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Theonas veio para Abba John.

A exortação de John a Theonas e aos outros que vieram com ele.

a oferta dos dízimos e das primícias.

Abraão, Davi e outras pessoas santas foram além dos mandamentos da lei.

aqueles que estão agindo sob a graça do Evangelho devem exceder os mandamentos da lei.

a graça do Evangelho ampara os fracos de maneira perdoável, enquanto concede o reino dos céus aos perfeitos.

está em nosso poder escolher viver sob a graça do Evangelho ou sob o terror da lei.

Theonas encorajou sua esposa a buscar a renúncia também.

ele fugiu para um mosteiro quando sua esposa não consentiu.

explicação disso, para que não pareça estar recomendando a separação aos cônjuges.

questão de por que, durante todo o Pentecostes no Egito, não há jejum nem ajoelhado em oração.

responder, sobre as características das coisas que são boas, más e indiferentes.

tipo de um bom jejum é.

o jejum não é um bem essencial.

um bem essencial não deve ser praticado por causa de um bem inferior.

um bem essencial pode ser distinguido de outros bens.

a razão e o benefício do jejum.

nem sempre é apropriado.

pergunta por que quebramos nosso jejum durante todo o Pentecostes.

responder.

questão de saber se a abstinência relaxada do jejum é prejudicial à castidade corporal.

responder, ao observar a devida medida de abstinência.

a hora de comer e a quantidade.

pergunta sobre as diferentes observâncias da Quaresma.

responda que o jejum quaresmal é um dízimo para o ano.

devemos também oferecer nossas primícias ao Senhor.

muitas pessoas observam a Quaresma por um número diferente de dias.

chama-se Quadragésima, quando há jejum de apenas trinta e seis dias.

Que os perfeitos vão além da lei da Quaresma.

o motivo e a origem da Quaresma.

questão de como deve ser entendido o que o Apóstolo diz: "O pecado não terá domínio sobre você."

resposta, sobre a diferença entre a graça e os preceitos da lei.

o fato de que os preceitos do Evangelho são mais brandos do que os da lei.

pode-se provar que uma pessoa está sob a graça.

pergunta por que, quando estamos jejuando com mais intensidade, às vezes somos mais fortemente assediados pelos impulsos da carne.

responder, que esta questão deve ser reservada para uma conferência futura.

I.1. Antes de começarmos a escrever as palavras da presente conferência, que tivemos com o grande homem Abba Theonas, acho necessário fazer um breve relato do início de sua conversão, porque a partir disso o valor e a graça do homem ficarão mais claros para o leitor.

Quando ainda era muito jovem, então, casou-se por insistência e ordem de seus pais. Na medida em que cuidavam de sua castidade com preocupação religiosa e temiam uma queda perigosa naquela idade difícil, eles acreditavam que as paixões da juventude seriam rechaçadas pelo remédio legal do casamento. 2. Quando, portanto, ele passou cinco anos com sua esposa, ele foi para Abba John, que na época havia sido escolhido por causa de sua maravilhosa santidade para administrar a distribuição de esmolas. Não é qualquer um que é promovido a esta categoria por causa de seu próprio desejo ou ambição, mas aquele a quem a assembléia de todos os anciãos considera mais excelente e mais distinto do que os demais em razão da prerrogativa da idade e do testemunho de sua fé e virtude. 3. Foi a este bem-aventurado João que o referido jovem veio, então, inflamado com devoção obediente e trazendo presentes religiosos. Ele estava com outros proprietários que ansiosamente ofereciam dízimos e primícias do que lhes pertencia ao referido velho. Quando o velho viu essas pessoas se aglomerando para ele com suas muitas doações, ele quis retribuir sua devoção e, como diz o Apóstolo, começou a semear entre eles dons espirituais enquanto colhia seus dons carnais.' E assim, ele começou a instruí-los nestas palavras:

II. "De fato, meus filhos, estou muito feliz com a generosa generosidade de suas doações e aceito com gratidão a devoção que faz parte desta oferta, cuja distribuição foi confiada a mim. Pois é pela fé que você está oferecendo suas primícias e dízimos como um sacrifício agradável ao Senhor, para servir às necessidades dos pobres. Ele cresceu com uma vasta abundância de todas as coisas boas, mesmo neste mundo, de acordo com seu mandamento confiável: 'Honre o Senhor com seus justos trabalhos e dê a ele dos frutos de sua justiça, para que seus celeiros fiquem cheios de trigo e seus lagares transbordem de vinho'. Saiba que, ao exercer esta devota prática com fé, você cumpriu a justiça da antiga lei, que aqueles que estavam sob ela então transgrediram, inevitavelmente incorrendo em culpa, embora, mesmo quando a cumpriram, não conseguiram atingir o cume da perfeição.

III. "Pois, por preceito do Senhor, os dízimos eram para uso dos levitas", ao passo que as oblações e as primícias eram consagradas aos sacerdotes.' O arranjo para as primícias era que a quinquagésima parte da colheita e dos animais era oferecida para o serviço do Templo e dos sacerdotes. Aqueles que eram um pouco mornos diminuíram infielmente essa medida, mas aqueles que eram mais religiosos até a aumentaram, os primeiros pagando a sexagésima parte de sua colheita e os segundos a quadragésima.

“Pois os justos, aos quais nenhuma lei foi imposta 5, provaram que não estão sob a lei, pois se esforçam não apenas para cumprir a justiça da lei, mas também para ultrapassá-la, e sua devoção é maior do que o mandamento da lei, porque, cumprindo os preceitos em sua plenitude, eles acrescentam por sua própria vontade ao que é obrigatório.

IV.1. “Assim, lemos que Abraão foi além dos preceitos da lei que estava por vir quando, depois de ter conquistado os quatro reis, recusou-se a tocar em qualquer coisa do despojo dos sodomitas, que lhe era devido por direito como vencedor, mesmo quando o próprio rei cujo despojo ele trouxera de volta humildemente o ofereceu a ele. de tudo o que é seu.'

2. "Sabemos que Davi foi além dos preceitos da lei quando, apesar da ordem de Moisés de retribuir os inimigos na mesma moeda", ele não apenas não fez isso, mas também abraçou seus perseguidores com amor, orou com devoção ao Senhor por eles, até chorou tristemente por eles e os vingou quando foram mortos.'

“Da mesma forma, vemos que Elias e Jeremias também não estavam sob a lei. Quando eles poderiam ter desfrutado sem culpa de um casamento legal, eles escolheram permanecer virgens mesmo assim.

"Lemos que Eliseu e outros homens santos da mesma orientação escolhida excederam os mandamentos de Moisés. Deles o Apóstolo diz o seguinte: 'Eles andaram em pele de ovelha e em pele de cabra, angustiados, aflitos, necessitados, o mundo indigno deles, vagando por desertos e montanhas e cavernas e cavernas da terra.''

3. "Que direi dos filhos de Jonadabe, filho de Recabe? Lemos que eles responderam assim ao profeta Jeremias quando lhes ofereceu vinho por ordem do Senhor: 'Não bebemos vinho porque nosso pai Jonadabe, filho de Recabe, nos ordenou, dizendo: Você e seus filhos não beberão vinho para sempre. para ouvir deste mesmo profeta: 'Assim diz o Senhor dos Exércitos, o Deus de Israel: Não faltará um homem da estirpe de Jonadabe, filho de Recabe, que esteja diante de mim para sempre.'"

"Nenhum deles se contentou em dar o dízimo de suas posses. Em vez disso, desprezando a propriedade, eles ofereceram a si mesmos e suas próprias almas a Deus, pelo qual nenhuma troca pode ser feita por um ser humano, como afirma o Senhor no Evangelho: 'O que dará uma pessoa em troca de sua própria alma? '12

VI "Por esta razão, devemos saber que nós, de quem a observância da lei não é mais exigida, mas para quem a palavra evangélica ressoa diariamente - 'Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu, e vem, segue-me":' - somos, quando oferecemos a Deus o dízimo do que possuímos, de alguma forma ainda sob o peso da lei e ainda não alcançamos as alturas do Evangelho, que concede aos que o obedecem não apenas vantagens na vida presente mas até recompensas no que está por vir. 2. Pois a lei promete aos que a praticam não as recompensas do reino dos céus, mas as consolações desta vida, quando diz: 'Aquele que fizer estas coisas viverá nelas'". 15 E: 'Todo aquele que deixar casa ou irmãos ou irmãs ou pai ou mãe ou esposa ou filhos ou campo por causa do meu nome receberá cem vezes mais e possuirá a vida eterna."13 Com razão. Pois não é tão louvável para nós abster-nos de coisas ilícitas como fazê-lo de coisas lícitas, e não usar estas últimas por reverência àquele que nos permitiu seu uso por causa de nossa fraqueza.

3. "E assim, se mesmo aqueles que fielmente ofereceram os dízimos de seus produtos e observaram os antigos preceitos do Senhor ainda não puderam subir ao cume do Evangelho, você vê muito claramente quão distantes estão aqueles que não fazem tanto quanto isso. Pois como podem eles que desdenham cumprir até mesmo os preceitos mais leves da lei, podem participar da graça do Evangelho? ', diz ele, 'é aquele que não guarda tudo o que está escrito no livro da lei, para fazê-lo'." terra." Aqui, a própria magnificência dos comandos sublimes é indicada pelo modo exortatório, e não pelo modo imperativo: 'Se você deseja ser perfeito, vá', faça isso ou aquilo. Lá Moisés coloca um fardo inevitável sobre aqueles que o rejeitam, enquanto aqui Paulo envolve apenas por persuasão aqueles que estão dispostos e ansiosos pela perfeição.

5. "Pois o que não poderia ser apreendido por todos em todos os lugares por causa de sua maravilhosa sublimidade não deveria ser objeto de um preceito geral, nem deveria ser exigido de todos no que eu poderia chamar de modo canônico. Em vez disso, todos são movidos à graça pela persuasão, de modo que os grandes possam ser justificadamente coroados com a perfeição da virtude, enquanto aqueles que são pequenos e não podem preencher 'a medida da estatura da plenitude de Cristo'" estão, no entanto, longe das maldições escuras da lei e não serão entregues ao flagelo dos males presentes nem serão atingidos pelo castigo eterno, mesmo que pareçam estar ocultos e oprimidos pelo brilho como se fosse de estrelas maiores.

6. "Cristo, então, não força ninguém aos mais altos cumes da virtude pela obrigação de um preceito, mas ele move pelo poder de um livre arbítrio e inflama pela persuasão salutar e pelo desejo de perfeição.

VI. "Assim, enquanto a palavra do Evangelho eleva o forte ao que é nobre e elevado, ela não permite que o fraco afunde nas profundezas. De fato, concede a plenitude da bem-aventurança ao perfeito, mas concede perdão àqueles que foram vencidos por sua fragilidade. Pois a lei colocou aqueles que cumpriram seus preceitos em uma espécie de posição entre o que cada um merecia, tanto isolando-os da condenação dos pecadores quanto distanciando-os da glória dos perfeitos. Quão vil e miserável isso é, você pode notar mesmo comparando-o com a condição da vida atual, onde é considerado muito deplorável se uma pessoa labuta e trabalha apenas para não ser considerada um criminoso entre as pessoas honestas, sem ser ao mesmo tempo rica, honrada ou gloriosa.

VII. I. "Portanto, hoje foi colocado em nosso poder escolher viver ou sob a graça do Evangelho ou sob o terror da lei, pois cada um está necessariamente associado a um ou a outro, de acordo com a qualidade de seu comportamento. e que foi liberto pela graça do Senhor. 2. Pois não apenas deve-se crer que ainda está debaixo da lei aquele que não cumpre o que a lei manda, mas também aquele que se contenta em observar não mais do que a lei exige e que nunca produz frutos dignos de sua vocação e da graça de Cristo. céu, e vem, segue-me.' Ali, por causa da grandeza da perfeição, o discípulo que pede o menor tempo possível para enterrar seu pai não o obtém,22 e um dever de caridade humana é posto de lado em favor da virtude do amor divino”.

VIII.1. Quando ouviu essas coisas, o abençoado Theonas foi inflamado com um desejo inextinguível pela perfeição do evangelho. Agora que a semente da palavra havia sido plantada em seu coração fértil, ele a enterrou nos sulcos profundos e cultivados de seu peito. Ele ficou especialmente humilhado e comovido pelo remorso pelo fato de o velho ter dito que não apenas não havia alcançado a perfeição do evangelho, mas que mal havia cumprido os mandamentos da própria lei. Pois, embora estivesse acostumado a pagar o dízimo de sua colheita todos os anos como esmola, ele lamentou nunca ter ouvido falar do arranjo referente às primícias. No entanto, mesmo que ele tivesse feito isso também, ele humildemente reconheceu que, de acordo com o que o velho havia dito, ele estava longe da perfeição do evangelho.

2. E então ele voltou para casa abatido e tocado pelo tipo de tristeza que opera o arrependimento para uma salvação duradoura. 2-1 Não mais hesitando sobre seu próprio desejo e determinação, ele voltou toda a preocupação e cuidado de sua mente para a salvação de sua esposa, e por meio de exortações semelhantes começou a incitar nela o desejo com o qual ele próprio havia sido inflamado e a exortá-la com lágrimas dia e noite para que servissem a Deus juntos em pureza e castidade. Ele disse que uma conversão para uma vida melhor nunca deveria ser adiada, porque a vã esperança de uma idade jovem não seria provisão contra a finalidade de uma morte súbita, que de fato havia arrebatado meninos, jovens e homens jovens, bem como velhos em sua escolha arbitrária.

IX. 1. Mas embora ele persistisse incessantemente em implorar assim, sua esposa inflexível não lhe daria seu consentimento, dizendo que ela nunca poderia abster-se de relações conjugais na flor de sua vida, e que se ela fosse abandonada por ele e cometesse algum pecado, deveria ser imputado a ele, em vez disso, por ter quebrado os laços do casamento.

Em seguida, depois de ter exposto longamente a condição da natureza humana, que, por causa de sua fraqueza e instabilidade, seria perigoso enredar por um longo período em desejos e trabalhos carnais, ele acrescentou que a uma pessoa não era permitido rejeitar um bem ao qual ele havia sido ensinado que deveria aderir absolutamente, e que era mais perigoso desprezar um bem conhecido do que não amar um desconhecido. Consequentemente, ele já estava preso na culpa do pecado se preferisse o que era terreno e imundo aos bens que havia descoberto, que eram tão excelentes e tão celestiais. 2. A grandeza da perfeição pertencia a todas as idades e a ambos os sexos, e todos os membros da Igreja foram instados a escalar as alturas da alta virtude pelo Apóstolo, quando ele disse: "Corra de modo a obter."

Consequentemente, ele havia determinado e decidido por si mesmo renunciar à vida secular e morrer para o mundo para poder viver para Deus. E se ele foi incapaz de ter a bênção de se juntar à companhia de Cristo com sua esposa, ele preferiu ser salvo mesmo à custa de um membro e como se entrasse no reino dos céus aleijado, em vez de ser condenado com um corpo são.' 3. Ele também acrescentou estas palavras, e disse: "Se Moisés permitiu que as esposas se divorciassem por causa da dureza, por que Cristo não permitiria isso por causa do desejo de castidade? De fato, não apenas a lei, mas o próprio Senhor havia ordenado que, entre outras disposições para com pais, mães e filhos, fosse mostrada total reverência. nome de mulher, quando disse: 'Todo aquele que deixar casa, ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou mulher, ou filhos, por causa do meu nome, receberá cem vezes mais e terá a vida eterna." o primeiro mandamento com a promessa de que tudo vai bem para você e para que você tenha uma longa vida sobre a terra."27 Claramente, então, assim como a palavra do Evangelho condena aqueles que quebram os laços do casamento pelo crime de adultério,"" assim também promete recompensas cem vezes maiores para aqueles que, por causa de um amor a Cristo e um desejo de castidade, rejeitaram o jugo da carne.

5. "Portanto, se for possível para você aceitar este raciocínio e se voltar comigo para aquela forma de vida mais desejável, para que juntos possamos servir ao Senhor e escapar do castigo da Geena, não rejeitarei nosso amor conjugal. Pelo contrário, eu o abraçarei com ainda mais carinho. a mim pela lei de nosso primordial, desde que você mesmo seja o que o Criador quis que você fosse. 6. Mas se você não quer ser meu ajudante, mas meu sedutor, e se você prefere dar seu apoio não a mim, mas ao adversário, e se você pensa que o sacramento do matrimônio foi dado a você para que você possa se defraudar da salvação oferecida a você e também me impedir de ser discípulo do Salvador, então eu corajosamente me apoderarei das palavras proferidas por Abba John, ou melhor, pelo próprio Cristo, no sentido que nenhuma afeição carnal seja capaz de me afastar de um bem espiritual. Pois 'quem não odeia pai e mãe e filhos e irmãos e irmãs e esposa e campos, e sua própria alma além disso, não pode ser meu discípulo.''°

"

7. Quando, portanto, apesar dessas e de outras palavras, a atitude da mulher era inflexível e ela permanecia obstinada e inflexível, o bem-aventurado Theonas disse: "Se eu não posso te salvar da morte, você também não me separará de Cristo. É mais seguro para mim me divorciar de um ser humano do que de Deus". E assim, inspirado pela graça de Deus, ele imediatamente tomou medidas para executar sua decisão e não permitiu que o ardor de seu desejo esfriasse por causa de qualquer atraso. Pois ele imediatamente se despojou de todas as suas propriedades mundanas e fugiu para um mosteiro. Lá em um breve período ele brilhou tão intensamente com santidade e humildade que, quando João de abençoada memória deixou a luz deste mundo para o Senhor, e o santo homem Elias - que não era inferior a seu predecessor também havia morrido, Teonas foi o terceiro a ser escolhido quando todos foram eleitos, e ele os sucedeu na distribuição de esmolas.

X. 1. Mas ninguém deve pensar que inventamos tudo isso para encorajar os cônjuges ao divórcio. Nós não apenas não condenamos o casamento, mas também dizemos de acordo com as palavras do Apóstolo: "O casamento é honroso entre todos, e o leito conjugal é imaculado." sobre este assunto, mas apresentei uma história factual em forma de narrativa simples, e é certo que, assim como não reivindico nenhum elogio daqueles que aprovam este ato, também não devo sentir a raiva daqueles que o desaprovam. 3. Que cada pessoa, então, tenha sua própria opinião sobre isso, como dissemos. Nem sequer mencionarei a opinião de numerosos padres, que manifestamente não só não censuraram a sua ação como até a elogiaram a ponto de o preferirem aos homens mais eminentes e ilustres na escolha da esmola. E estou certo de que o julgamento feito por tantos homens espirituais, que tiveram Deus como seu autor, não foi errôneo, tendo sido confirmado por tão maravilhosos prodígios, como já foi dito.

XI. Mas agora é hora de seguirmos o plano da discussão prometida. Foi durante os dias de Pentecostes, então, que o Padre Theonas nos visitou em nossa cela, e quando as orações da noite terminaram e estávamos sentados por um curto período no chão, começamos a questioná-lo detalhadamente sobre por que eles eram tão cuidadosos que ninguém jamais se ajoelhava em oração durante todo o Pentecostes ou presumia jejuar até a hora nona, e procuramos entender isso com tanto mais diligência porque nunca tínhamos visto isso observado com tanto cuidado nos mosteiros da Síria.

XII.1. Então Abba THEONAS começou a falar o seguinte: "Certamente cabe a nós, mesmo quando a razão para isso não foi compreendida, ceder à autoridade dos pais e a um costume de nossos antepassados que existiu por tantos anos, até nossos próprios dias, e mantê-lo, como foi passado adiante, por uma observância constante e reverente.

2. "Mas já que você quer saber as causas e a razão disso, ouça um pouco o que foi transmitido por nossos anciãos sobre esse costume. Antes que a autoridade das Escrituras divinas seja apresentada, porém, devemos dizer um pouco, se você quiser, sobre a natureza e o caráter do jejum, para que a autoridade subsequente da Escritura possa confirmar o que dissemos.

3. "No Eclesiastes, a sabedoria divina indicou que há um tempo apropriado para tudo - isto é, para todas as coisas, sejam elas felizes ou infelizes e tristes. Como diz: 'Há um tempo para todas as coisas, e um tempo para tudo debaixo do céu: um tempo para nascer e um tempo para morrer, um tempo para plantar e um tempo para arrancar o que foi plantado, um tempo para matar e um tempo para curar, um tempo para destruir e um tempo para construir, um tempo para chorar e um tempo para rir, tempo de lamentar e tempo de dançar, tempo de atirar pedras e tempo de juntar pedras, tempo de abraçar e tempo de afastar-se de abraçar, tempo de adquirir e tempo de perder, tempo de guardar e tempo de jogar fora, tempo de quebrar e tempo de consertar, tempo de calar e tempo de falar, tempo de amar e tempo de odiar, tempo de lutar e tempo de paz. ed.'"'

4. "Determinou-se, portanto, que nenhuma dessas coisas é um bem permanente, exceto quando é realizada no tempo certo e de maneira correta. Assim, as mesmas coisas que agora resultam bem, uma vez que foram feitas no tempo certo, são consideradas desvantajosas e prejudiciais se forem experimentadas em um momento inoportuno ou inoportuno. e as outras virtudes e, por outro lado, os vícios, que nunca podem ser entendidos de maneira diferente.

XIII.1. “Portanto, devemos agora prosseguir na questão sobre a prática do jejum e ver se também é um bem da mesma forma que falamos de justiça, prudência, fortaleza e temperança, que nunca podem se tornar seus contrários, ou se é algo indiferente, que pode ser benéfico quando às vezes é feito e não pode ser condenado quando às vezes é deixado de lado, e que nunca ter feito é censurável e nunca ter deixado de fazer é louvável.

2. "Se incluirmos o jejum entre as coisas que são entendidas como virtudes, colocando a abstinência de comida entre os bens essenciais, então comer será totalmente mau e pecaminoso. Pois tudo o que é contrário a um bem essencial deve ser certamente considerado essencialmente mau. A autoridade da Sagrada Escritura não nos permite dizer isso, 3. porque se jejuarmos com tal entendimento e atitude que creiamos que cometemos pecado quando comemos, então não só não ganhamos nenhum fruto de nossa abstinência, mas, de acordo com o Apóstolo, trazemos até nós mesmos uma culpa muito grave e o crime de sacrilégio: "Eles se abstêm do alimento que Deus criou para ser comido com ação de graças pelos fiéis e por aqueles que conhecem a verdade. Pois toda criatura de Deus é boa, e nada deve ser rejeitado, o que é recebido com ação de graças." Pois "quem pensa que uma coisa é comum, para ele é comum".

XIV.I. "E, portanto, isso parece claramente algo indiferente ao fato de que, assim como torna uma pessoa justa quando é observada, também não a condena quando é interrompida, a menos que seja a transgressão de um preceito que está sendo punida, em vez de comer. Mas não deve haver tempo que seja privado de bens essenciais. porque o que é sempre prejudicial nunca pode, uma vez feito, não ser prejudicial ou se transformar em algo louvável.

2. "Portanto, as coisas para as quais vemos que as condições e os tempos foram fixados e que santificam quando são observadas, mas não causam dano quando são omitidas, são obviamente indiferentes, como o casamento, a agricultura, a riqueza, a solidão do deserto, as vigílias, a leitura e meditação da Sagrada Escritura e o próprio jejum, que é como esta discussão começou. um curto período de tempo é perverso. 3. Pois tudo o que é decretado na forma de um comando traz consigo a morte se não for executado, enquanto tudo o que é recomendado em vez de ordenado é benéfico quando feito, mas não fazê-lo não é punível. Portanto, nossos antepassados nos ordenaram fazer cuidadosamente todas essas coisas, ou pelo menos algumas delas, de acordo com a situação, o lugar, o método e o tempo, e observá-las cuidadosamente, porque se qualquer uma delas for feita corretamente, é útil e boa, mas se indevidamente é prejudicial e perigoso.

"Se alguém quiser manter um jejum austero quando um irmão vier, em quem ele deve refrescar a Cristo hospitaleiramente e abraçá-lo com as mais graciosas boas-vindas, ele não estaria cometendo um pecado de inospitalidade ao invés de ganhar o louvor e a virtude da devoção religiosa? Se a celebração permite o agradável brilho que vem de comer e uma refeição necessariamente abundante, se alguém deseja manter um jejum rígido e ininterrupto, certamente será visto não como devoto, mas como confuso e irracional.

5. "Mas essas coisas também serão consideradas problemáticas por aqueles que estão atentos ao louvor humano por causa de seu jejum, e que estão adquirindo uma reputação de santidade por causa de sua palidez vã e ostensiva. As palavras do Evangelho declaram que tais pessoas receberam sua recompensa no presente"" e o Senhor amaldiçoa seu jejum pelo profeta. Primeiro ele fala em sua pessoa e repreende a si mesmo: 'Por que jejuamos e você não percebeu? , dando as razões pelas quais eles não merecem ser ouvidos: 'Eis', diz ele, 'nos dias do teu jejum a tua própria vontade é encontrada, e fazes exações a todos os teus devedores. Eis que jejuais para discussões e contendas, e feris perversamente com o punho. Não jejues como até hoje, para que o teu clamor seja ouvido nas alturas. É esse o jejum que escolhi, para uma pessoa afligir sua alma por um dia? Para virar a cabeça como um círculo e espalhar pano de saco e cinzas? Chamarás a isso um jejum e um dia aceitável ao Senhor?”' Ele diz: "Desfaça os laços da maldade, desfaça os fardos opressivos, deixe aqueles que estão quebrados irem livres, e destrua todo fardo. Reparti o teu pão para o faminto e traze o necessitado e o errante para dentro de tua casa. Quando vires alguém nu, cobre-o e não desprezes a tua própria carne. Então a tua luz romperá como a alva, e a tua saúde rapidamente subirá, e a tua justiça irá adiante da tua face, e a glória do Senhor te reunirá. Então chamarás e o Senhor te ouvirá. Tu deves clama e ele dirá: Eis-me aqui.'3"

7. "Vede, então, que o jejum não é de forma alguma considerado um bem essencial pelo Senhor, visto que não se torna bom e agradável a Deus por si mesmo, mas em conjunto com outras obras. Por outro lado, devido a circunstâncias acessórias, pode ser considerado não apenas vão, mas até odioso, como diz o Senhor: 'Quando eles jejuarem, não ouvirei suas orações'".

XV.1. "Pois a misericórdia, a paciência e o amor, assim como os preceitos das virtudes acima mencionadas, nas quais o bem é essencial, não devem ser exercidos por causa do jejum, mas sim pelo jejum por causa deles. Deve-se fazer um esforço para adquirir pelo jejum aquelas virtudes que são verdadeiramente boas, e não direcionar o exercício das virtudes para o objetivo do jejum. A aflição da carne é benéfica e o remédio da fome deve ser tomado para que assim possamos alcançar o amor. bem permanente, que é estável e não está sujeito às vicissitudes do tempo. Pois as disciplinas de medicina, ourivesaria e outras habilidades que existem neste mundo não são exercidas por causa dos instrumentos que pertencem ao trabalho, mas sim as ferramentas são feitas por causa da habilidade. nenhuma ajuda para estes últimos, que, ignorando a razão pela qual foram projetados, se contentam apenas em possuí-los, porque colocam a soma de sua utilidade em apenas tê-los e não em realizar uma tarefa.

“A melhor coisa, então, é aquela em função da qual as coisas indiferentes são feitas. Este bem principal em si, no entanto, não é buscado por nenhuma outra razão que não seja sua própria bondade.

XVI.1. “Isso se distingue de outros, dos quais falamos como indiferentes, nas seguintes maneiras: se é bom por si mesmo e não em razão de outra coisa; se é necessário por si mesmo e não por causa de outra coisa; se é imutável e sempre bom, mantendo constantemente seu próprio caráter e nunca podendo se tornar seu oposto; se sua remoção ou cessação só pode trazer o mal mais grave; se, da mesma forma, o mal essencial, que é seu oposto, nunca pode se tornar bom.

2. "Estes elementos definidores, pelos quais se distingue o caráter dos bens essenciais, nunca podem ser aplicados ao jejum. Pois não é bom por si mesmo nem necessário por si mesmo, porque é devidamente exercido para adquirir pureza de coração e corpo, para que as picadas da carne possam ser entorpecidas e uma mente pacífica reconciliada com seu Criador. Nem é imutável e sempre bom, porque normalmente não somos feridos por sua ausência; de fato, às vezes, quando é feito inoportunamente, arruína a alma. 3. Tampouco é aquilo que lhe parece oposto, ou seja, a ingestão naturalmente agradável de comida, um mal essencial. A menos que a intemperança, a sensualidade ou algum outro vício o acompanhe, não pode ser entendido como mal, porque “não é o que entra pela boca que contamina uma pessoa, mas as coisas que saem da boca que contaminam uma pessoa”.

"E assim, quem derroga um bem essencial e o exerce de maneira imperfeita e pecaminosa, não o busca por si mesmo, mas por causa de outra coisa.

XVII.I. “Portanto, mantendo consistentemente esse entendimento do caráter do jejum, devemos buscá-lo com todas as nossas forças, embora sabendo que ele só é apropriado para nós se for praticado no momento certo, com o caráter certo e na medida certa, e não colocando todas as nossas esperanças nele, mas tornando possível para nós mesmos alcançar a pureza de coração e o amor apostólico. e medida determinada, não é um bem essencial, mas algo indiferente. Tampouco, por outro lado, nunca foi dada permissão livremente para injustiça, impaciência, ira, impureza ou ódio.

XVIII.1. “Portanto, agora que dissemos essas coisas sobre o caráter do jejum, parece que ainda deve ser acrescentada a autoridade da Sagrada Escritura, pela qual pode ser mais claramente provado que o jejum não deve nem pode ser mantido constantemente.

“Segundo o Evangelho, tanto os fariseus como os discípulos de João Batista costumavam jejuar, enquanto os apóstolos, sendo amigos e companheiros do esposo celestial, ainda não jejuavam. 2. Em sua resposta a eles, o Senhor mostra claramente que o jejum nem sempre é apropriado e que não é necessário quando alguma festa sazonal ou alguma ocasião de caridade se apresenta e traz consigo o prazer de uma refeição. Dias virão, porém, em que lhes será tirado o esposo, e então jejuarão. Embora tenha dito essas palavras antes da ressurreição de seu corpo, na verdade elas apontam para o tempo de Pentecostes, durante o qual, depois de sua ressurreição, o Senhor banqueteou-se com seus discípulos durante quarenta dias, e a alegria de sua presença diária não lhes permitiu jejuar.

XIX. GERMANUS: "Por que, então, relaxamos o rigor da abstinência em nossas refeições durante todo o Pentecostes, quando na verdade Cristo permaneceu apenas quarenta dias com seus discípulos após a ressurreição?"

XX. 1. THEONAS: "Sua pergunta não é inadequada e merece uma resposta totalmente verdadeira. Após a ascensão de nosso Salvador, que ocorreu no quadragésimo dia de sua ressurreição, os apóstolos voltaram do Monte das Oliveiras, onde ele se mostrou quando estava indo para seu Pai, como também indica a leitura dos Atos dos Apóstolos, e eles entraram em Jerusalém e disseram que esperaram a vinda do Espírito Santo por dez dias. Quando isso foi concluído, no quinquagésimo dia eles o receberam com alegria." 2. Assim, percebeu-se claramente o número desta festa, que lemos foi figurativamente prefigurada também no Antigo Testamento, quando foi ordenado que ao final de sete semanas o pão das primícias deveria ser oferecido ao Senhor pelos sacerdotes. o início do novo ensinamento, quando cinco mil homens foram saciados com o dom de seu alimento, e que consagrou ao Senhor um povo cristão recém-nascido dos judeus.

3. “Portanto, estes dez dias devem ser celebrados com os quarenta anteriores com igual solenidade e alegria. ressurreição, nem jejum nem genuflexão deveriam ser feitos”.

XXI. GERMANUS: "Pode esta carne, seduzida por prazeres incomuns ao longo de um festival tão longo, deixar de produzir um crescimento espinhoso mesmo de um estoque de vícios que foi cortado?

XXII.I. THEONAS: "Se pesarmos e examinarmos tudo o que fazemos com uma mente razoável e sempre, com a pureza de nosso coração, levarmos em consideração não os julgamentos dos outros, mas a nossa própria consciência, é certo que esse intervalo de relaxamento não será capaz de prejudicar um justo rigor. ou uma abstinência mais austera é derrubá-lo para o outro lado, o do corpo, baixando ou levantando a parte que julga leve ou pesada demais.

2. "Pois nosso Senhor não quer que nada seja feito para sua adoração e honra sem a força moderadora do julgamento, porque ,a honra do rei ama o julgamento.'"' Portanto, para que não possamos pender para nenhum dos lados por um julgamento errôneo, o sábio Salomão diz como admoestação: 'Honre a Deus com seus justos trabalhos e dê a ele dos frutos de sua justiça.''" Pois há em nossa consciência um juiz incorrupto e verdadeiro, o único que nunca se engana sobre o estado de nossa pureza, mesmo que todos os outros possam ser enganados.

3. "Portanto, a atenção de um coração constantemente circunspecto deve ser mantida com todo cuidado e esforço. Caso contrário, se o julgamento de nossa discrição for de alguma forma enganado, podemos ser inflamados pelo desejo de uma abstinência imprudente ou sermos seduzidos pelo desejo de um relaxamento muito grande, e podemos pesar a substância de nossas forças em uma balança imprecisa. influenciados por uma disposição avassaladora em relação a uma coisa, incline a balança da justiça em favor de um lado, seja para um rigor indevido ou para um relaxamento excessivo, e de modo que não nos seja dito por causa de um excesso de relaxamento ou rigor: 'Se você oferecer corretamente, mas não dividir corretamente, você não pecou?

4. "Pois as vítimas do jejum, que esprememos imprudentemente para fora de nós mesmos, torcendo violentamente nossos estômagos e que acreditamos estar oferecendo corretamente ao Senhor, são detestadas por aquele que 'ama a misericórdia e o julgamento', 5 ° quando ele diz: 'Eu, o Senhor, amo o julgamento, mas odeio o roubo em um holocausto.''' 52 5. Não injustamente, então, o Senhor repreende aquele que se engana por uma avaliação imprecisa, quando diz: 'Vaios são os filhos dos homens. , seduzido pelo excesso, quando ele fala de 'seu serviço racional.''' O Legislador também proíbe isso da mesma forma quando ele ordena o seguinte: 'Que a balança seja justa e os pesos iguais, um modius justo e um sextarius igual'. 1513

6. "Além disso, devemos ter cuidado para não ter pesos injustos em nossos corações ou medidas dobradas nos depósitos de nossa consciência, não apenas da maneira que falamos, mas também da seguinte maneira. Ou seja, não devemos sobrecarregar aqueles a quem pregamos a palavra do Senhor com preceitos mais rígidos e pesados do que nós mesmos somos capazes de suportar, ao mesmo tempo em que tomamos a responsabilidade de aliviar com maior e mais indulgente relaxamento as coisas que pertencem à nossa regra de rigor. Se fizermos isso, o que estamos fazendo? mas pesando e medindo a receita e o fruto dos preceitos do Senhor com peso e medida duplos? Pois, se os pesarmos de uma maneira para nós mesmos e de outra para nossos irmãos, somos repreendidos pelo Senhor com razão por termos balanças enganosas e medidas duplas, de acordo com as palavras de Salomão, onde é dito: 'Um peso duplo é uma abominação para o Senhor, e uma balança enganosa não é boa aos seus olhos.'''

7. "Incorremos também claramente na culpa de um peso enganoso e de uma medida dupla se, por desejo de louvor humano, nos mostramos mais rigorosos diante dos irmãos do que costumamos ser quando estamos sozinhos em nossas celas - a saber, cultivando um ar, aos olhos dos seres humanos e não aos olhos de Deus, de maior abstinência e santidade. Esta doença, em particular, devemos não apenas evitar, mas também desprezar.

"Mas, entretanto, nos desviamos um pouco da pergunta que foi feita e devemos voltar a ela de onde paramos.

XXIII.I. "A celebração dos dias acima mencionados deve ser observada de tal maneira que o relaxamento que foi concedido ajuda, em vez de prejudicar o bem-estar do corpo e da alma, porque nem a alegria de qualquer festa pode abrandar as ferroadas da carne, nem o adversário cruel pode ser apaziguado por reverência por esses dias. A indulgência do relaxamento vai tão longe: a comida que normalmente seria ingerida na nona hora do dia deve ser ingerida um pouco mais cedo - isto é, na sexta hora - por causa da estação festiva. obriga-nos a abrir mão, sobretudo porque o nosso inimigo, com a sua astúcia notória, assalta as ameias da nossa pureza, sobretudo no momento em que se apercebe de que a sua guarda foi relaxada por causa da celebração de alguma festa.

3. "Portanto, devemos estar muito vigilantes para que o vigor de nossa mente nunca seja enfraquecido por seduções lisonjeiras e que, como já foi dito anteriormente, não percamos, no repouso e na calma de Pentecostes, a casta pureza da Quaresma que prosseguíamos com incessante esforço. em dias comuns. Caso contrário, a alegria da celebração pode provocar em nós um combate muito perigoso dos impulsos carnais, e pode chegar à tristeza; pode arrebatar de nós o mais nobre festival da mente, que exulta na alegria da incorrupção e, após a breve vaidade do gozo carnal, podemos começar a lamentar nossa pureza perdida de coração com um longo e triste arrependimento. suas festas, ó Judá, e pague seus votos.' -59

XXIV. GERMANUS: "Por que é que a Quaresma é celebrada por seis semanas, enquanto em certas províncias parece que o que poderia ser um maior zelo religioso acrescentou até uma sétima semana, embora nenhum dos números resulte em quarenta dias, uma vez que domingo e sábado foram subtraídos? Pois há apenas trinta e seis dias nessas semanas."

XXV.1. THEONAS: "Embora a devota simplicidade de algumas pessoas não tolerasse uma pergunta sobre esse assunto, no entanto, porque você que está investigando cuidadosamente coisas sobre as quais outra pessoa teria perguntado de maneira indigna, está procurando aprender toda a verdade sobre nossas práticas e sobre esse mistério, ouça a razão disso, que é totalmente clara, para que você possa ver mais prontamente que nossos antepassados não transmitiram nada que fosse irracional.

2. “O preceito universal promulgado na lei mosaica para todo o povo é: 'Oferecereis vossos dízimos e primícias ao Senhor, vosso Deus.' E assim, uma vez que somos obrigados a dar o dízimo do que possuímos e do que produzimos, tanto mais necessário é que ofereçamos o dízimo de nossas próprias vidas, de nossas atividades humanas e de nossos trabalhos, o que é obviamente realizado na contagem da Quaresma. acrescenta-se, porém, a vigília, à qual se prolonga o jejum até ao canto do galo no domingo de manhã, não só se chega ao número de trinta e seis dias, mas, quanto ao dízimo dos cinco dias que pareciam faltar, nada faltará para completar toda a soma se se incluir o período da noite que foi acrescentado.

XXVI.1. "Mas o que direi sobre as primícias, que certamente são oferecidas todos os dias por todos os que servem a Cristo fielmente? Pois quando eles acordam do sono e se levantam com algo como uma alegria renovada após o sono e, antes de conceber qualquer pensamento em seu coração ou deixar na memória ou cuidado com os negócios, eles consagram a fonte e o começo de seus pensamentos por holocaustos divinos, o que estão fazendo de fato senão apresentando suas primícias por meio do sumo sacerdote Jesus Cristo, para uso nesta vida e na forma de uma ressurreição diária? 2. E aqueles que são despertados do sono e também apresentam a Deus o sacrifício de seu júbilo, invocando-o com o primeiro movimento de sua língua, celebrando seu nome e louvores e abrindo as portas de seus lábios para cantar hinos para ele, estão oferecendo a Deus a adoração de sua boca. Da mesma forma, eles também trazem a ele as primeiras libações de suas mãos e seus passos quando saem de suas camas e ficam em oração e, antes de usarem seus membros para seus próprios negócios, não obtêm nada de antemão para si mesmos de seu serviço, mas dão seus passos em sua honra e ficar parado em louvor a ele. Assim, eles oferecem as primícias de todos os seus movimentos, no alongamento das mãos, na flexão dos joelhos e na prostração de todo o corpo.

3. "Pois o que é cantado no salmo - 'Eu antecipei o amanhecer e gritei"" e: 'Meus olhos, para você, anteciparam o raiar do dia, para que eu pudesse meditar em suas palavras'" e: 'Pela manhã minha oração virá diante de você' - não podemos cumprir de outra maneira senão tentando não tirar nada para nosso próprio uso de qualquer faculdade da mente ou do corpo depois de termos sido chamados do repouso do sono, como se fosse (como dissemos anteriormente) das trevas e da morte, para este luz. 4. Pois não há manhã que o profeta tenha antecipado ou que devamos antecipar além de nós mesmos - isto é, nossas ocupações e nossas disposições e preocupações mortais, sem as quais não podemos existir - ou as sugestões muito sutis do inimigo, que ele tenta insinuar em nós por meio de sonhos fantásticos e tolos enquanto ainda estamos em repouso e mergulhados no sono. Ele nos preocuparia com eles e nos enredaria neles quando despertássemos logo depois, para que ele mesmo pudesse tirar o melhor de nossas primícias e ser o primeiro a recolhê-los.

5. "Portanto, devemos tomar todas as precauções se ainda quisermos cumprir de fato o sentido do versículo acima, de modo que uma vigilância perspicaz possa proteger o primeiro começo de nossos pensamentos matinais, para que nosso inimigo ciumento não suje alguns deles devido à sua rápida previsão e faça com que nossas primícias sejam rejeitadas pelo Senhor como baratas e comuns. com seus enganos. 6. Portanto, se desejamos oferecer a Deus as primícias agradáveis e aceitáveis da colheita de nossa mente, devemos nos preocupar em cuidar para que preservemos incorruptos e íntegros em todos os aspectos, como os sacrossantos holocaustos do Senhor, todos os sentidos de nosso corpo, especialmente nas primeiras horas da manhã. Mesmo muitas pessoas no mundo praticam esse tipo de devoção com muito cuidado. esforçando-se para consagrar as primícias de todas as suas ações e ações na presença divina.

XXVIL1. "Além disso, em relação ao que você disse sobre a Quaresma ser celebrada de maneira diferente - isto é, por seis ou sete semanas - em algumas províncias, uma perspectiva e a mesma maneira de jejuar são mantidas nas diferentes observâncias das semanas. Pois aqueles que pensam que o sábado deve ser um dia de jejum também estabeleceram uma observância de seis semanas. embora apareça uma discrepância no número de semanas.

XXVIII.1. "Mas quando a negligência humana esqueceu completamente o motivo para isso, esta época, quando os dízimos anuais são oferecidos a Deus com trinta e seis dias e meio de jejum, como foi dito, tomou o nome de Quadragesima. Talvez parecesse que de fato deveria ser chamado por este título porque Moisés e Elias"'' e nosso Senhor Jesus Cristo''' teriam jejuado por quarenta dias. 2. Ao mistério deste número não estão injustificadamente ligados também os quarenta anos que Israel passou no deserto "" e também as quarenta paradas que é descrito como tendo feito de maneira mística. da nossa vida no tributo legal da Quaresma.

3. "Embora, com certeza, não tenha nada a ver com a questão que foi colocada, não acho que devo deixar passar o seguinte, uma vez que a ocasião se apresentou no decorrer da discussão: Nossos anciãos costumavam testemunhar com muita frequência que naqueles dias toda a raça de monges seria violentamente agredida de acordo com o antigo costume de um povo hostil, e seria cruelmente perseguida para que deixassem seus assentamentos. A razão para isso é que tem uma semelhança com o que Aconteceu quando os antigos egípcios costumavam oprimir os filhos de Israel com terríveis aflições, e agora também os egípcios espirituais tentam quebrar o verdadeiro Israel - isto é, o povo dos monges - sob trabalhos pesados e rudes, para que, por meio da calma que é cara a Deus, abandonemos a terra do Egito e, para nossa salvação, atravessemos para o deserto da virtude. Senhor, nosso Deus. Que eles sejam oprimidos com o trabalho e atormentados em seu trabalho, e não sejam atormentados com meras palavras.

XXIX.1. "Aquele que é justo e perfeito, então, não é inibido pela lei da Quaresma, nem se contenta em estar sujeito a esta regra modesta. Os líderes das igrejas de fato a estabeleceram para aqueles que estão envolvidos o ano inteiro em prazeres e negócios mundanos, para que sejam constrangidos por uma espécie de obrigação legal e sejam obrigados a dar pelo menos esses dias ao Senhor e dedicar ao Senhor o dízimo dos dias de sua vida, todos os quais eles teriam engolido como se fossem comestível.

2. "Mas os justos, sobre os quais nenhuma lei foi imposta, e que não gastam uma pequena parte - isto é, um dízimo - mas toda a extensão de suas vidas em obras espirituais, porque estão livres do imposto legal do dízimo, aventuram-se a relaxar seu jejum estacional sem qualquer escrúpulo se uma necessidade boa e santa se apresenta e os insta. vontade e é compelido por necessidade legal, sem recurso, a pagar seus dízimos a Deus não pode fazer isso sem ser gravemente culpado de fraude. do Antigo Testamento eram perfeitos, porque eles iam além do mandamento da lei e viviam na perfeição do evangelho, 'sabendo que a lei não era imposta aos justos, mas aos injustos e desobedientes, aos ímpios e aos pecadores, aos criminosos e aos corrompidos'", e assim por diante.

XXX.1. "Deve-se certamente saber que esta observância da Quaresma não existiu enquanto a perfeição da Igreja primitiva permaneceu imaculada. Pois aqueles que praticavam um jejum ininterrupto ao longo do ano não eram obrigados pelos limites apertados dos dias de jejum; eles não eram constrangidos nem pela obrigação deste preceito nem por uma espécie de sanção legal. os fiéis, segundo os institutos dos apóstolos'. Não contentes em seguir o exemplo de Ananias e Safira,7 eles se preocupavam em particular com seus próprios rendimentos, que eles se esforçavam não apenas para manter no mesmo nível, mas também para aumentá-los. poderia ser útil para os fracos, e não poderia prejudicar os perfeitos, que viviam sob a graça do Evangelho e excediam a lei por sua devoção voluntária. Assim, eles seriam capazes de alcançar a bem-aventurança das palavras apostólicas: 3. 'O pecado não terá domínio sobre vós, pois não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.

XXXI. GERMANUS: "Since these words of the Apostle, which promise security not only to monks but to all Christians in general, cannot be false, they seem exceedingly obscure to us. For inasmuch as he declares that all who believe in the Gospel are free from the yoke and dominion of sin and removed from it, how is it that the dominion of sin flourishes in nearly all the baptized, according to the words of the Lord, where it says: `Everyone who commits sin is a slave of sin'?"75

XXXILI. THEONAS: "Sua pergunta mais uma vez levanta uma questão abrangente para nós. Embora eu saiba que a resposta a ela não pode ser dada nem compreendida pelos inexperientes, no entanto, na medida do possível, tentarei respondê-la e explicá-la brevemente em palavras - se ao menos sua compreensão perseguisse o que dizemos em ações. uma educação e treinamento semelhantes. 2. Portanto, sou da opinião de que devemos primeiro investigar cuidadosamente qual é a intenção e a vontade da lei, e o que é a disciplina e a perfeição da graça, para que, como resultado, possamos entender dessas coisas o domínio do pecado e como ele pode ser expulso.

"E assim, a lei ordena que o casamento seja buscado como um grande bem: 'Bem-aventurado aquele que tem semente em Sião e família em Jerusalém'"' E: 'Maldito a estéril que não deu à luz.' pai e mãe e esposa não podem ser meus discípulos.17 "E as palavras do Apóstolo: 'Resta que aqueles que têm esposas sejam como aqueles que não as têm.'"°

“A lei diz: 'Não tardarás em oferecer os teus dízimos e primícias.' Mas a graça diz: 'Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens e dá-o aos pobres.'

4. "A lei não proíbe a retaliação das injúrias e a vingança pelas injustiças quando diz: 'Olho por olho, dente por uma graça quer que nossa paciência seja provada redobrando os maus-tratos e os golpes que nos atingem, e nos ordena estar prontos para sofrer dupla ofensa quando diz: 'Quem te bater na face direita, oferece-lhe a outra. O primeiro diz que os inimigos devem ser odiados, o último decreta que eles devem ser amados a tal ponto que devemos orar continuamente a Deus por eles.

XXXIII.1. "Quem, então, sobe a este cume da perfeição evangélica é, em razão de sua grande virtude, elevado muito acima de toda a lei. Desprezando tudo o que Moisés ordenou como insignificante, ele sabe que está unicamente sob a graça do Salvador, por cuja ajuda ele percebe que chegou a esta condição mais sublime. outro tipo. Também não pode desejar coisas proibidas ou desdenhar coisas que são ordenadas, uma vez que toda a sua concentração e todo o seu desejo estão constantemente fixados no amor divino, e a tal ponto ele não se deleita com as coisas baixas que nem mesmo faz uso daquelas que lhe foram concedidas.

2. "Na lei, no entanto, em que os direitos dos cônjuges são observados, é impossível que as picadas do desejo carnal não floresçam, mesmo que uma lascívia errante seja contida e entregue a apenas uma mulher. É difícil para o fogo, ao qual o combustível é propositadamente adicionado, permanecer dentro de limites definidos, de modo que não se solte e incendeie tudo o que toca. contido, porque a própria vontade é culpada e sua familiaridade com as relações sexuais rapidamente a leva aos excessos do adultério.

"Por seu uso do que é lícito, portanto, os escravos da lei escorregam para o que é ilícito, mas aqueles que participam da graça nada sabem do que é ilícito, pois desprezam o que é lícito. Assim como o pecado habita no amante do casamento, assim também acontece naquele que se contenta em fazer uma oferta apenas de seus dízimos e primícias. aquele a quem é ordenado colocar infatigavelmente os seus bens ao serviço dos pobres, dispensa-os com a maior fé e devoção possíveis, ainda é difícil para ele não cair frequentemente nas armadilhas do pecado. já consagrado a Cristo e como se não fosse seu. Tampouco uma hesitação triste cortará a alegria de sua esmola, porque tudo o que um dia ofereceu a Deus, ele dispensa como algo que não é mais seu, sem pensar em sua própria necessidade e sem medo de comida insuficiente, pois está convencido de que, uma vez alcançado o empobrecimento que deseja, será alimentado por Deus muito mais do que um pássaro do céu. os dízimos de sua colheita, suas primícias e uma parte de seu dinheiro, porque ele é obrigado a fazê-lo sob pena da antiga lei, nunca podem escapar completamente do domínio do pecado (a menos que, por acaso, pela graça do Salvador, ele se livre do próprio desejo de posse junto com sua propriedade), mesmo que ele possa em grande parte apagar o fogo de seus pecados pelo orvalho da esmola.

6. "Da mesma forma, quem escolhe arrancar olho por olho ou dente por dente, de acordo com o preceito da lei, ou odiar seu inimigo, não pode deixar de ser escravizado sob o domínio cruel do pecado, porque é inevitavelmente sempre despertado pela perturbação da cólera e da raiva quando decide vingar-se dos maus-tratos, enfrentando-os com retaliação, e nisso é escravo de seu ódio amargo por seus inimigos. suportando-o, não hesitando em oferecer a outra face àquele que golpeia a sua direita; que dá o seu manto também àquele que quer ir a tribunal contra ele por causa do seu casaco; que ama os seus inimigos e reza por aqueles que o caluniam - este homem tirou o jugo do pecado e quebrou os seus grilhões. mandamento anterior por causa de sua fraqueza e inutilidade, pois a lei nada trouxe à perfeição.

XXXIV.1. "Quem, portanto, se esforça para manter a perfeição do ensino do evangelho vive sob a graça e não é oprimido pelo domínio do pecado, pois estar sob a graça significa cumprir o que é ordenado pela graça. de adoção, aceitou todos os que o receberam não para destruir, mas para construir, não para abolir, mas para cumprir as prescrições mosaicas.' Alguns, que não têm idéia disso e que ignoram os magníficos conselhos e exortações de Cristo, sentem-se tão libertos pela segurança de uma liberdade presunçosa que não apenas não têm nada a ver com os preceitos de Cristo porque são duros, mas também desdenham como antiquados as mesmas coisas que a lei mosaica impunha aos iniciantes e crianças, dizendo em sua liberdade perversa o que o Apóstolo abomina: "Pecamos porque não estamos sob a lei, mas sob a graça". 3. Aquele que não está debaixo da graça, porque nunca subiu ao cume da doutrina do Senhor, nem debaixo da lei, porque não aceitou os mínimos mandamentos da lei, é oprimido por uma dupla regra do pecado e acredita ter recebido a graça de Cristo unicamente para se libertar dele por esta liberdade perversa. maldade."" O abençoado apóstolo Paulo também diz: 'Vocês foram chamados à liberdade, irmãos' isto é, para que possam ser libertos do domínio do pecado - 'somente não usem sua liberdade como uma oportunidade para a carne' - isto é, não acreditem que a abolição dos preceitos legais é uma permissão para pecar. 4. Mas esta liberdade só existe onde está o Senhor, como ensina o apóstolo Paulo quando diz: 'O Senhor é o Espírito, mas onde está o Espírito do Senhor aí está a liberdade'''.

"Portanto, não sei se posso expressar e elucidar o significado do abençoado Apóstolo como podem aqueles que são experientes. Uma coisa eu sei muito claramente - que é revelado sem explicação de ninguém, de fato, a todos aqueles que têm uma compreensão perfeita de atpaxcLxr), ou disciplina prática. Pois eles não se esforçam para entender pela discussão o que aprenderam fazendo."

XXXV. GERMANUS: "Você lançou uma luz considerável sobre um assunto extremamente obscuro e que é, em nossa opinião, incompreensível para muitos. Por isso, rogamos que você contribua para o nosso progresso, explicando cuidadosamente por que, mesmo às vezes quando estamos jejuando mais intensamente e estamos exaustos e cansados, nosso corpo é provocado a nos atacar com mais veemência. obedientemente para a própria oração."

XXXVI.1. THEONAS: "Seu desejo zeloso de alcançar o caminho da perfeição, não apenas por um tempo, mas total e perfeitamente, nos incita a prosseguir esta discussão incansavelmente. Pois você está investigando cuidadosamente não sobre pureza externa e circuncisão externa, mas sobre o que está oculto, sabendo que a plenitude da perfeição não consiste nesta abstinência visível da carne, que pode ser possuída por necessidade ou por hipocrisia mesmo pelos infiéis, mas na pureza voluntária e invisível do coração, que o abençoado Apóstolo prega assim: 2. 'Não é judeu aquele que o é exteriormente, nem é circuncisão a que é exteriormente na carne, mas é judeu aquele que o é interiormente, e a circuncisão é do coração, no espírito e não na letra, cujo louvor não vem dos homens, mas de Deus', o único que sonda os segredos dos corações.

"No entanto, porque o seu desejo não pode ser totalmente satisfeito, uma vez que o breve tempo que resta da noite é insuficiente para entrar neste assunto tão obscuro, penso que é apropriado adiá-lo por um tempo. 3. Pois essas coisas devem ser apresentadas por nós gradualmente e com um coração totalmente livre de pensamentos clamorosos, e assim também devem ser recebidas em suas mentes. integridade. Pois o que está sendo buscado pode ser inculcado não por argumentos sobre palavras vazias, mas por uma fé dentro de sua consciência e pelo poder maior da verdade. 4. Portanto, o conhecimento e o ensinamento desta purificação não podem ser apresentados exceto por alguém que tenha alguma experiência dela, nem pode ser comunicado exceto ao mais ardente e realmente ansioso amante da própria verdade, que deseja alcançá-la não aprendendo palavras vãs e vazias, mas perseguindo-a com toda a força de sua mente - isto é, não por um zelo por conversas infrutíferas atividade, mas por um desejo de purificação interior."