4. OS VOTOS SIMPLES E O RETORNO
À ATIVIDADE FILOSÓFICA

Em 22 de abril de 1935, segunda-feira de Páscoa, Edith pronunciou os votos simples "nas mãos da madre prioresa" ( Te , p. 156). Ele havia se preparado com dez dias de exercícios espirituais, mas no final de fevereiro havia escrito a Conrad-Martius: «Para a verdadeira preparação para a profissão, escolhi nosso venerável pai Juan de la Cruz como guia, como fiz antes a vestimenta.» ( Ls , p. 94).

Os votos simples tinham duração de três anos, após os quais, com os votos perpétuos, a pessoa entrava legalmente para fazer parte da comunidade carmelita. Portanto, Irmã Benedita, agora professa, continuará participando dos exercícios do noviciado "sem ainda fazer parte da comunidade" ( Te , p. 157).

A irmã Giovanna della Croce lembra a resposta de Edith a uma professa que lhe perguntou como se sentia: "Como a esposa do Cordeiro", aludindo à sua vontade de compartilhar o sofrimento de Jesus na Cruz. E continua: «Não se ilude sobre o seu destino: “Vão vir tirar-me daqui também”, diz a uma amiga, na cabine, que veio vê-la poucos dias depois da profissão. "Eu não posso pensar neles me deixando aqui sozinho." Ele sabe ter outra missão: “Não é a atividade humana que pode nos salvar, mas somente a paixão de Cristo. A isso aspiro” ( Sen , p. 34).

No final de janeiro, Edith havia escrito a Gertrud von Le Fort que entrar no Carmelo lhe dera uma satisfação que não tinha quando estava exausta no mundo: «Enquanto ela estava lá, ela levou uma vida de sacrifício. Aqui, ao contrário, esses fardos foram quase todos removidos e tenho, em plenitude, o que ali me faltava» ( Nós 2, p. 28).

Formada pelo intenso ano de noviciado e aguçada na capacidade de adaptação que possuía por natureza, Edith agora reviveu plenamente, como professava, a graça dos votos que havia feito anos antes nas mãos do diretor espiritual, antecipando intencionalmente” a plenitude" da graça do Carmelo.

No artigo sobre a história e o espírito do Carmelo, ele havia escrito sobre o profeta Elias: «Viver na presença do Deus vivo: esta é a nossa profissão. O santo profeta já nos testemunhou. Estava na presença de Deus, que representava o único tesouro pelo qual abandonar todos os bens terrenos» ( Scr , p. 236).

E, referindo-se ao primeiro santuário construído no Monte Carmelo, Edith havia notado que, segundo a lenda, a Mãe de Deus habitava feliz ali, bem no lugar onde o santo profeta Elias "tinha vivido com o mesmo espírito" que Ela, a Mãe do Salvador, colocaria plenamente em prática. “Permanecer em oração diante do Senhor separado de tudo o que é terreno, amá-lo de todo o coração, invocar a sua graça sobre os pecadores implorando a Deus, ser servo do Senhor, pronto para servi-lo: este é o seu vida” ( Scr , p.239).

A admirável síntese da vida de Maria Santíssima torna-se a melhor síntese do ideal carmelita e, portanto, o caminho a ser percorrido todos os dias, todas as horas, todos os momentos. Edith já estava a caminho, com alegria e com sofrimento: um "caminho doloroso" seu, com o sinal da Cruz e a Ressurreição, a Redenção e o Pentecostes.

Um padre, sobrinho do falecido cônego Schwind, fez-lhe uma pergunta específica em uma carta, e ele respondeu divertido, em fevereiro de 1935: «Sua pergunta sobre se eu me acostumei à solidão me fez sorrir um pouco. A maior parte da minha vida passei em maior solidão do que aqui. Não sinto falta do que está fora, e tenho aqui tudo o que me faltava, por isso não me resta senão agradecer continuamente a Deus pela imensa e imerecida graça da minha vocação» (Ls, p. 95 ) .

Ele esperava a emissão dos primeiros votos com a ânsia de quem deseja ardentemente conformar-se plenamente a Cristo. Pode-se deduzir de várias de suas cartas, escritas antes da profissão, nas quais, apesar da sobriedade das alusões, se nota sua alegria inexprimível. A um catecúmeno, que escrevia com frequência a Edith, ele respondeu em 15 de fevereiro de 1935: «Em breve farei um retiro em completo silêncio e isolamento, para me preparar para a santa profissão. Hoje tive a confirmação de que minhas queridas superioras e irmãs me admitem aos votos. Agora tenho dois meses para me preparar para esta grande graça. Ajudai-me com a oração, para que eu saiba aproveitar esta graça e agradecer o privilégio imerecido. Tu me compreenderás, pois sabes alguma coisa da nossa vida» ( Ls , pp. 95-96).

A alusão à “nossa vida” encontra a sua explicação no facto de o catecúmeno ter vindo do judaísmo e ter conhecido a família Stein, tanto que na mesma carta se lê: “Dia 21 é o aniversário da minha sobrinha Eva [3 ] . Se você quiser parabenizá-la em vez de mim, certamente vai gostar."

A Páscoa caiu no dia 21 de abril: era o dia da profissão, e a celebração "realizou-se na manhã do domingo de Páscoa" ( Ne , p. 78).

* * *

O provincial, padre Teodoro de São Francisco, foi quem expressou com autoridade "o desejo de que Irmã Benedita retome sua atividade de escritora". O desejo era para ela "uma ordem": realizar "o trabalho, iniciado em Spire, no poder e no ato " ( Te , p. 157).

A própria madre prioresa havia manifestado o mesmo desejo, que agora foi confirmado. Edith o previu e talvez o desejasse depois de seu encontro com São Tomás. Mas ele também sentiu que, dentro da estrutura de tempo de Carmel, esse trabalho lhe custaria bastante. Irmã Teresa da Mãe de Deus, fundadora do Carmelo Edith Stein de Tübingen, escreve: «O horário do Carmelo é tão fixo que os curtos períodos de trabalho são continuamente interrompidos por exercícios de oração. Onde encontrar tempo para um trabalho científico dessa magnitude? Some-se a isso o fato de que o texto, depois de suas experiências muito recentes, precisa ser totalmente retocado.

Porém, serena e como sempre disposta ao sacrifício, põe mãos à obra. Sem ferramentas de trabalho suficientes e sem possibilidade de troca de ideias, procura dar o melhor de si.

Para não ser obrigada a sacrificar nenhum tempo de oração, ela consegue permissão para trabalhar durante o intervalo da tarde. E as noviças, cheias de admiração, saúdam alegremente, da sala de recreio, o companheiro que trabalha incansavelmente à sua mesa» ( Te , pp. 157-158).

Não se tratava de terminar a obra, mas de refazê-la. Ele sentiu isso assim que se envolveu com ela. No final de maio, a irmã Benedicta advertiu Conrad-Martius: «Nos últimos dias, o padre provincial esteve aqui e me pediu para terminar o trabalho Poder e agir o mais rápido possível . Naturalmente, dei precedência e comecei a revisão. No início não vi muito o que mudar, mas sei bem que no final haverá muito por fazer» ( Ri , pp. 125-126). E a 9 de julho escrever-lhe-á: «Não restará muito do meu manuscrito de pé. Acho agora muito insuficiente. [...] Esperemos que ele consiga substituí-lo por algo válido» ( Ls , p. 100).

Pediu "a ajuda da oração": pediu-a com insistência depois de regressar ao trabalho. Em uma carta de junho a Madre Petra descobrimos também com que espírito ela retomou a atividade interrompida: «Há algumas semanas retomei meu trabalho filosófico: devo preparar um trabalho impressionante, para o qual me falta muito material. Se eu não confiasse na obediência e no fato de que o Senhor, se quiser, pode obter algo bom mesmo por meio de um instrumento fraco e incapaz, eu nem tentaria. E assim, por outro lado, faço todo o possível e vou ao sacrário para recuperar a coragem, quando emagreço» ( Ls , pp. 99-100).

As dificuldades para a “empresa” eram notáveis, já que não podia ir às bibliotecas para consultar livros ou trocar ideias regularmente com ex-colegas de prestígio, algo que teria sido muito proveitoso. Não faltaram visitas de pessoas competentes no campo filosófico, mas as trocas de idéias no estande, além de receberem palavras de encorajamento, não poderiam ser de grande ajuda para a investigação empenhada.

Irmã Teresa da Mãe de Deus escreve: «A mestra de noviças está estupefata com a quantidade de trabalho realizado pelo filósofo em hábito carmelita. Com incrível concentração ela se dedica ao trabalho, tanto que os dois superiores começam a temer por sua saúde. Ela fica muito grata quando um de seus amigos – por exemplo, o professor Koyré – a encoraja na sala a perseverar em sua abordagem filosófica. Ela teme, por outro lado, que sua isenção de todas as tarefas materiais coloque muito peso em uma comunidade tão pequena» ( Te , p. 159).

E além disso, havia tantas outras preocupações, derivadas da situação política e das apreensões pela família, que certamente não favoreciam a serenidade da investigação. Escrevendo a Conrad-Martius em novembro de 1935, quando já estava no auge de sua busca filosófica, ele aludia à situação familiar nestes termos: «Rezei por meus entes queridos em casa. Vai ser cada vez mais difícil para eles. Três sobrinhos já estão na América, um se prepara para ir para a Palestina. Só resta o mais novo, que tem 13 anos…» ( Ri , p. 128).

No entanto, ele trabalhou duro todos os dias e foram meses particularmente cansativos. A tarefa que realizou em um ano é extraordinária, considerando as condições em que teve que operar. «Este tipo de trabalho – escrevia a Conrad-Martius – adapta-se mal à nossa vida e exige não pouco sacrifício não só da minha parte, mas também das minhas queridas irmãs» ( Te , p. 159 ) .

Ao mandá-lo terminar a obra, o padre provincial não podia prever que Irmã Benedita abandonaria a ideia de refazê-la para se envolver em um texto diferente que ostentará o título de Ser finito e Ser eterno . O novo livro é articulado em oito capítulos, precedidos de uma introdução na qual expõe o itinerário filosófico que percorreu para desembocar em São Tomás, sem negar por isso o núcleo fenomenológico essencial. Ela já o especifica no "prefácio do autor", falando de si mesma na terceira pessoa: "Santo Tomás encontrou nela uma discípula reverente e submissa, cujo intelecto, porém, não era de modo algum uma tábula rasa, pois ela já possuía uma impressão." que eu não poderia apagar. O encontro dos dois mundos filosóficos exigia colocá-los em contraste e discussão» ( Ef , p. 31).

Ela também faz alusão à sua condição de carmelita e à redação definitiva da obra: «Acolhida na Ordem dos Carmelitas Descalços, a autora, após completar o ano de noviciado, foi incumbida por seus superiores de preparar o antigo estudo para impressão. O resultado foi uma escrita inteiramente renovada. Apenas algumas páginas do antigo manuscrito foram preservadas: o início da primeira parte» ( Ef , p. 32).

O texto, concluído em 1º de setembro de 1936, foi devidamente revisado nos meses seguintes, e seria publicado por "Antón Pustet, em Salzburgo, na coletânea "Pensadores Cristãos" coordenada pela Abadia de Seckau" ( Ri , p. 130 ) .

No entanto, logo após o início da redação do texto na imprensa, surgiram medidas racistas e temores justificados, de modo que, após várias interrupções e mudanças de editores, a publicação seria definitivamente suspensa em 1939. Em carta de Echt datada de 17 de fevereiro , 1939, informará à mãe Petra: «Agora, em todos os momentos livres, minha função é corrigir as provas e compilar o índice» ( Ls , p. 137).

Dois meses depois, em 14 de abril, ele escreveu a W. Warnach, um jovem estudioso de Colônia: «Depois da Epifania, as últimas provas do segundo volume e as páginas de paginação do primeiro chegaram com breves intervalos. Assim, pude iniciar o índice e, para esse fim, revisei o primeiro volume. Mas agora está tudo parado há mais de um mês e parece que não vai mais longe» ( Ls , p. 139).

Tudo isto ele confirmará numa carta de finais de Outubro de 1939: «A obra volumosa está parada. Nos últimos meses recebi as últimas provas do segundo volume e as primeiras páginas do primeiro. Depois disso, nada foi feito porque o editor não foi preso. Todos os esforços foram inúteis. De minha parte, não sei fazer mais do que deixar o assunto nas mãos do Senhor. Desde que terminei a tarefa de correção, pedi para trabalhar para a casa» ( Ls , pp. 141-142).

E, de fato, "o assunto" não irá mais longe. Com exceção de alguns amigos, que puderam ler o manuscrito ou as provas, a obra ficaria muitos anos à margem, até 1951, quando seria publicada como o segundo volume das Obras de Stein.