3. O ALUNO BRILHANTE E CONSCIENTE

Edith conta que, pela exuberância de sua imaginação, "ficou bom" para ela ir cedo para a escola, o que fornecia à efervescência de seu espírito um "alimento sólido" ( Life , p. 86 ) . E foi apenas no início da idade escolar que mudanças notáveis ocorreram em Edith.

Agora ele poderia finalmente direcionar suas energias para um objetivo fortemente desejado, o que contribuiu para o início de mutações internas, em fase inicial, que mais tarde se tornariam constitutivas de seu caráter. Ela se tornou mais autocontrolada, mais reflexiva, mais introspectiva, mais altruísta. A melancolia diminuiu, a irritabilidade se acalmou, a suscetibilidade se transformou cada vez mais em um domínio consciente e racional. Ele era mais compreensivo, a ponto de se deixar guiar, reconhecendo que não tinha a medida do que é bom ou ruim.

A presunção ingênua foi substituída por uma atitude mais dócil e humilde, que não a impediu de reconhecer as capacidades de que Deus a dotou. Edith resumiu assim esta fase da sua vida: «A primeira grande mudança ocorreu em mim quando tinha cerca de sete anos. Não estou em posição de indicar as causas externas. Não posso me explicar senão dizendo que a razão predominava em mim naquele período. Lembro-me bem que desde então estava convencido de que minha mãe e minha irmã Frieda sabiam melhor do que eu o que era melhor para mim, e com esta confiança as obedeci prontamente.

A velha teimosia parecia ter desaparecido. Nos anos que se seguiram, fui uma criança dócil. No caso de me permitir uma desobediência ou uma resposta rude, pedi imediatamente perdão, apesar de me custar um grande esforço de vontade, e fiquei feliz quando a paz foi restaurada. Explosões de raiva também se tornaram mais raras: muito rapidamente eu me controlei tanto que conseguia manter uma certa calma quase sem esforço.

Como isso aconteceu eu não sei. Em suma, penso que o que me curou foi a vergonha e a repugnância perante os acessos de raiva dos outros, o sentimento vívido de falta de dignidade intrínseco a esta forma de desapego» (Vida, p. 84 ) .

A dominância progressiva foi motivo de surpresa na família, onde ficaram maravilhados com a tranquilidade adquirida, e também na escola, onde se sentiram "à vontade". Ela foi para lá com sua irmã Erna, de quem era muito próxima. «Como meninas – ela observa – quase nunca nos separamos. Íamos juntas à escola e até nas férias usávamos vestidos idênticos. […] Durante todo o tempo em que nossas leituras eram decididas e cuidadosamente supervisionadas pelas irmãs mais velhas, líamos os mesmos livros.

Erna protestava ocasionalmente, já que ela era a mais velha e eu só saberia dessas coisas mais tarde. Mas era algo momentâneo: geralmente ela ficava muito satisfeita com aquela vida de gêmeas. Dividíamos até amigos...” ( Vida , p. 70).

Ideais também foram realizados. Os velhos sonhos genéricos tomaram forma. «Já com seis anos, quando a nossa irmã Elsa passou no exame de professora, declarei que queria ser professora. Assim, a nossa família gostava de imaginar que um dia poderíamos fazer o nosso trabalho juntos» ( Vida , p. 70).

Ela não encontrou nenhuma dificuldade nas tarefas de casa, feliz por poder se dedicar integralmente e com vontade de queimar etapas. "Eu também era um estudante muito ardente. Ele foi capaz de pular para o pódio com o dedo indicador levantado apenas para “me tocar”.

Minhas matérias favoritas eram alemão e história. No início de cada ano letivo, devorei rapidamente o novo livro de leitura e o livro de história. Comecei a ler muito cedo pela manhã, enquanto minha mãe me penteava.

Para mim era um prazer escrever redações, pois assim podia expressar algo do que fervilhava dentro de mim. Eu não estava preocupado em entregá-los aos professores. Por outro lado, não gostava de deixá-los ler em casa e, sobretudo, de mostrá-los a estranhos que vinham nos visitar…” ( Vida , p. 88).

As notícias aqui reproduzidas são valiosas para nós, como indicativas de atitudes que estão surgindo e se consolidando. Esta paixão pelo alemão (língua e pensamento literário) e pela história (as aventuras do seu povo e de outros), e sobretudo esta apetência pela leitura dos manuais escolares, denotam uma forte propensão para tais disciplinas e prenunciam a futura inscrição de Edith na Faculdade de História e Estudos Alemães.

Além disso, não se deve subestimar sua desenvoltura e alegria em escrever, o que constitui mais um depoimento de atitudes: tanto de escritora quanto de incansável introspecção profissional, para trazer à tona o que "fervilhava dentro" dela.

Sua irmã Erna nos garante que Edith não era nada "individualista". Se os companheiros a ela recorriam, encontravam sempre a ajuda necessária e também a estimavam por esta sua disposição, que nunca esmorecia.

A inteligência foi emparelhada com uma vontade de "ferro" e uma memória "extraordinária", e os resultados foram correlacionados com prerrogativas. São depoimentos de Erna que, juntamente com outras notas interessantes de 1949, foram posteriormente acrescentados ao livro póstumo De los recordações de uma família judia .

Os resultados escolares costumavam causar desconforto a Edith. Era costume classificar a classe com base nas conquistas, bem como atribuir prêmios ao final. Embora não desse importância ao ranking, os prêmios, principalmente a solene apresentação pública, o incomodavam. "O prêmio tinha ainda menos valor para mim do que a posição na classificação de classe e, ao contrário, eu exultava a cada novo livro" ( Life , p. 74).

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Em outro ponto, Edith afirma incidentalmente: "A leitura desempenhou um papel importante em nossa família" ( Life , p. 70). Aqui está um exemplo: a Sra. Stein chegou em casa exausta e permitiu-se apenas uma ceia frugal - chá e um pouco de pão com manteiga - antes de se retirar para o quarto. Também ali dormia a sua filha mais nova, que conta com bom humor: «Quando ele ia para a cama à noite, gostava que lhe lessem, o que o meu irmão mais velho proporcionava com muita alegria. Fazia tanto esforço que, de vez em quando, perguntava-lhe: "Está me ouvindo?" Minha mãe acordava sobressaltada e dizia: “Sim, sim”, apenas para voltar a dormir. [...] Dormi com minha mãe até os seis anos. Muitas das histórias lidas em voz alta, que a deixavam sonolenta, eu também ouvia, algo que não era nada intencional» ( Vida , p. 66).

Outra referência à leitura tem a ver com a história do noivado de Elsa e a preparação de seu enxoval de noiva. No caso da irmã mais velha, não podemos deixar de aludi-la brevemente, guiados pelo nosso relator.

Elsa era uma "educadora nata" e sua maior aspiração era "entrar em uma escola". Ao obter o diploma de professora, arranjou várias vezes trabalho como governanta, à tarde, nas casas de algumas famílias. Ela teve empregos esporádicos como professora, mas apenas "em pequenas cidades do interior": aspirar a algo mais "era praticamente impossível na Prússia para um judeu".

Alguém o aconselhou a tentar Hamburgo, e lá ele "conseguiu encontrar um emprego em uma escola particular". Mas ela não ficaria muito tempo lá porque, logo depois, ela encontrou um dermatologista em Hamburgo, Max Gordon, um parente distante que logo se tornaria seu marido. Era 1903 e Elsa tinha 27 anos. O namoro encheu sua mãe de "grande alegria". O noivado aconteceu em setembro e o casamento em novembro, em Hamburgo, sem que as irmãs mais novas pudessem comparecer.

O enxoval era preparado em casa sob as ordens de uma costureira. Não foi uma tarefa pequena. «Podemos dar uma ajuda durante o tempo que a escola nos deixou livres. Às vezes, nossos primos também se juntavam a nós. Nesse caso, sentávamos em círculo para costurar e bordar, enquanto uma de nós lia alguma coisa engraçada» ( Vida , p. 100).

Quem poderia ser esse "um de nós"? Sabendo por Erna que sua irmãzinha não era muito simpática com trabalhos domésticos e costura, essa leitora não poderia ser outra senão Edith.

Edith também faz alusão à leitura sobre as grandes festas judaicas, que incluíam feriados. «Nos dias de festa solene não íamos à escola. Nessas ocasiões, minha maior alegria era poder ler um livro sem limite de tempo; Antes a gente encontrava alguma coisa para ler» ( Vida , p. 79).

A leitura, além do estudo árduo, será uma constante em sua vida, sem exceção. Como estudante universitária, quando marcava as férias com as amigas, era obrigada a trazer farta reserva de livros "e cada uma se metia na sua enquanto estávamos ao ar livre" ( Vida , p. 147 ) .