeções na segunda enfermaria, porque a auxiliar de plantão não sabia como fazê-lo.

Naquela mesma noite inicial, um dos internados na outra enfermaria faleceu: foi o primeiro a atender, e depois vieram mais, felizmente poucos. Nesses casos, o médico tinha que ser chamado para emitir o atestado de óbito, ir com o atestado ao enfermeiro, retirar o morto, retirar os lençóis da cama, recolher os objetos do defunto e entregá-los à administração.

Entre os pacientes de sua enfermaria havia também um italiano: um comerciante de Trieste a quem todos chamavam pelo nome, mas que não falava porque havia perdido completamente a voz. Além disso, Mário “estava com a boca sempre cheia de lodo misturado com sangue”, que Edith limpava com um pano sempre que passava, e ele, que nunca perdia a consciência, agradecia com um olhar mais expressivo do que qualquer palavra.

Edith, quando ele estava de plantão noturno, o via "quase sempre sem dormir": ele ficava parado, mas continuava a ver. «Uma vez fez-me um sinal e com gestos deu-me a entender que me queria ditar uma carta. Ele provavelmente observou que eu escrevia às vezes. Peguei papel e caneta e me ajoelhei ao lado da cama. Ele formava as palavras com os lábios – não conseguia nem sussurrar – eu olhava com atenção ansiosa, escrevia e mostrava cada frase para ele revisar. Assim conseguimos escrever uma carta para suas irmãs em bom italiano. Foi a primeira notícia que receberam em casa de que ele estava doente» ( Vida , p. 399).

Sabemos de boa fonte que Stein falava fluentemente francês, inglês e espanhol, e depois holandês ( Mi , pp. 22-23), mas a proximidade com o latim deve tê-la levado a se interessar também pelo italiano, não se limitando aos poucos ela sugeria o manual da enfermeira: aliás, ninguém teria sido capaz de captar as palavras pelo formato dos lábios e escrevê-las de forma compreensível, se não tivesse o conhecimento da língua e, além disso, um fraterno auto-sacrifício, de "atenção ansiosa" .

Que ele escreveu a carta em "bom italiano", ou pelo menos legível, é demonstrado pelo fato de que as irmãs enviaram a resposta ao médico da seção, que a comunicou ao interessado e ele por sua vez, quando recuperou a voz e Olá, para o assistente.

Os pacientes com tifo diminuíram, especialmente os graves, e isso graças à "vacinação preventiva", que na Áustria havia sido negligenciada. Agora, porém, as coisas estavam melhores. "Nenhum soldado saiu do hospital sem antes receber a vacina contra tifo, cólera e varíola" ( Vida , p. 405).