3. A GRANDE DECISÃO

Edith não escondeu as preocupações com seu futuro como professora.

«Antes da minha partida, perguntei ao padre abade o que deveria fazer se fosse forçado a desistir da minha atividade em Münster, mas era impossível para ele pensar que algo assim pudesse acontecer.

Durante a viagem a Münster, li um artigo de jornal sobre uma grande reunião nacional-socialista de professores, na qual as associações denominacionais também deveriam participar. Ficou claro para mim que nas instituições de ensino uma influência contrária às correntes políticas do momento seria menos tolerada do que em outras.

O Instituto em que trabalhei era totalmente católico, fundado e mantido pela Associação dos Professores Católicos. Ficou claro que seus dias estavam contados. Com razão, tive de enfrentar o fim da minha breve carreira de professor livre» ( Vida , p. 488).

Era 20 de abril quando Stein abordou o Instituto. O diretor, como vimos, estava na Grécia em férias de trabalho. Havia o secretário, "um professor católico", de quem soube que ar soprava para os professores de origem judaica. «Imagine, mocinha, que já veio alguém me dizer: “Dr. Stein não vai continuar dando aulas!”». O bom secretário, portanto, aconselhou-o a abandonar as aulas e trabalhar "particularmente" no Marianum, enquanto esperava que a situação se resolvesse.

«Recebi o que ele me disse com muita serenidade. Não dei valor àquela tentativa de me consolar. "Se as coisas não funcionarem mais aqui", eu disse, "também não há chance em toda a Alemanha." O secretário exprimiu o seu espanto pela clareza com que via a situação, apesar de viver tão retraído e sem lidar com os acontecimentos do mundo» ( Vida , p. 489).

Foi falar com o presidente da Associação dos Professores Católicos, de quem recebera o convite para lecionar no Instituto. Ele o aconselhou a passar o verão em Münster e continuar o trabalho científico que havia iniciado. A Associação manteria seu salário, pois o trabalho certamente seria rentável se ele retomasse sua atividade no Instituto. E, se isso não acontecesse, havia sempre a possibilidade de "algum acordo no exterior".

“De fato”, observa Stein, “quase imediatamente recebi uma oferta para a América do Sul. Mas quando chegou, um caminho muito diferente já me havia sido indicado» ( Vida , p. 489).

* * *

Vários dias de profunda reflexão e intensa oração se passaram. Qual era a vontade de Deus para ela?

«Alguns dias depois de voltar de Beuron, pensei se já não havia chegado a hora de entrar no Carmelo. Tinha sido meu objetivo por quase doze anos antes, isto é, desde que, no verão de 1921, a Vida de nossa santa Madre Teresa caiu em minhas mãos e pôs fim à minha longa busca pela verdadeira fé.

Quando recebi o Santo Batismo em 1º de janeiro de 1922, pensei que fosse simplesmente uma preparação para minha entrada na Ordem. No entanto, quando encontrei minha querida mãe pela primeira vez, alguns meses depois do batismo, ficou claro para mim que, naquele momento, ela não seria capaz de superar esse segundo golpe. Ela não teria morrido, mas a teria enchido de tanta amargura que eu não seria capaz de arcar com a responsabilidade. Então eu tive que esperar pacientemente. O que também me foi confirmado pelos meus diretores espirituais.

Nos últimos anos, a espera tem sido muito difícil para mim. Eu havia me tornado um estranho no mundo. Antes de aceitar a atividade em Münster e após o primeiro semestre, pedi insistentemente permissão para entrar na Ordem. No entanto, fui negado por causa de minha mãe e também em consideração à atividade que desenvolvia há anos no mundo católico.

Eu submeti. Mas agora mesmo todos os obstáculos haviam caído. Minha atividade estava no fim. Minha mãe não ficaria mais feliz em me conhecer em um mosteiro de clausura do que em uma escola sul-americana?» ( Vida , p. 490).

Não há amargura em ter que interromper suas atividades como professora e conferencista, mas um pensamento que parecia adormecido durante o longo intervalo volta tenazmente para ela e, ao contrário, estava mais vivo do que nunca: Carmel. As interrupções apenas intensificaram, em constante fidelidade à graça divina, o primitivo impulso interior.

Continua Stein: «No dia 30 de abril, Domingo do Bom Pastor, celebrou-se na igreja de San Ludgero a festa do padroeiro com a oração de treze horas. Fui lá no final da tarde e disse a mim mesmo: "Não vou sair daqui sem saber claramente se agora posso entrar no Carmelo". Quando foi dada a bênção final, teve o “sim” do Bom Pastor» ( Vida , p. 491).

A chamada “oração das treze horas” era uma adoração eucarística que durava de manhã à noite no dia da festa do padroeiro e em algumas solenidades.

Quanto à oração de Stein à espera de uma luz interior, como acontecera em outras ocasiões, não se pode pensar que fosse uma tentação a Deus, exigindo dele uma resposta e confundindo seu próprio sentimento subjetivo com uma resposta divina objetiva. Edith havia se colocado nas mãos de Deus e a segurança íntima que a invadiu naquele momento serviu de alento para iniciar a caminhada rumo ao Carmelo, sempre em obediência ao diretor espiritual.

Edith escreveu ao abade Walzer naquela tarde, mas teve que esperar porque ele estava em Roma. A resposta veio em meados de maio, com a “permissão para dar os primeiros passos de preparação”.

E, como vimos em parte antes, o padre Walzer testemunhou: «Ele amou o Carmelo por muito tempo e quis entrar nele. Ela realizou esse desejo simplesmente assim que as condições de vida do Terceiro Reich não me permitiram mais mantê-la no mundo. Ele ouviu a voz do Altíssimo e seguiu seu chamado sem muito esforço para saber onde o caminho levava» ( Mi , pp. 139-140).

* * *

No ano anterior, Edith conhecera a professora Elisabeth Cosack, editora da revista oficial da Liga Feminina Católica Alemã, em Aachen. Ele sabia que mantinha "um vínculo estreito com a Ordem, especialmente com o Carmelo de Colônia". Ele conseguiu marcar um encontro.

"Recebi tal notificação pelo correio na manhã de sábado. Ao meio-dia parti para Colônia. Por telefone fiz um acordo com a Dra. Cosack, para que na manhã seguinte ela viesse me buscar para um passeio [...]. Pouco depois, o Dr. Cosack chegou. Assim que tomamos o caminho em direção à floresta municipal, eu disse a ele o que queria. Acrescentei imediatamente tudo o que poderia ir contra mim: minha idade (42 anos), minha ascendência judaica, a falta de dotes. Tudo isso ele achou indeciso. Até me deu esperança de encontrar acolhida aqui mesmo em Colônia, porque, por causa de uma nova fundação na Silésia, vários lugares ficariam livres. Uma fundação às portas de Wroclaw, minha cidade natal, não era um novo sinal do céu?» ( Vida , p. 492).

A alusão aos "lugares liberados" por uma nova fundação apelava para as disposições de Santa Teresa de Jesus, que previa não mais do que 21 monjas em cada Carmelo, razão pela qual uma postulante às vezes tinha que esperar anos.

O Dr. Cosack queria ver, antes de tudo, a irmã Marianna, uma condessa carmelita, de quem ela era amiga íntima. Ele levou Edith com ele e ela se retirou para a capela. Ele conhecia bem aquela capela, tendo estado lá várias vezes, inclusive naquela mesma manhã. Ele se ajoelhou diante do altar de Santa Teresa de Lisieux.

Enquanto Cosack falava com Irmã Marianna e depois com a Madre Prioresa, Josefa del Santísimo Sacramento, Edith rezava. Relato: «Desceu sobre mim a paz de quem alcançou a sua meta» ( Vida , p. 492). Aquela paz parecia anunciar-lhe que não batia à porta daquele Carmelo em vão.

Cossaco voltou. "Acho que algo será feito", comentou, acrescentando que a prioresa queria vê-la: à tarde, depois das Vésperas, durante o horário do salão.

«Apresentei-me bem antes na capela e rezei com eles as Vésperas, assim como as funções do mês de maio. Eram talvez três e meia quando finalmente fui chamado à cabine. No portão estavam Madre Josefa e a subpriora e mestra de noviças, Irmã Teresa Renata del Espíritu Santo [4] .

Mais uma vez tive que falar do caminho percorrido: que o pensamento do Carmelo nunca me abandonou; que fui professora nas Irmãs Dominicanas de Espira por oito anos e, apesar de ser muito próxima de toda a comunidade, nunca quis entrar lá; que considerava Beuron a antecâmara do paraíso, mas nunca pensara em ser beneditino; que para mim sempre foi como se no Carmelo o Senhor tivesse reservado para mim algo que eu só poderia encontrar lá.

Isso os impressionou muito. Madre Teresa só tinha o escrúpulo de saber se era sábio tirar do mundo alguém que ainda poderia fazer muito bem por lá. No final, decidiram que ele voltaria quando o padre provincial estivesse presente. Não demoraria muito" ( Life , p. 493).

Após a visita de Edith, o Carmelo, para colher informações, escreveu imediatamente ao abade Walzer, que respondeu: «Estou em condições de esclarecê-lo sobre o postulante. Não há dúvida de que ela é extraordinariamente dotada intelectualmente. Esta é uma convicção generalizada em muitos círculos alemães. Que ao mesmo tempo seja uma alma dócil e simples é ainda mais digno de admiração. A sua maturidade religiosa e profundidade são tais que me é inútil falar disso» ( Ele , p. 28).

Enquanto esperava pelo provincial, Edith voltou para Münster. Mas os dias passavam e ele não aparecia, então ela tomou uma decisão: «Animada pelo Espírito Santo, escrevi à Madre Josefa pedindo insistentemente uma resposta rápida, porque na minha situação incerta eu precisava absolutamente saber com o que poderia contar. .

Depois da carta, fui chamado a Colônia. A vigária das freiras quis me receber e não quis esperar mais pelo pároco provincial. Desta vez seria apresentado também aos capitulares que deveriam votar a favor da minha admissão» ( Vida , p. 494). Ele ficou em Colônia do meio-dia de sábado até a tarde de domingo, 18 de junho. Antes de ir ver o vigário, monsenhor Albert Lenné, Edith falou novamente com a madre prioresa, com a irmã Teresa e com a irmã Marianna.

«No caminho para a casa do Dr. Lenné, uma tempestade me surpreendeu e cheguei completamente encharcado ao meu destino. Tive que esperar uma hora para aparecer. Após a saudação, ele tocou a testa com a mão e disse: “O que você queria de mim? Eu esqueci totalmente sobre isso." Respondi que era postulante no Carmelo e que tinha um encontro marcado com ele. Ele percebeu e parou de me chamar pelo primeiro nome. Mais tarde ficou claro para mim que ele queria me testar» ( Life , p. 495).

A entrevista se arrastou. Encharcada como estava, Edith teve que repetir longamente – “sem pestanejar” – o que o vigário já sabia, e ouvir uma lista das dificuldades que a vida de carmelita comporta. Ao final, garantiu que as referidas dificuldades não constituíam um obstáculo para as religiosas e que com elas “costumava ser bastante fácil chegar a acordo”.

Depois das Vésperas, ela foi rapidamente chamada à sala. Ali, além da madre prioresa, estavam as três capitulares encarregadas da votação, da qual dependia a aceitação ou não da postulante. A votação aconteceria no dia seguinte, 19 de junho, e Stein teve que partir para Münster naquela tarde "sem uma decisão final". No dia seguinte chegou o telegrama: “Feliz aprovação. Saudações Carmelo» ( Vida , p. 496).

Edith foi à capela "para dar graças" ao Senhor. Ele imediatamente começou a liquidar suas coisas em Münster, para estar em Colônia em 16 de julho, festa da Rainha do Carmelo. Ele já havia "combinado" a data com a madre prioresa, esperando que o voto das capitulares, como aconteceu depois, fosse aprovador.

* * *

Ela sabia que, depois da festa da Rainha do Carmelo, passaria um mês "hospedando-se na hospedaria" do mosteiro e que, em meados de agosto, iria passar alguns meses em Wroclaw para se despedir do família e, finalmente, voltar para o convento. O encerramento abrir-se-ia para ela na tarde do dia 14 de Outubro, após as Vésperas de Santa Teresa de Jesus, e "previa-se" a sua posterior "transferência para a fundação da Silésia" (Vida, p. 496 ) .

Em Münster, Edith não comunicou seu destino a quase ninguém, para evitar que sua família descobrisse antes que ela os informasse. O superior do Marianum sabia, a quem Edith imediatamente revelou o conteúdo do telegrama, e talvez mais duas ou três pessoas.

Foi organizada uma “tarde de despedida”, com a presença das irmãs, que “as alunas prepararam com muito carinho”. Eles tinham consciência de que estavam perdendo um bom professor, mas não do caminho percorrido ou do objetivo alcançado. "Agradeci-lhes em poucas palavras e disse-lhes que, quando soubessem onde eu estava, ficariam felizes comigo" ( Vida , p. 497).

As irmãs presentearam Edith com "um relicário em forma de cruz", que o bispo de Münster, Johann Poppenburg, havia doado a elas [5] . O superior trouxe para ele "em uma bandeja coberta de rosas".

«Cinco alunos e a bibliotecária do Instituto acompanharam-me à estação. E assim pude levar grandes buquês de rosas para a festa da Rainha do Carmelo.

Pouco menos de um ano e meio antes, ele chegara a Münster pela primeira vez. Para além da minha actividade profissional, tinha levado uma vida retirada, quase de tipo monástico. No entanto, agora eu estava deixando para trás um grande círculo de pessoas que eram afetuosas e fiéis a mim. Sempre guardei uma memória cheia de simpatia e gratidão à antiga e bela cidade e a todo o ambiente de Münster» ( Life , p. 497).

Sua viagem a Colônia foi precedida por "seis grandes baús de livros", organizados por assunto. Mas não eram os livros que importavam para ela. Depois da festa da Rainha do Carmelo começou o mês que devia passar "fora", segundo as Constituições; um mês que viveu intensamente e considerou "muito feliz".

«Cumpri o horário normal, trabalhei no meu tempo livre e pude ir com mais frequência ao estande. Submetia à madre Josefa todos os problemas que surgiam: a decisão dela era sempre como se partisse de mim. Essa afinidade espiritual me deixou muito feliz» ( Vida , p. 497).