5. VOLTAR À ESCOLA

A estada em Hamburgo lhe agradou muito. Erna conta que sua mãe foi vê-la "depois de uns seis meses" e que "quase não a reconheceu, de tanto que havia crescido e melhorado seu aspecto" ( Life , p. 523). Ela adquirira "uma plenitude quase de mulher feita" e seus cabelos escureceram: não é de surpreender que ele a confundisse com uma prima.

Edith nos revela o motivo da visita da mãe: "ela estava preocupada de longe por eu me sentir muito sozinha" ( Life , p. 167). E em casa insistiu que um dos irmãos passasse as férias em Hamburgo. Quando pôde enviar um deles, deu-lhes "a ordem severa" de não deixar Edith trancada em seu quarto, mas de acompanhá-la em visitas, passeios e excursões, como era costume depois.

A jovem voltou para casa quando soube da grave doença de um sobrinho, que veio a falecer. Edith conta que a acolhida que a família lhe reservou ao chegar causou-lhe uma "impressão dolorosa", tanto que ela se retraiu "um pouco" em si mesma.

Lo que la desazonó no fue el contraste entre «el ambiente de tristeza» por el estado del niño y la alegría de volver a verla, sino justamente el acogimiento festivo, el encontrarse de nuevo en el centro de la atención de todos y en el corazón de cada um.

A situação deve ter parecido estranha para ele. Erna tinha a escola como referência e as outras duas irmãs, Frieda e Rosa, viviam ocupadas em casa e nos negócios. A alegria de tê-la novamente em casa mostrava o quanto a amavam e a confiança que ainda tinham na irmã mais nova e brilhante, confiança que, em sua opinião, não poderia ser confirmada na realidade.

Ela passava parte do tempo ajudando na casa, o que era notoriamente contrário às suas preferências, e passava o resto lendo, "de preferência tragédias". Shakespeare era seu "pão de cada dia". "Naquele mundo com fortes conotações de grandes paixões e ações, eu me sentia mais à vontade do que na vida cotidiana" ( Life , p. 169).

Que estar em casa e sentir-se fora de casa compunham o contraste interior que lhe causava grande desconforto. Ela viveu intensamente o contraste, porque seu sonho nunca vacilou, e até o pressentimento de que havia nascido para "algo grande" ( Life , p. 169).

* * *

Era o outono de 1907. Erna já estava no primeiro ano do Women's Science Institute e "toda vez que precisava fazer um trabalho, voltava para casa arrependida". Edith ficava ao seu lado e não apenas perguntava sobre o assunto da composição, mas também o discutia animadamente. Se o assunto era literário, sabia sugerir interpretações originais, sobre as quais o professor, muitas vezes posto à prova por Erna, não fazia objeções.

Erna confiava na irmã, a quem passava os esboços, « para supervisioná-los », antes de fazer uma cópia justa. «Uma vez – diz Edith – nada sobre o assunto me convenceu. Eu rapidamente comecei e escrevi outro. Erna achou muito melhor que o dela. Depois de alguma hesitação, ele entregou o meu”, que “até o professor severo gostou” ( Life , p. 170).

"Às vezes, naquela época", conta Edith, "pensei que seria realmente mais inteligente eu mesma ir à escola, em vez de dar uma mão tão ocasionalmente" ( Life , p. 171).

Passar as tardes se interessando pelas redações de Erna certamente não poderia ser uma ocupação gratificante. Em família fizeram várias propostas. Gostava muito de desenhar e, por outro lado, o exemplo de uma cunhada a deixou apaixonada pela fotografia: por que não matricular-se na escola de artes? Ou porque não ir a um estúdio fotográfico para aprender a gerir o seu?

Na resposta de Edith, aquela exigência de livre decisão acima mencionada reaparece, consolidada e quase arrogante. "Ele não podia agir até que um impulso interior se manifestasse. Decisões brotaram em mim de profundezas desconhecidas para mim. Quando algo entrava na clara luz da consciência e assumia uma forma mental sólida, ninguém mais podia me deter: eu sentia uma espécie de prazer esportivo em impor algo aparentemente impossível a mim mesmo» ( Life , p. 171 ) .

A figura humana de Edith Stein está plenamente aqui e esta é a medida de sua maturidade: reconhecer que existem profundezas desconhecidas para ela, mas perceptíveis em certo sentido, que podem se manifestar em decisões resolutas, e sem as quais ela se sentia incapaz de atuando. . Essa consciência sã era um bom presságio.

A Sra. Stein esperava que os costumes da vida diária proporcionassem uma ocasião auspiciosa. “No final do verão, uma manhã, enquanto ela me arrumava o cabelo – ela ficou feliz em se emprestar, embora eu mesma já soubesse fazer isso há muito tempo – ela me perguntou se havia algo que eu queria fazer. fazer. Respondi que não gostava de não ter ido ao instituto» ( Vida , p. 171).

Eis o desprazer: um sentimento saudável que curou uma situação. A mãe percebeu na hora e não teve dificuldade em continuar a conversa. Edith tinha apenas dezesseis anos. Houve quem começasse o ensino médio aos trinta anos: para ela "certamente não era tarde demais".

Foi um ato de confiança, mas para Edith, com o consentimento e o apoio da mãe, o arrependimento por ter saído da escola já havia se tornado uma decisão real, daquelas que brotam de "profundezas desconhecidas". Todo o resto – estudo, concentração, aulas, recuperações, cansaço – já não contava.

Com tais premissas, seu ânimo e firmeza não esmoreceram e, com efeito, passou a receber com entusiasmo aulas de latim e matemática, tendo que recuperar nessas disciplinas, segundo a nova reforma, “o curso de três anos do ensino médio”. ( Vida , p. 172). Foram meses de intenso trabalho e enorme entusiasmo. O professor particular de latim disse a ele, depois de algumas semanas, que se "continuasse estudando nesse ritmo", poderia fazer o exame marcado para julho na Páscoa. E a professora de matemática, exultante com os resultados, declarou que Edith deveria "totalmente estudar matemática" na universidade: ela tinha dons e atitudes.

Edith nunca "cogitou a ideia de estudar matemática": delas obteve apenas "um prazer esportivo, como num saudável exercício de ginástica mental" ( Life , p. 175). O mesmo não acontecia com o latim. «Com o latim tudo era completamente diferente. O estudo das línguas modernas não me deu tanta alegria. Esta gramática, com as suas regras rigorosas, entusiasmava-me: era como se estivesse a aprender a minha língua materna» ( Life , p. 175).

Esta era a convicção daquele tempo, quando – observa Edith – ela não podia saber “que esta era a língua da Santa Igreja e que um dia ela rezaria naquela língua”.

Ele foi examinado no final de abril, junto com outros dois alunos particulares. As provas escritas eram em latim, matemática, francês e inglês; e houve muitas outras orais, nas quais só ela passou, e se viu admitida no terceiro e último ano do ensino médio. No entanto, em Wrocław não havia institutos femininos de letras e ela teve que se contentar com o de ciências.

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Quando Edith escrever seu currículo para estudos universitários, ela incluirá entre as disciplinas "um curso de grego para iniciantes". Ela explicará o motivo da seguinte forma: "Sempre me senti muito insatisfeita por não haver institutos femininos de letras e agora queria recuperar parcialmente o que havia perdido" ( Vida , p. 209).

Portanto, nenhum instituto de letras para mulheres e, até poucos anos antes, nenhuma universidade. Erna e vários de seus amigos estavam entre os primeiros. Além disso, embora as faculdades fossem abertas para o setor feminino, então não era concedido, via de regra, o exercício da profissão: um advogado era inconcebível. A medicina também não permitia mais do que algumas saídas limitadas, como obstetrícia e ginecologia.

Voltar para a escola deu a Edith muita serenidade. Ele havia trabalhado com entusiasmo e agora vinha com o mesmo entusiasmo. Na classe, entre as colegas – umas vinte ou pouco mais – havia outras oito moças judias, "mas nenhuma havia recebido uma educação estritamente observante" ( Vida , p. 180). Teve também uma companheira católica, de quem se tornou amigo. Juntos eles foram e juntos voltaram do instituto. Eles nunca falaram sobre assuntos religiosos. “Quando eu era obrigada a faltar às aulas, ia até ela para me passar as tarefas. Ela era uma menina calma, compreensiva e muito gentil. Eu a amava muito» ( Vida , p. 180). Eles desapareceram de vista após a seletividade, mas Edith soube mais tarde que sua amiga "se tornou beneditina e entrou na abadia de San Gabriel [Estíria]" ( Life , p. 180).

Admitida no instituto após aquele exame com resultados tão lisonjeiros, Edith começou no ritmo das colegas, mas demorou alguns dias para perceber que, em termos de escolaridade, "a classe não estava em boas condições" (Vida , p . 182).

Edith não só possuía inteligência e capacidade de aplicação, mas também criatividade e discernimento, que em sala de aula se traduziam em colocar problemas e buscar soluções, animando as aulas com sua participação ativa e espirituosa, que às vezes, sem querer, causava problemas com o professor . E assim, colaborando para tornar as aulas menos monótonas, contribuiu para despertar nos companheiros um maior interesse pelas disciplinas escolares e facilitar o aprendizado deles. Além disso, usando seus conhecimentos de latim, estava disposto, antes de cada hora de aula, a revisar os tópicos. "Para isso", lembra ela, "eu costumava sentar em um banco no meio da sala de aula e todos os outros colocavam bancos e cadeiras ao meu redor" ( Life , p. 182).

A diferença com os amigos foi notável, como os resultados das primeiras eliminatórias logo demonstraram. Seu nome "estava no topo" da tabela classificatória e – o que a incomodava – os professores a usavam como exemplo; especialmente o gerente do curso, que ensinava latim. Para ela, Edith era "de longe a melhor" ( Life , p. 181). E assim repetia em outras classes: "Na classe ao lado da sua, a Srta. Stein vai primeiro e atrás, a grande distância, das outras" ( Life , p. 182).

“A notícia”, diz Edith, “espalhou-se por todo o instituto e, a partir daí, por quase toda a cidade. Isso me irritava especialmente, porque poderia quebrar a harmonia com os colegas. No entanto, nosso relacionamento não sofreu muito. Não éramos muitos: apenas quinze de nós chegaram à seletividade. Uma grande camaradagem unia os componentes deste pequeno grupo e creio ter gozado da confiança de todos» ( Vida , p. 182).