Este breve prefácio não apenas introduz as sete conferências da segunda parte, mas também faz alusão às sete da terceira parte. Nesse ponto, então, o mais tardar, o esquema de uma obra compreendendo vinte e quatro conferências havia pelo menos sido concebido, e é possível que de fato todas as vinte e quatro já tivessem sido escritas antes do prefácio. Os sete presentes, dedicados a duas pessoas até então não mencionadas, destinam-se a compensar "aquelas coisas relativas à perfeição que talvez tenham sido tratadas de maneira bastante obscura ou omitidas em nossos trabalhos anteriores" (2 praef. 2). Ao dizer que as primeiras dez conferências foram insuficientes para o público e que ele foi obrigado a aumentá-las, Cassiano sugere que originalmente não planejara produzir mais de dez. No entanto, isso se depara com uma declaração que aparece em Inst. 2.18 no sentido de que algumas coisas seriam explicadas nas Conferências - a saber, certas regras para ajoelhar-se e jejuar - que não são realmente explicadas até 21.11ss. Isso, por sua vez, dá a impressão de que o que Cassiano diz no presente prefácio é apenas um artifício literário e que ele havia imaginado As conferências mais ou menos como estão agora, mesmo quando estava compondo a obra anterior. A possibilidade de que este seja o caso, no entanto, enfrenta dificuldades próprias. Essas dificuldades são, primeiro, o fato de que nenhuma menção é feita de conferências subseqüentes no prefácio das dez conferências iniciais; em segundo lugar, a abrangência do primeiro conjunto de dez conferências, cobrindo os fundamentos da vida monástica e concluindo com uma nota muito alta com a oração, como se isso fosse tudo o que Cassiano pretendia dizer; terceiro, a admissão de que a primeira parte pode ter sido obscura e incompleta; e, quarto, o fato de que o primeiro conjunto de conferências pretende ser da segunda estada no Egito, enquanto as quatorze restantes são, talvez um tanto desajeitadamente, colocadas durante a primeira estada (cf. p. 8). Dadas essas dificuldades, temos o direito de perguntar se Cassian esqueceu de cumprir sua promessa em Inst. 2.18 até que ele tenha escrito a terceira parte das Conferências, ou se a promessa foi inserida posteriormente, depois que as Conferências foram concluídas. Deve-se admitir, em todo caso, que o problema não é facilmente solucionável. Se for verdade, no entanto, que as sete conferências atuais - e de fato todas as quatorze que restam - não faziam parte do plano original, então podemos inferir que elas foram vistas por Cassiano como suplementares ao primeiro grupo de dez, em vez de adicionar material do mesmo grau de importância que havia sido publicado anteriormente. Eles são, em outras palavras, algo como apêndices, independentemente da importância dos temas que tratam.