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discussão de Abba Theonas sobre o que o apóstolo diz: "O bem que eu quero, não faço."

o Apóstolo realizou muitas coisas boas.

o bem, na verdade, foi o que o apóstolo testemunhou que ele mesmo não poderia alcançar.

a bondade e a justiça humanas não são boas se forem comparadas com a bondade e a justiça divinas.

ninguém pode estar constantemente empenhado no bem maior.

aqueles que acreditam que estão sem pecado são como os que enxergam mal.

Que aqueles que declaram que um ser humano pode ser sem pecado são movidos por um duplo erro a esse respeito.

poucas pessoas entendem a pecaminosidade.

cuidadosamente um monge deve manter a lembrança de Deus.

quem almeja a perfeição é verdadeiramente humilde e sabe que precisa sempre da graça de Deus.

explicação da frase: "Deleito-me na lei de Deus segundo o homem interior", e assim por diante.

disto: "Sabemos que a lei é espiritual", e assim por diante.

disso: "Eu sei que o bem não habita em mim - isto é, na minha carne".

objeção no sentido de que as palavras "O bem que eu quero não faço", e assim por diante, não se aplicam nem aos incrédulos nem aos santos.

responder à objecção que lhe foi apresentada.

o corpo do pecado é.

todas as pessoas santas confessaram-se verdadeiramente impuras e pecadoras.

mesmo os justos e os santos não estão sem pecado.

mesmo no momento da oração, dificilmente é possível evitar o pecado.

quem a destruição do pecado e a perfeição da virtude devem ser aprendidas.

embora saibamos que não estamos sem pecado, não devemos, no entanto, nos afastar da comunhão do Senhor.

L1. Assim que clareou de novo, então, com muita insistência obrigamos o ancião a investigar a fundo a questão envolvendo o Apóstolo, e ele falou assim:

"Você procura provar que o apóstolo Paulo não estava falando em sua própria pessoa, mas na dos pecadores, quando disse: 'Não faço o bem que quero, mas o mal que odeio, esse faço'." E isto: 'Mas, se faço o que não quero, já não sou eu que o faço, mas o pecado que habita em mim. à castidade daqueles que adquiriram a dignidade dos apóstolos. 2. Como se podem aplicar à pessoa dos pecadores estas palavras: 'Não faço o bem que quero, mas o mal que odeio, este faço'? E também estas: 'Mas, se faço o que não quero, já não sou eu que o faço, mas o pecado que habita em mim'? impelido por uma necessidade inescapável de oprimir outra pessoa por falso testemunho ou defraudá-la por roubo, cobiçar bens alheios ou derramar seu sangue? 3. Muito pelo contrário, como está escrito, 'a raça humana tem sido diligentemente voltada para o mal desde sua juventude'. 4 Pois todos aqueles que estão inflamados com o amor ao vício desejam realizar o que desejam que estão constantemente à procura de uma oportunidade para cometer um crime, e até temem ser muito lentos para satisfazer sua libertinagem. Eles se gabam de sua infâmia e de seus crimes abundantes e procuram uma espécie de elogio para si mesmos de sua vergonha, de acordo com as palavras do Apóstolo, que os repreende.'' 4. O profeta Jeremias também afirma que não só eles não cometem crimes vergonhosos involuntariamente, à custa da paz da mente e do corpo, mas que eles até fazem esforços tão laboriosos para atingir seu fim que não são trazidos de um apetite mortal para o mal, mesmo quando árduas dificuldades se colocam em seu caminho. Como ele diz: `Eles trabalharam para agir perversamente.'''

5. "E quem diria que o seguinte se aplica aos pecadores: 'E assim, eu mesmo com minha mente sirvo à lei de Deus, mas com minha carne à lei do pecado'7 quando é claro que eles servem a Deus sem mente nem carne? roubo, falso testemunho", e assim por diante.

6. "Assim, é claramente demonstrado que de forma alguma isso pode ser entendido a respeito das pessoas dos pecadores, que não apenas não odeiam, mas também amam o que é mau. A tal ponto eles não servem a Deus nem na mente nem na carne que pecam na mente antes de fazê-lo na carne, e antes de satisfazerem seus prazeres corporais, eles o antecipam pecando na mente e no pensamento.

II. I. "Resta-nos, então, avaliar o significado dessas palavras a partir das disposições mais profundas de quem as proferiu, e examinar o que o abençoado Apóstolo chama de bom e o que ele pronuncia de mau, por comparação, não de acordo com o significado superficial das palavras, mas com a mesma percepção que ele próprio teve, e buscar um entendimento que esteja de acordo com a dignidade e a posição do orador. na experiência, a condição e a dignidade daqueles por quem eles foram apresentados e chegaram à mesma disposição, de acordo com a qual todos esses significados foram sem dúvida concebidos e essas palavras proferidas.

2. "Portanto, devemos investigar cuidadosamente o que em particular foi o bem que o Apóstolo não pôde realizar, embora quisesse. Pois sabemos de muitos bens que não podemos negar que o abençoado Apóstolo e outros homens como ele tiveram por natureza e adquiridos pela graça. e naqueles como ele que ensinavam a religião mais pela autoridade de suas virtudes do que por suas palavras. 3. E se eles fossem sempre consumidos por seu cuidado constante e preocupação vigilante por todas as igrejas? Visto que o Apóstolo abundava em tais grandes dons, então, não podemos saber que bem era cuja perfeição lhe faltava, a menos que tenhamos alcançado a disposição com que ele mesmo falou. 4. E assim dissemos que, embora todas as virtudes que ele possuía fossem como joias esplêndidas e preciosas, ainda assim, se elas fossem comparadas àquela excelente e notável pérola que o mercador do evangelho procurava e que ele queria adquirir vendendo tudo o que possuía ", seu valor é tão insignificante e insignificante que ele os venderia sem hesitação, e a posse deste único bem enriqueceria o vendedor de todos os outros bens.

111. 1. "Qual é, então, a única coisa que é tão incomparavelmente superior a esses grandes e inumeráveis bens que todos eles deveriam ser desprezados e rejeitados e só ele possuído? Sem dúvida é aquela parte excelente cuja magnificência e qualidade duradoura Maria escolheu quando renunciou ao serviço de acolhimento e hospitalidade, que é assim dito pelo Senhor: 'Marta, Marta, você está preocupada e preocupada com muitas coisas, mas poucas coisas são necessárias, ou mesmo uma. Maria escolheu o bem parte, a qual não lhe será tirada'”.

"A única coisa, então, é a theoria, ou a contemplação de Deus, cuja dignidade é maior do que toda a dignidade da retidão e todo o zelo pela virtude. E tudo o que dissemos existir no apóstolo Paulo, não é apenas bom e benéfico, mas também grande e sublime. s; e, por mais que haja uma multidão de jóias esplêndidas, elas são subjugadas pela delicadeza de uma única pérola. Assim, toda a dignidade da santidade, que não só é boa e benéfica para o presente, mas também obtém o dom da eternidade, será, no entanto, considerada corriqueira e como se fosse vendável se comparada com a dignidade da contemplação divina.

“Para confirmar esta comparação com a autoridade da Escritura, a Escritura não diz universalmente sobre todas as coisas que foram criadas por Deus: 'Eis que tudo o que Deus fez era muito bom'? Pois, de fato, eles são úteis para nós enquanto vivemos neste mundo, seja para sustentar a vida ou como remédio para o corpo ou por causa de algum benefício que desconhecemos. No entanto, todos eles serão incapazes de manter seu título de bondade se forem comparados à era futura, onde nenhuma mutabilidade nas coisas boas e nenhuma corrupção da verdadeira bem-aventurança devem ser temidas. 4. A bem-aventurança deste mundo é descrita da seguinte forma: 'A luz da lua será como a luz do sol, e a luz do sol será sete vezes maior, como a luz de sete dias.' ` Portanto, uma vez que nada é estável por si mesmo, nada imutável, nada bom, exceto a Divindade, e toda criatura adquire a bem-aventurança da eternidade e imutabilidade chegando a ela não por sua própria natureza, mas pela participação com o Criador e por sua graça, elas não podem manter a dignidade da bondade quando comparadas com seu Criador.

IV.1. "Mas reforcemos este argumento com textos ainda mais claros. Lemos que muitas coisas são declaradas boas no Evangelho, e que há uma boa árvore e um bom tesouro e um bom homem e um bom servo, pois, como se diz: 'Uma boa árvore não pode dar frutos''' E: 'Um homem bom tira coisas boas do bom tesouro de seu coração'' E: 'Muito bem, servo bom e fiel." de Deus, nenhum deles será declarado bom. Como diz o Senhor: 'Ninguém é bom, senão Deus'." '21 E assim como a nossa bondade se torna maldade à luz da bondade celestial, assim também a nossa justiça, quando comparada com a justiça divina, é considerada como a roupa de uma mulher menstruada, como diz o profeta Isaías: 'Todas as nossas boas ações são como a roupa de uma mulher menstruada.'22

3. “Para tornar isso ainda mais claro, considere os preceitos vivificantes da própria lei, que dizem ter sido dados por anjos pela mão de um mediador, e sobre os quais o mesmo Apóstolo diz: Portanto, a lei é realmente santa e o mandamento é santo, justo e bom. 25 O Apóstolo também afirma que a glória da lei foi tão ofuscada pela luz da nova aliança que, em comparação com o brilho do Evangelho, ele não a chamaria de gloriosa, quando diz: 'O que foi glorificado não é glorioso por causa de uma glória insuperável'.

4. “As Escrituras também mantêm uma comparação no lado oposto, ao pesar também os merecimentos dos pecadores e ao justificar aqueles que pecam muito menos em comparação com os ímpios, quando diz: 'Sodoma é justificada mais do que você'.

“Assim, embora o valor de todas as virtudes de que falei anteriormente seja bom e precioso em si mesmo, não deixa de ser obscurecido em comparação com o brilho da theoria.

VI "Pois se alguém 'arrebatar o pobre da mão dos mais fortes do que ele e o necessitado e o pobre daqueles que o despojam'"' e se ele 'quebrar as mandíbulas dos ímpios e arrancar-lhes o despojo entre os dentes',31 como pode ele, no meio de seu ato de intervenção, contemplar com a mente tranquila a glória da majestade divina? Se está distraído e preocupado com as necessidades de seus irmãos, refletindo sobre a vastidão da bem-aventurança celestial, e quando ele é atingido pelas preocupações e cuidados da vida presente, como pode olhar com o coração elevado acima dos contágios das coisas terrenas para o estado do mundo vindouro?

2. "Portanto, o abençoado Davi deseja apenas isso quando conclui que é bom para uma pessoa se apegar constantemente a Deus, como ele diz: 'É bom para mim me apegar a Deus, colocar minha esperança no Senhor."

3. "Pois qual pessoa que foi acorrentada pelos grilhões deste corpo, por mais alto que ocupe o lugar que ocupe entre todos os justos e santos, pode-se acreditar que possui este sumo bem de tal maneira que nunca se afaste da contemplação divina e possa ser considerado que não foi afastado por pensamentos terrenos, mesmo por um curto período de tempo, daquele que é o único bom? Quem nunca se preocupou com comida, roupas ou outros assuntos carnais; uma cela; ou nunca desejou o apoio de ajuda humana ou foi perturbado por sua falta de recursos, de modo a incorrer nas palavras de repreensão do Senhor: ‘Não andes ansiosos pela tua vida, quanto ao que comer, nem pelo teu corpo, quanto ao que vestir’?”

4. "Afirmamos com confiança que mesmo o apóstolo Paulo, que superou os esforços de todos os santos em número de seus sofrimentos, nunca foi capaz de realizar isso, como ele mesmo testemunha a seus discípulos nos Atos dos Apóstolos: 'Vós mesmos sabeis que estas mãos trabalharam para minhas necessidades e para as necessidades daqueles que estão com Or quando ele escreve aos tessalonicenses e testifica que ele 'trabalhou noite e dia em trabalho e fadiga'". , no entanto, sua mente - tão santa e elevada como era - não podia, mas às vezes ser retirada da teoria celestial por causa da atenção ao trabalho terreno. 5. Ele percebeu que era dotado de muitos dons práticos, mas, por outro lado, quando ele considerou em seu coração o bem da theoria e como eram pesados em uma balança o progresso feito de tantos trabalhos e em outra o deleite da contemplação divina, e quando por muito tempo ele ajustou o equilíbrio de seu peito, por assim dizer, com as vastas recompensas de seus trabalhos agradando-o às vezes e o desejo de unidade e comunhão indissolúvel com Cristo levando-o a afastar-se da carne em outras vezes, ele finalmente chorou saiu e disse em sua ansiedade: `Eu não sei o que escolher. De um lado e de outro, tenho o desejo de me dissolver e de estar com Cristo, porque isso é muito melhor, mas é mais necessário permanecer na carne por amor de vocês. um mal de fato para ele, mas uma necessidade para os outros. Pois ele foi compelido a fazer disso sua escolha preferida devido à abundância de sua graciosidade virtuosa. De acordo com isso, ele até desejava, se possível, trazer sobre si o mal supremo do anátema em prol da salvação de seus irmãos. 7. “Pois eu mesmo desejei”, diz ele, “ser anátema de Cristo por causa de meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne, que são israelitas”. Pois estou certo de que a salvação de todos é mais benéfica para Cristo e para mim do que a minha. Para que o Apóstolo pudesse adquirir este sumo bem, isto é, desfrutar da visão de Deus e agarrar-se constantemente a Cristo, ele desejou livrar-se deste corpo, que era fraco e oprimido pelos muitos fardos de sua própria fragilidade e que não podia deixar de mantê-lo fora da comunhão com Cristo.

"Pois é impossível para a mente, que é distraída por tantos cuidados e assediada por preocupações tão diferentes e irritantes, desfrutar constantemente da visão divina. Pois que desejo de pessoas santas, por mais persistente, ou que orientação escolhida, por mais elevada, pode haver que o astuto enganador às vezes não zombe? Quem leva o seu tempo, nunca cai daquela contemplação de Deus que é verdadeiramente boa? Quem pode manter continuamente tal fervor de espírito que às vezes, quando pensamentos sedutores desviam sua atenção da própria oração, mergulha das realidades celestes para as realidades terrenas? 9. Quem, eu digo, está tão pronto e vigilante que sua mente nunca se desvia do significado das Escrituras enquanto ele está cantando um salmo a Deus? Quem serve a Deus tão bem e está tão próximo dele que pode se alegrar por ter cumprido a ordem do Apóstolo, na qual ele nos ordenou a orar sem cessar, nem que seja por um único dia?

VI. I. "Imaginemos duas pessoas entrando juntas em uma grande casa cheia de fardos, ferramentas e vasilhas: uma delas é lúcida, com olhos íntegros e aguçados, enquanto uma turvação obstrui a visão do outro. Aquele que tinha dificuldade em ver tudo e cuja visão estava bloqueada não deveria ter certeza de que não havia nada além de baús, camas, bancos, mesas e outras coisas que ele cruzou, não tanto com olhos que veem, mas com mãos que sentem? , até procurou coisas escondidas com sua visão muito clara, declarou que havia muitos objetos bem pequenos naquele lugar, cujo número dificilmente poderia ser estimado, e que se eles fossem reunidos em uma pilha, eles igualariam em número as poucas coisas que o outro havia tocado, e talvez até superassem isso?

2. "Assim, aqueles que são santos e que vêem, cuja maior busca é a perfeição, percebem sabiamente em si mesmos até mesmo coisas que a visão obscurecida de nossa mente não compreende, e as condenam severamente. Tanto é verdade que aqueles que, tanto quanto nosso próprio descuido pode ver, não escureceram a brancura de neve de seu corpo com a menor mancha de pecado, parecem a si mesmos salpicados de muitas manchas, mesmo que a lembrança de um salmo que deve ser dito distraia a atenção de quem ora durante o tempo de oração, para não falar de um pensamento imoral e vão rastejando sobre o limiar da mente.

3. "Pois se, dizem eles, não pedimos, digamos, nossa vida e nosso bem-estar, mas apenas o empréstimo de algum dinheiro, e concentramos toda a atenção de nosso corpo e mente nele e nos penduramos com expectativa apreensiva em sua vontade, temendo que por acaso uma palavra desajeitada ou inadequada impeça a misericórdia do ouvinte; Com que ódio nosso inimigo sempre vigilante provocará a severidade do juiz contra nós, em nosso prejuízo! uma pessoa será culpada não apenas de nenhum pecado insignificante, mas de fato do gravíssimo crime de impiedade se, ao derramar sua oração a Deus, ele de repente seguir um pensamento vão e imoral e abandonar sua presença, como se não visse nem ouvisse. 5. Mas aqueles que cobrem os olhos do coração com um espesso véu de vício e que, nas palavras do Salvador, 'vendo não vêem e ouvindo não ouvem, nem entendem', dificilmente percebem no fundo de seus corações até mesmo grandes e capitais crimes, e eles não podem com visão purificada olhar para pensamentos apenas perceptíveis, para aquelas insinuações fugazes e ocultas em si mesmos que picam a mente com suas sugestões vagas e sutis, ou para os pontos cegos em suas próprias almas. Em vez disso, vagando constantemente em meio a pensamentos desavergonhados, eles não sabem lamentar quando são distraídos da contemplação que é única, nem têm meios para se lamentar, pois aqueles que abrem suas mentes para quaisquer pensamentos que desejam entrar não têm um ponto fixo ao qual possam se apegar como um princípio ou no qual possam fixar todos os seus desejos.

VII. I. "O que certamente nos faz cair neste erro é o fato de que somos totalmente ignorantes da virtude da impecabilidade, ou impecabilidade, e pensamos que é impossível para nós incorrer em qualquer culpa dessas digressões descuidadas e fugazes de pensamento. Em vez disso, entorpecidos pela estupidez e atingidos por uma cegueira dos olhos, os crimes capitais são as únicas coisas que podemos ver em nós mesmos, e acreditamos que apenas aqueles que são severamente condenados também pelas leis do mundo devem ser evitados. estamos mesmo um pouco livres deles, somos da opinião de que não há nada de pecaminoso em nós.

2. "Portanto, separados do número dos que vêem, porque não vemos as muitas partículas de sujeira que se acumularam dentro de nós, nunca somos picados por um remorso salutar se a doença da tristeza nos perturbar; nem lamentamos quando somos atingidos por uma sugestão de vanglória; nem choramos por uma oração que foi feita um tanto preguiçosamente ou morna; nem consideramos censurável quando algo diferente da oração ou do próprio salmo nos ocorre enquanto cantando os salmos ou rezando; nem nos espantamos que muitas coisas que são vergonhosas de dizer e fazer na presença dos outros não tenhamos vergonha de conceber em nosso coração naquele momento, sabendo que ele está aberto ao olhar divino; nem limpamos com uma abundante lavagem de lágrimas a poluição dos sonhos vis; 3. uma leve hesitação obscurece a serenidade de nossa alegria; nem acreditamos que sofremos algum revés quando abandonamos a lembrança de Deus e pensamos no que é temporal e corrupto, de modo que as palavras de Salomão se aplicam muito bem a nós: 'Eles me batem, mas eu não sofro, e eles zombam de mim, mas eu não sei'.

VIII1. "Por outro lado, quando aqueles que colocam toda a soma de seu prazer, alegria e bem-aventurança apenas na contemplação das realidades divinas e espirituais são involuntariamente e brevemente distraídos disso, devido a pensamentos impetuosos, eles punem isso com a punição da penitência imediata como se fosse uma espécie de sacrilégio em si mesmos. ... Embora voltem os olhos do coração com a maior rapidez para contemplar o brilho da glória divina, não podem suportar nem mesmo a mais breve escuridão dos pensamentos carnais e detestam tudo o que desvia a atenção de sua mente da verdadeira luz.

2. "Quando o bem-aventurado apóstolo João quis encher a todos com esta disposição, disse: 'Filhinhos, não ameis o mundo e as coisas que há no mundo. Se alguém ama o mundo, o amor de Deus não está nele, porque tudo o que há no mundo é o desejo da carne, o desejo dos olhos e a soberba da vida, que não é do Pai, mas do mundo. E o mundo e o seu desejo perece, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre'. então, estão enojados com tudo em que este mundo consiste. Mas é impossível que eles não sejam apanhados nessas coisas por pensamentos errantes, pelo menos por um breve período. Até nossos dias, ninguém, exceto nosso Senhor e Salvador, acalmou os caprichos naturais de sua mente e permaneceu na constante contemplação de Deus, que ele nunca foi arrebatado dela e pecou por amor de alguma coisa terrena. Como diz a Escritura: "As próprias estrelas não são puras aos seus olhos." confia em seus santos e encontra iniqüidade em seus anjos.'44 Ou, como diz uma tradução melhor: 'Eis que entre seus santos não há ninguém que seja imutável, e os céus não são puros aos seus olhos.'

IX.1. "Com razão, então, eu diria que as pessoas santas, que se apegam firmemente à lembrança de Deus e são como que conduzidas em seu caminho elevado por linhas estendidas no alto, devem ser comparadas a funâmbulos, popularmente chamados de equilibristas, que colocam toda a sua segurança e sua vida no caminho muito estreito de uma corda e que não têm dúvida de que sofrerão imediatamente uma morte horrível se seu pé se desviar um pouco ou tomar qualquer direção que não seja a certa. caminho com contenção cuidadosa e cuidadosa enquanto eles seguem seu caminho, fazendo seu progresso aéreo através do vazio, graças à sua habilidade maravilhosa, a terra, que é como se fosse o ancoradouro natural para todos e o fundamento mais sólido e seguro para todos, torna-se para eles um perigo presente e manifesto - não porque sua natureza mudou, mas porque eles caem precipitadamente sobre ela com o peso de seus corpos. s, pois esta mesma queda significa morte para aquele que cai. 3. Pois é dito: 'Ai deles, porque eles se afastaram de mim. Eles serão destruídos, porque transgrediram contra E novamente: 'Ai deles quando eu me afastar deles.'" Porque 'a tua própria maldade te repreenderá, e o teu próprio afastamento te reprovará. Sabe e vê quão mau e amargo é para ti teres abandonado o Senhor teu Deus.'4' Pois 'todos estão presos pelas cordas dos seus pecados'." pelas chamas, caminhe na luz do seu fogo e nas chamas que você acendeu.

XI "When, therefore, holy persons feel that they are daily burdened by the weight of earthly thoughts; that they are falling from loftiness of mind and are involuntarily, indeed even unwittingly, being brought under the law of sin and death; and, not to speak of other things, that they are being kept from the presence of God by those good and indeed righteous but nonetheless earthly works that I spoke of previously; then they certainly have reasons for which to make constant lamentation to the Lord; then they truly have reasons for which to be humbled and to be struck by compunction, not in words alone but in disposition, to declare themselves sinners and continually to ask pardon of the Lord's grace for all the things that they do every day because they are over come by the weakness of the flesh, and unceasingly to pour out tears of true repentance. For they seem to themselves to be entangled until the very end of their lives in the same seething emotions over which they constantly sorrow and are troubled, and to be unable even to offer their very prayers without the anxiety occasioned by these thoughts. 2. Portanto, sabendo por experiência que eles não podem alcançar o fim desejado pela força humana por causa do fardo resistente da carne, e que eles são incapazes de se unir ao bem principal e supremo de acordo com o desejo de seu coração, mas que são levados cativos para longe de sua visão para as coisas mundanas, eles voam para a graça de Deus, 'que justifica os ímpios'''', e clamam com o Apóstolo: 'Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte? A graça de Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo.''' Pois eles sentem que são incapazes de realizar o bem que desejam, mas que estão sempre incorrendo no mal que não querem e que odeiam, isto é, pensamentos inconstantes e preocupações com as coisas carnais.

XI.1. “Certamente, eles se deleitam ‘na lei de Deus segundo o homem interior’, que transcende todas as coisas visíveis e que constantemente busca unir-se somente a Deus, mas eles veem ‘outra lei em seus membros’ – isto é, inserida na natureza da condição humana – que ‘está em guerra com a lei de sua mente’ e que leva seu entendimento cativo pela violenta lei do pecado, forçando-o a abandonar o bem supremo e a submeter-se a pensamentos terrenos. precisam, no entanto, em comparação com o bem que deleita os olhos de todos os santos, eles são de fato percebidos por eles como maus e como algo do qual se deve fugir, porque eles são em alguma medida e por um breve momento distraídos por eles da alegria daquela bem-aventurança perfeita. Ela vos produzirá espinhos e abrolhos, e comereis o vosso pão com o suor do vosso

3. "Esta, eu digo, é a lei que foi colocada nos membros de cada mortal, que guerreia contra a lei de nossa mente e a mantém fora da visão divina. Agora que a terra foi amaldiçoada em nossas obras, após o conhecimento do bem e do mal, ela começa a produzir os espinhos e cardos de pensamentos, por cujas urtigas as sementes naturais da virtude são sufocadas, de modo que somos incapazes, exceto com o suor de nosso rosto, de comer nosso pão 'que desceu do céu''' e que 'estrela' 55 Todo o gênero humano, portanto, está universalmente sujeito a esta lei, sem nenhuma exceção.

XII.1. "O abençoado Apóstolo também declara que esta lei é espiritual quando ele diz: 'Sabemos que a lei é espiritual, mas eu sou carnal, vendido sob o pecado.''" Pois esta lei é espiritual que nos ordena a comer o verdadeiro pão 'que desceu do céu' no suor de nosso rosto, mas ser vendido sob o pecado nos torna carnais.

2. "Pergunto qual é este pecado e de quem é? Certamente é de Adão, por cuja transgressão e - como eu poderia chamá-lo - negociação condenável e transação enganosa, fomos vendidos. Quando ele foi seduzido pela persuasão da serpente e comendo a comida ilegal, ele entregou toda a sua descendência, agora desviada, para o jugo da escravidão perpétua. Pois é costume entre comprador e vendedor que aquele que deseja colocar-se em poder de outro receba um preço de seu comprador pelo perda de sua liberdade e por ter sido entregue à escravidão perpétua. 3. Vemos muito claramente que foi isso que aconteceu entre Adão e a serpente. Ao comer da árvore proibida, ele recebeu da serpente o preço de sua liberdade e, abandonando sua liberdade natural, escolheu entregar-se em escravidão perpétua àquele de quem havia obtido o preço mortal do fruto proibido. Pois o que mais um casamento entre escravos pode gerar do que escravos?

"O quê, então? Aquele comprador astuto e astuto usurpou o direito de propriedade do proprietário verdadeiro e legítimo? 4. De modo algum. Pois ele não roubou todos os bens de Deus por um único truque fraudulento, de modo que o verdadeiro proprietário, que coloca o próprio comprador, por mais fugitivo e rebelde que seja, sob o jugo da escravidão, perderia o poder sobre sua propriedade. sua liberdade inata aqueles que, pelo pecado de um desejo glutão, se venderam contra o seu comando. Pois tudo o que se opõe ao bem e à justiça repugna ao Autor da retidão e da piedade. , para que a plenitude do tempo definido possa ser alcançada na ordem adequada. 6. Era necessário que sua descendência permanecesse nesta condição hereditária até que, libertada de seus grilhões primordiais, ele os restituísse ao seu antigo estado de liberdade pela graça de seu primeiro Senhor e ao preço de seu sangue. Podia tê-los salvo então, mas não quis, porque a justiça não permitiu quebrar as sanções impostas por seu próprio decreto.

"Você quer saber a causa de sua venda? Ouça o próprio Redentor declarando muito abertamente pelo profeta Isaías: 'Qual é a carta de divórcio de sua mãe, pela qual eu a dispensei? Ou quem é meu credor, a quem eu te vendi? Eis que você foi vendido em sua maldade, e por seus crimes eu rejeitei sua mãe.''' Escute o que ele acrescentou às palavras anteriores, com as quais censura os mesmos escravos do pecado pela causa de sua venda voluntária: "A minha mão se tornou curta e pequena, de modo que não posso resgatar? Ou não há em mim força para salvar?" Deus, e os vossos pecados esconderam de vós o seu rosto, para que ele não possa ouvir. 159

XIII.1. “Desde então que aquela primeira maldição de Deus nos tornou carnais e nos condenou a espinhos e cardos, e nosso pai nos vendeu por uma transação perversa, de modo que não podemos fazer o bem que queremos enquanto formos arrancados da lembrança do Deus Altíssimo e formos forçados a ter pensamentos que são humanos e frágeis, somos frequentemente e involuntariamente picados por impulsos naturais, dos quais desejaríamos ser totalmente ignorantes, mesmo quando estamos inflamados pelo amor da pureza. . 'Sabemos que o bem não habita em nossa carne'"' - a saber, a tranquilidade perpétua e constante desta theoria e pureza, da qual falamos. Mas cresceu em nós uma separação muito ruim e triste, de modo que, embora desejemos observar a lei de Deus em nossa mente (isto é, desejamos nunca desviar nosso olhar do brilho divino), não obstante estamos envolvidos em trevas carnais e por uma certa lei do pecado somos forçados a ser arrancados do que sabemos ser bom. Ou seja, caímos de elevação da mente nos cuidados e pensamentos terrenos aos quais a lei do pecado - ou seja, a sentença de Deus, que o primeiro malfeitor recebeu - não nos condenou injustificadamente.

3. "É por isso que o abençoado Apóstolo, embora ele confesse claramente que ele e todos os santos estão constrangidos sob a obrigação inevitável deste pecado, declara com confiança que nenhum deles é condenado por causa disso, quando ele diz: 'Portanto, nenhuma condenação há agora para aqueles que estão em Cristo Jesus. Pois a lei do espírito da vida em Cristo Jesus me livrou da lei do pecado e da morte. os desta lei do pecado e da morte, contra a qual constantemente e involuntariamente se deparam, quando suplicam ao Senhor o perdão de seus pecados.

4. “Vede, pois, que o bendito Apóstolo proferiu estas palavras não na pessoa dos pecadores, mas na pessoa dos que são verdadeiramente santos e perfeitos: 'Não faço o bem que quero, mas o mal que odeio, esse faço'. E: 'Vejo outra lei em meus membros em guerra com a lei em minha mente e me tornando cativo à lei do pecado que está em meus membros'.

XIV.1. GERMANUS: "Dizemos que isso não se aplica nem às pessoas que estão envolvidas em crimes mortais, nem ao Apóstolo ou àqueles que atingiram sua estatura. Somos de opinião, ao contrário, que isso deve ser entendido adequadamente daqueles que adquiriram a graça de Deus e o conhecimento da verdade e que querem se abster do vício carnal, mas que são arrastados de volta por seu comportamento anterior, como por uma lei da natureza que domina violentamente seus membros, ao desejo arraigado de suas paixões. Para a prática e A frequência das transgressões torna-se uma espécie de lei natural que, implantada em membros humanamente fracos, leva cativas ao vício as disposições da alma que ainda não está totalmente instruída no zelo pela virtude, mas ainda é, posso dizer, de uma castidade ingênua e infantil.

XV.1. THEONAS: "Você fez um progresso considerável em sua posição. Pois agora vocês mesmos também começaram a afirmar que isso não pode se referir à pessoa daqueles que são completamente pecadores, mas que pertence justamente àqueles que se esforçam para se abster de vícios carnais. Visto que você distinguiu estes últimos do número de pecadores, o resultado é que você também deve colocá-los gradualmente nas fileiras dos fiéis e dos santos. pode ser libertado novamente pela graça diária de Cristo? Ou de qual corpo de morte deve o Apóstolo acreditar ter dito: 'Quem me livrará do corpo desta morte? A graça de Deus, por Jesus Cristo, nosso Senhor'? ao qual a graça diária de Cristo é aplicada? Pois quem cai no corpo da morte, depois de ter sido batizado e conhecido a Deus, deve saber que não será purificado pela graça diária de Cristo, isto é, pelo perdão fácil que nosso Senhor costuma conceder às nossas faltas quando ele é suplicado em momentos particulares, mas pelo longo sofrimento da penitência e pelos sofrimentos da punição. Ou, por causa disso, pode até ser entregue no futuro às torturas do fogo eterno, como o mesmo Apóstolo assim declara: 'Não se deixem enganar: Nenhum devasso, nem idólatra, nem adúltero, nem efeminado, nem quem se deita com homens, nem ladrão, nem avarento, nem beberrão, nem tagarela, nem salteador possuirá o reino de Deus. nos submete resistindo e cativos à lei do pecado e da morte e nos faz servi-la em nossa carne, ainda não nos permite observar a lei de Deus em nossa mente? Pois não creio que a lei aqui se refira à desgraça do pecado ou possa ser entendida em termos dos crimes acima mencionados. pelo pecado? 4. Que tipo de pecado, então, que quando tal santidade e perfeição pensam que eles são levados cativos, eles ainda não duvidam que serão libertados pela graça de Cristo? Como se diz: 'Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte? A graça de Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor.' Que lei, eu digo, você afirmará que está em nossos membros, que nos afasta da lei de Deus e nos torna cativos da lei do pecado, e que nos torna miseráveis em vez de iníquos, de modo que não sejamos entregues ao castigo eterno, mas ao invés disso ansiamos pela alegria da bem-aventurança, que foi interrompida, e com o Apóstolo declaramos aquele nosso ajudador que nos traz de volta a ela enquanto a buscamos: 'Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?' 5. Pois o que significa ser levado cativo pela lei do pecado, senão continuar nos efeitos e na obra da pecaminosidade? Ou que outro bem principal há que os santos não possam realizar senão aquele em comparação com o qual, como dissemos antes, nada é bom? Certamente, sabemos que há muitas coisas boas neste mundo, especialmente pureza, abstinência, sobriedade, humildade, retidão, misericórdia, temperança e bondade. Mas nenhuma dessas coisas pode ser igual ao bem maior, e elas podem ser perseguidas não apenas pelos apóstolos, mas também pelos medíocres. Se não são feitos por eles, são punidos pelo tormento eterno ou pela pesada labuta do arrependimento, como foi dito anteriormente, mas não são libertados pela graça diária de Cristo.

6. "Resta, então, que possamos dizer corretamente que estas palavras do Apóstolo se aplicam apenas à pessoa do santo. São eles que diariamente se deparam com esta lei, como dissemos, não do crime, mas do pecado. Seguros do estado de sua salvação, eles não caem na criminalidade, mas, como muitas vezes foi dito, caem da contemplação divina na miséria dos pensamentos corporais e são freqüentemente privados do bem daquela verdadeira bem-aventurança. , eles certamente falariam não em termos de falta de felicidade, mas de falta de inocência, e o apóstolo Paulo não diria: 'Miserável homem que sou', mas sim: homem impuro ou criminoso que sou, e ele gostaria de ser liberto não deste corpo de morte, isto é, da condição de mortalidade, mas das ações vergonhosas e crimes desta carne. a lei do pecado e da morte traz - ele lamenta esta lei do pecado, sob a qual ele está involuntariamente, e ele recorre imediatamente a Cristo e é salvo pela redenção presente de sua graça. Portanto, qualquer ansiedade que esta lei do pecado, que por natureza produz os espinhos e cardos dos pensamentos e cuidados mortais, germine até no solo do coração do Apóstolo, é logo arrancada pela lei da graça. 'Pois', diz ele, 'a lei do espírito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte'.

XVI.1. "Este, então, é o inescapável corpo da morte, no qual os perfeitos e aqueles que provaram 'quão doce é o Senhor'"' são arrastados, e eles sentem com o profeta 'quão mau para si mesmo e quão amargo é afastar-se do Senhor seu Deus''. é o corpo da morte, pelo qual aqueles que procuram imitar a santidade dos anjos e desejam apegar-se constantemente ao Senhor não conseguem, no entanto, descobrir a perfeição deste bem, pois o corpo da morte se interpõe no caminho e, em vez disso, fazem o mal que não querem, isto é, são levados pela sua mente a coisas que nada têm a ver com o progresso na virtude e na perfeição.

"Finalmente, para que o bem-aventurado Apóstolo pudesse mostrar claramente que ele disse isso sobre o santo e o perfeito e aqueles como ele, ele apontou para si mesmo sozinho e disse logo em seguida: 'E assim, eu mesmo' - isto é, eu que declaro essas coisas, revelo os segredos de minha própria consciência e não de outra pessoa. "E ainda: 'Exceto que eu mesmo não os sobrecarreguei''''' E ainda: 'Mas que eu mesmo não os sobrecarreguei.'" E em outro lugar: 'Eu, Paulo, eu mesmo digo a vocês: Se vocês forem circuncidados, Cristo não lhes aproveitará nada." ou seja, eu, que você sabe ser um apóstolo de Cristo, a quem você venera com o maior respeito, a quem você acredita ser sublime e perfeito e em quem Cristo fala. Embora eu observe a lei de Deus em minha mente, ainda assim confesso que observo a lei do pecado em minha carne - isto é, por causa das preocupações da condição humana, às vezes caio das coisas celestiais para as terrenas, e minha mente em sua sublimidade desliza para o cuidado de assuntos humildes. Em determinados momentos, sinto-me tão cativo pela lei do pecado que, embora persista em um desejo inabalável em relação à lei de Deus, não me sinto capaz de escapar da força desse cativeiro, a menos que me refugie constantemente na graça do Salvador.

XVIL1. "Portanto, todos os que são santos são tomados de remorso por causa da fraqueza de sua constituição, e com suspiros diários eles examinam seus diferentes pensamentos e os lugares ocultos e secretos de sua consciência, clamando humildemente: 'Não entre em juízo com o seu servo, porque à sua vista nenhum vivente será justificado.''° E isto: 'Quem se gabará de ter um coração casto? que faz o bem e não peca'. E também isto: 'Quem entende seus pecados?'72

2. "Eles consideram a justiça dos seres humanos tão fraca e imperfeita e constantemente necessitada da misericórdia de Deus que um deles, cujas iniqüidades e pecados Deus purificou com o carvão ardente de sua palavra que foi enviada de seu altar, disse depois de ter contemplado Deus de maneira admirável e depois de ter visto os altos serafins e uma revelação dos mistérios celestiais: 'Ai de mim, porque sou um homem de lábios impuros e habito no meio de um povo de lábios impuros'". na minha opinião, ele talvez nem então tivesse sentido a impureza de seus lábios se não tivesse merecido conhecer a pureza verdadeira e integral da perfeição, graças a ter contemplado a Deus. Ao vê-lo, ele imediatamente reconheceu uma impureza que até então lhe era desconhecida. Pois quando ele diz: 'Ai de mim, porque sou um homem de lábios impuros', ele mostra pelo que se segue - 'e eu moro no meio de um povo de lábios impuros' - que ele estava falando de seus próprios lábios e não da impureza do povo.

4. "Mas mesmo quando ele ora e confessa a impureza de todos os pecadores, por assim dizer, ele inclui em uma súplica geral não apenas os ímpios, mas também os justos, dizendo: 'Eis que vocês estão irados, e nós pecamos. Sempre estivemos neles e seremos salvos. Todos nós nos tornamos como um impuro, e todas as nossas boas ações são como o tecido de uma mulher menstruada'". o profeta incluiu não apenas um, mas todos os nossos atos justos e, olhando em volta para tudo o que é julgado impuro e horrível, escolheu compará-los com o pano de uma mulher menstruada porque não encontrou nada na vida humana que fosse mais sujo e impuro. 5. Em vão, então, sua objeção penetrante e espinhosa - quando você disse pouco antes que se ninguém é sem pecado, então ninguém é santo, e que se ninguém é santo, então ninguém será salvo - coloca um problema para uma verdade mais evidente. Pois a dificuldade nesta questão pode ser resolvida a partir do texto do profeta, onde ele diz: 'Eis que estais irados, e nós pecamos.' Ou seja, quando você se afastou do orgulho e da negligência de nossos corações e nos privou de sua ajuda, o abismo de nossos pecados imediatamente nos engolfou. Era como se alguém dissesse ao sol em todo o seu esplendor: Eis que você se pôs e imediatamente uma densa escuridão nos cobriu. 6. E ainda, embora ele diga que os santos pecaram, e não apenas que pecaram, mas sempre permaneceram em seus pecados, ele não desespera totalmente da salvação, mas acrescenta: 'Sempre estivemos neles e seremos salvos'.

“Compararei estas palavras - 'Eis que estais irados, e nós pecamos' - com as do Apóstolo: 'Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?' Mais uma vez, o que o profeta acrescenta - 'sempre estivemos neles e seremos salvos' - corresponde às palavras do apóstolo que seguem: 'A graça de Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor'. 7. Da mesma forma, o que o mesmo profeta também diz - 'Ai de mim, porque sou um homem de lábios impuros e habito no meio de um povo de lábios impuros' - também parece cheirar às palavras acima mencionadas: 'Miserável homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?' Da mesma forma, o que se segue no profeta "Eis que um dos serafins voou para mim, e em sua mão havia uma brasa (ou uma pedra), que ele havia trazido do altar com uma tenaz. E ele tocou minha boca e disse: Eis que toquei seus lábios, e sua iniquidade será removida e sua pecaminosidade será purificada"75 - é como o que parece ser pronunciado pela boca de Paulo, quando ele diz: "A graça de Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor".

8. "Vedes, então, como todos os santos confessam-se verdadeiramente pecadores, não na pessoa do povo, mas na sua própria. No entanto, eles não estão de todo sem esperança quanto à sua salvação; ao contrário, graças à graça e à misericórdia do Senhor, eles presumem a justificação completa que eles desesperam de poder alcançar devido à condição de sua fragilidade humana.

XVIII.1. “A instrução do Salvador também nos ensina que ninguém nesta vida, por mais santo que seja, está isento da dívida do pecado. O santo, como certamente devemos acreditar, que poderia ser tão insolente e presunçoso, tão cheio de orgulho da loucura diabólica, a ponto de declarar-se sem pecado e não apenas acreditar que ele é maior que os apóstolos, mas também como se acusasse o Salvador de ignorância ou futilidade, porque ele não sabia que algumas pessoas poderiam ser livres de dívidas ou ensinou inutilmente aqueles que ele sabia que não precisavam do remédio desta oração? todos os dias 'Perdoa-nos as nossas ofensas', e se eles falam a verdade, então verdadeiramente ninguém está livre de culpa. Mas se eles estão dissimulando, então é igualmente verdade que eles não estão isentos do pecado de mentir.

3. “Daí também o sábio Eclesiastes, percorrendo em sua mente cada ação e busca humana, declarou sem exceção: 'Não há ninguém que seja justo sobre a terra, que faça o que é bom e não peque.' Isto é, nunca houve nem poderia haver nesta terra alguém tão santo, tão diligente e tão obstinado, alguém tão capaz de se apegar constantemente ao verdadeiro e único bem, que não fosse afastado dele todos os dias e sentisse que o havia abandonado.

XIX.1. "Quem, então, atribui impecabilidade - isto é, impecabilidade - à natureza humana deve ir contra não palavras vazias, mas o testemunho e a prova de sua própria consciência, que está do nosso lado, e ele pode declarar que está sem pecado somente quando sente que não foi arrebatado do bem maior. Assim, uma vez que confessamos que a volúvel divagação da mente humana não pode existir sem todas essas coisas ociosas e vãs, devemos confessar sinceramente que não podemos ficar sem pecado. é inevitável que, à medida que a mente avança para uma visão mais elevada e, olhando em torno de si mesma, anseia por coisas maiores do que está buscando, ela despreza o estado em que é cada vez mais inferior e mesquinha. 3. Pois uma visão mais sincera vê mais coisas, uma vida sem culpa gera maior tristeza para si mesma quando age com reprovação, e um comportamento melhorado e um desejo intenso de virtude multiplicam gemidos e suspiros. Pois ninguém pode estar satisfeito com o nível que alcançou. Quanto mais uma pessoa é purificada em sua mente, mais suja ela se vê e mais ela encontra motivos para humildade ao invés de orgulho; e quanto mais rapidamente ele sobe para coisas mais elevadas, mais ele vê o quanto ainda há para ir.

4. "O apóstolo privilegiado, 'a quem Jesus amava', extraiu estas palavras do coração do Senhor, por assim dizer, enquanto se deitava em seu peito: 'Se dissermos que não temos pecado, estamos nos enganando e a verdade não está em nós'."

XX. "Finally, if it is in our heart to investigate more carefully whether it is possible for a human being to possess sinlessness, from whom could we learn this more easily than from those who `have crucified their flesh with its vices and lusts,"° and to whom the world has truly been crucified?" Although they have not only uprooted all of their vices but are even attempting to cut off the thought and the recollection of their sins, they nonetheless profess daily and faithfully that they cannot be free of the stain of sin for even a single hour.

XXI.1. "No entanto, não devemos nos afastar da comunhão do Senhor porque sabemos que somos pecadores, mas devemos nos apressar ainda mais avidamente para a cura de nossa alma e a purificação de nosso espírito, mas com aquela humildade de espírito e fé que nos fará, embora nos julgando indignos de receber tal graça, procurá-la como remédio para nossas feridas. nós da dignidade e santidade e valor dos sacramentos celestiais que eles pensam que ninguém deve recebê-los senão os santos e imaculados, ao invés de serem eles que nos tornam santos e puros ao recebê-los. 2. Essas pessoas são culpadas de uma presunção mais arrogante do que elas mesmas parecem evitar, porque se julgam dignas de recebê-los quando os recebem. eles por causa de nossos próprios méritos, do que ficar inchado com uma atitude tola de coração e acreditar que somos dignos de participar deles pelo menos uma vez por ano.

3. "Portanto, para poder compreendê-lo e mantê-lo frutuosamente, peçamos intensamente à misericórdia do Senhor que nos ajude a realizar isso, que não se aprende, como outras habilidades humanas, por uma explicação verbal prévia, mas por ação e experiência anteriores. Da mesma forma, a menos que seja frequentemente submetido a exame e elaborado nas conferências de homens espirituais e cuidadosamente examinado por meio de instrução e experiência diária, diminui por negligência ou perece por esquecimento desatento."