7. FIRME DEFESA DA VOCAÇÃO RELIGIOSA

Em 1937 caiu o terceiro centenário da fundação do Carmelo María de la Paz em Colonia, na parte antiga da cidade. As primeiras Carmelitas Descalças a pisar na Alemanha vieram da Holanda e instalaram-se no antigo convento. Era 5 de novembro de 1637 [5] .

Para celebrar o evento, foi pensada uma publicação sobre a história do Carmelo de Colônia, agora em Lindenthal, e as doze fundações que ele fez. Madre Teresa Renata foi incumbida de escrevê-lo, mas não faltou a ajuda de Edith e outras irmãs. «Muitas religiosas –escreve Maria Amata Neyer–, especialmente Irmã Benedicta, ajudaram a madre prioresa a extrair o material tanto dos arquivos eclesiásticos e civis como das crônicas da Ordem» ( Ne , p. 78 ) .

A presença dos católicos de Colônia e arredores naquela ocasião jubilar foi considerada extraordinária, em vista da situação política extremamente difícil. Houve quem visse na multidão "uma forma de protesto contra as ideologias anti-religiosas do Terceiro Reich" ( Ne , p. 82).

Surpresa também a irmã Benedicta, que escreveu no dia 15 de outubro a uma professora de uma cidade próxima: «Aqui ainda vivemos em paz, abrigadas atrás de nossos muros de clausura, mas o trágico destino de nossas irmãs na Espanha serve como salutar advertência e como sinal premonitório. Estamos caminhando para grandes desastres. Enquanto esperamos, nosso desejo é apoiar com a oração aqueles que já estão engajados na luta.

De 30 de setembro a 3 de outubro pudemos celebrar nosso jubileu, sob a proteção da imagem milagrosa de Nossa Senhora da Paz. Permanecemos em ação de graças por estas festas num tempo como este…» ( Mi , p. 175).

São as expressões mais significativas. Irmã Benedita tinha clara consciência da emergência histórica daquele período, sem excluir a possibilidade de em breve compartilhar um destino não diferente do de suas irmãs na Espanha, vítimas, junto com numerosos sacerdotes e religiosos, da Guerra Civil.

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Após a admissão de Edith em Carmel, o professor Ingarden interrompeu a correspondência. No entanto, no verão de 1937, ele foi encorajado a escrever para Edith, que prontamente respondeu: 'Caro Sr. Ingarden, estou muito feliz em receber notícias suas. Quero provar isso a ele não deixando passar três anos antes de responder. […] Não pensei que ele ficaria zangado comigo por minha entrada na Ordem. Eu nem poderia atribuir objetivamente uma reação tão intolerável a uma decisão estritamente pessoal. Eu apenas pensei que poderia haver algo na última carta que o teria levado a parar de escrever.

[…] As suposições que você faz sobre nossa atitude perante a vida são tão erradas que, se quiséssemos refutá-las, nunca chegaríamos ao fim. Será melhor se eu simplesmente contar algo sobre minha vida. […] Nossa missão é amar e servir. E como Deus nunca abandona o mundo por Ele criado e ama particularmente os homens, é naturalmente impossível para nós desprezar o mundo e os homens.

Não deixamos o mundo porque o consideramos inútil, mas para sermos livres para Deus. Agradando a Deus, temos de retomar os contactos com tudo o que está para além das nossas grades» ( Eng , pp. 338-339).

Irmã Benedita prossegue a sua história com a simplicidade que lhe fora prometida e a sua linguagem torna-se mais pessoal, uma espécie de resumo, respondendo àquela que era sem dúvida a curiosidade mais viva da amiga e que ela mais queria saber: qual era a atividade filosófica de Edith ?

«Para nós, basicamente, não há diferença entre descascar batatas, limpar janelas ou escrever livros. Em geral, no entanto, as pessoas estão empregadas nos empregos que funcionam melhor para elas, então me pego descascando batatas com mais frequência do que escrevendo livros.

No começo, escrevia pequenas coisas de natureza religiosa ou resenhas de livros. Mas muito em breve, depois de fazer meus primeiros votos (isso aconteceu na Páscoa de 1935), fui autorizado a terminar
– para publicação – um volumoso esboço que trouxera comigo. Quase imediatamente, deixei de lado o antigo projeto e comecei do zero. Saiu uma obra em dois volumes, Ser finito e Ser eterno . O manuscrito do primeiro volume já foi entregue para impressão pela editora Anton Pustet de Salzburgo. Quanto ao segundo volume, ainda preciso de tempo para o polir» ( Eng , p. 339).

A "lei de Nuremberga" de 15 de setembro de 1935, que havia abolido o direito de voto dos judeus, estava em vigor, e nem todos os editores estavam dispostos a publicar obras de pessoas sem esse direito. Mas a dificuldade logo reapareceria na editora de Salzburgo e o autor não se resignou a recorrer a um pseudônimo, como tantos outros fizeram.

A última parte da carta contém uma alusão afetuosa à falecida mãe. «Em breve fará 4 anos que estou aqui. Nos últimos tempos tive que suportar uma prova muito difícil: a doença e a morte de minha mãe. Não nos vemos desde que saí de casa. No verão passado, vivi um mês esperando sua morte. Minha mãe faleceu em 14 de setembro, dia da Exaltação da Cruz, exatamente na época em que – como todos os anos no mesmo dia – renovamos solenemente nossos votos.

No final, um conselho à amiga em forma de pergunta, graciosamente formulada: «Poderia decidir chamar-me “Irmã Benedita”, como já estou habituado? Quando ouço os outros me chamarem de “Miss Stein”, tenho que pensar sobre o que é. Com os melhores votos para você e seus entes queridos» ( Port , p. 340).

Com linguagem simples, até elementar, ele dá uma aula de alta espiritualidade para seu amigo filósofo, um professor universitário. Ela nada mais faz do que contar quanto tempo vive, sem usar termos filosóficos ou teológicos. Ele usa a linguagem bíblica da história, assim como o bom israelita quando faz sua profissão de fé.

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Ao terminar seu trabalho filosófico, Irmã Benedita retomou as humildes ocupações da vida cotidiana no Carmelo. Uma companheira de noviciado da época contava: «Nunca me cansei de admirar a gentileza e presteza no serviço da Irmã Benedita. Ela não era excessivamente meticulosa, mas quando a caridade exigia, ela estava sempre pronta para vir. […] Nunca procurou fugir a uma comissão ou a um emprego» ( Te , pp. 161-162).

Irmã Benedita "quisera dedicar-se a verdadeiros trabalhos externos, a serviços materiais de caridade, e por isso se ofereceu para cuidar de uma irmã doente de câncer, Irmã Clara do Preciosíssimo Sangue, e ficou muito feliz quando o os superiores permitiram-lhe exercer este acto de caridade, pelo menos durante vários meses» ( Tr , p. 275).

Em dezembro de 1937, foi-lhe confiado o cargo de "torneador". O torno conventual, um cilindro com tábuas verticais que se encontram num eixo rotativo, comunica com outro ambiente. Madre Teresa Renata especificou que se tratava de “uma tarefa de grande responsabilidade e importância, que até então era realizada pela madre subpriora. Em virtude deste ofício, Irmã Teresa Benedita tinha que prover as necessidades das irmãs, dar ordens e transmitir mensagens às irmãs solicitantes, assim como era sua tarefa notificar a madre prioresa das visitas e supervisionar o serviço estrangeiro. convidados. Em suma, tudo o que passava pelo torno tinha que passar por suas mãos: tal ofício exige tato, prudência e, sobretudo, discrição, como destaca Santa Teresa nas Constituições…” (Tr , p. 276 ) .

[1] Edith Stein, Sui sentieri della verità, p. 31. A edição passará a ser indicada pela sigla Sen seguida do número da página.

[2] Após a morte de Edith e Rosa, a casula foi "preciosamente bordada". João Paulo II o usou na cerimônia de beatificação de Edith, realizada em Colônia em 1º de maio de 1987.

[3] Eva era filha de Arno, o segundo de seus quatro filhos. Os outros se chamavam Wolfgang, Helmut e Lotte. A família conseguirá emigrar para os Estados Unidos. Como já foi dito, Arno, além de Rosa, será o único dos Steins a visitar a irmã no Carmelo de Colônia, em outubro de 1938, pouco antes de partir.

[4] Castelhano Cervara, OCD, La preghiera della Chiesa. Uma Rilettura Teológica, p. 448. A edição passará a ser indicada pelas iniciais Ce seguidas do número da página.

[5] A antiga sede das carmelitas ficava na parte velha da cidade, junto ao santuário de Santa María de la Paz, onde se venerava uma imagem milagrosa da Virgem. O convento manteve-se ativo até 1802, altura em que as freiras foram obrigadas a abandoná-lo “em consequência da secularização imposta pela ocupação francesa”. Eles voltaram depois e foram expulsos na época do Kulturkampf. Foi então que eles fundaram em Echt, na Holanda, em 1875. O local de Lindenthal foi comprado pelas freiras em 1899. A sede original de Santa María de la Paz foi destruída em 1942 e, em 1944, os bombardeios aliados destruíram o Carmelo de Lindenthal. . Madre Teresa Renata voltou com as irmãs em 1946 para a sede original, ao lado do santuário, recentemente reconstruído no local da demolição. A imagem milagrosa havia desaparecido, obliterada por uma bomba incendiária.