NOTAS AO TEXTO

As primeiras linhas do presente parágrafo estão repletas de imagens militares - "treinamento básico" (tirocinium), "soldado espiritual" (militia spiritalis) e "companheirismo" (contubernium, uma palavra com conotações militares). A ideia da vida espiritual como uma forma de soldado já é sugerida em Romanos 13:12, 2 Coríntios 6:7 e esp. Ef 6:11-17. Sobre o uso de imagens militares na Igreja primitiva cf. Adolf Harnack, Militia Christi: The Christian Religion and the Military in the First Three Centurys, trad. por David McI_ Gracie (Filadélfia, 1981), 27-64; e para o pano de fundo de tais imagens no pensamento pagão, esp. o da Stoa, cf. Hilarius Emonds, "Geistlicher Kriegsdienst: Der Topos der militia spiritualis in der antiken Philosophie", em Heilige Uberlieferung: Festgabe Ildefons Herwegen (Munster, 1938), 21-50. Particularmente na sétima e oitava conferências, os demônios são vistos como adversários militares – como exércitos engajados em ataques e batalhas. Cf. também 3.6.4, 4.12.5, 16.1; Inst. 1.1.1, 1.11.1, 2.1, 2.3.2, 4.5, 5.19.1, 5.21.1, 7.21, 10.3, 11.3, 11.7. Para os monges, o deserto era um campo de batalha escolhido, o lugar onde eles certamente encontrariam os demônios e os enfrentariam diretamente. A vida secular, no entanto, também pode ser referida em termos militares, como aparece em 4.21.1 - "soldados deste mundo" (militia saeculi). Cassiano, sem querer, subestima o batismo aqui, falando de seu noviciado monástico como o início de sua soldadesca espiritual, pois o batismo também era visto em termos militares na antiguidade cristã. Cf. Jerônimo, Ep. 14.2; Crisóstomo, Hom. batizado. Stav. 1.1, Montfaucon 2.30ss. Para referências explícitas ao batismo nas Conferências, cf. 5.22, 20.8.1, 22.1.30 ("o batizado"), 21.34.1, 21.34.2 (? "a graça da adoção"), 23.15.If. Cf. também a nota em Inst. 1.3.

Éramos uma só mente e alma: essa maneira comum de falar sobre amizade tem suas raízes em Aristóteles, Eth. nicomach. 9.6. Cf. Gregório Nazianzeno, Or. 43,20; Cirilo de Citópolis, VS Euthymii 7; idem, VS Sabae 29; Agostinho, conf. 4.6.11. A amizade de Cassiano e Germano é descrita novamente em 16.1.

Essas flores esplêndidas: No deserto como um lugar de flores luxuriantes cf. Inst. 5.4.1f. (onde o monge é comparado a uma abelha); Jerônimo, Ep. 14.10; Eucherius, De laude heremi40; John Moschus, Pratum spirituale, praef. Cf. também 3 pratos. 2. A imagem quase certamente alude ao cumprimento da promessa escatológica em Is 35,1-2. Cf. GJM Bartelink, "Les oxymores Desertum civitas et Desertum floribus vernans", em Studia Monastica 15 (1973): 13-15.

O doce odor de Moisés está em consonância com sua santidade. Sobre a fragrância da virtude cf. 9.19, 10.10.9, 17.19.2, 20.19.1, 20.12.14, 24.25.6. Sobre o conhecimento espiritual como perfumado, cf. 14.16.7. Para odores agradáveis como acompanhamento de uma visitação divina, cf. 4.5. Em geral cf. Waldemar Deonna, `Euwbw: Croyances antiques et modernes. L'odeur suave des dieux et des elus," em Genava 17 (1939): 167-262; Bernhard Kotting, "Wohlgeruch der Heiligkeit," em Jenseitsvorstellungen in Antike and Christentum: Gedenkschrift fur Alfred Stuiber (JAC, Erganzungsband 9) (1982): 168-175. Sobre o mau cheiro do pecado, cf. . a nota em 2.11.5.

O medo de Moisés de revelar as coisas espirituais aos indignos para não ser acusado de vaidade ou traição representa um tema que se repete em 14.14 (cf. a nota em 14.14.1) e 14.17 (onde é dada a base espiritual para esta crença). Cf. também 10.9.3 onde se fala de "traição ou leviandade". A ideia é importante tanto em Clemente de Alexandria quanto em Orígenes. Para o primeiro cf. Strom. 1.1.6, e para este último cf. Henri Crouzel, Origene et la connaissance mystique (Tournai, 1961), 155-166. Evágrio, Gnost. 25 (SC 356.129), observa que nem todos são dignos de ouvir verdades profundas ou mesmo de tocar nos livros em que estão escritas. Cf. também Inst 7.13.

1.2

Sobre a ordenação das diversas artes e disciplinas que servem de modelo para a ordenação da vida espiritual cf. também 14.1.2f.

Uma comparação entre atividades seculares (como a agricultura, o comércio e a vida militar mencionadas aqui e em 1.4.2) e as espirituais pode ser encontrada no Novo Testamento nas parábolas do evangelho e também em 1 Coríntios 9:24-27 e Tg 5:7-8. Para mais imagens agrícolas em particular, cf. 13.3.1ss. Para imagens agrícolas e comerciais em um contexto idêntico ao de Cassian aqui, cf. Macário, Hom. espir. 14.1.

1.2.1

A terminologia para "scopos ou meta" (scopos e destinatio) e "telos, que é o fim" (telos e finis) é bastante consistente ao longo da presente conferência, embora haja uma discrepância em 1.7.3f., onde Cassiano aparentemente se refere à pureza de coração, que é uma meta da vida monástica, como um finis. Cf. as notas em 9.2.1 e 19.4.3. Scopos e telos são simplesmente transliterações latinas de palavras gregas cuja história pode ser traçada pelo menos até Platão. Cf. Edouard des Places, Lexique de la langue philosophique et religieuse de Platon (Paris, 1964), s.vv. OK0JTos e tir?.os. A distinção entre eles, como entre destinatio e finis, é um tanto arbitrária. Para um estudo do termo escopos em particular e de seus três significados possíveis mais importantes na literatura cristã primitiva - a saber, meta, vigia e modelo - cf. Marguerite Harl, "Le guetteur et la cible: Les deux sens de scopos dans la langue religieuse des chretiens", em Revue des etudes grecques 74 (1961): 450-468.

1.2.3

Sobre desprezar a afeição dos parentes e desprezar a pátria aqui e em 1.5.3 cf. 24.1.2ss. e a respectiva nota.

1.5.1

A complexidade desta passagem sobre atirar em um alvo é apontada em Terrence Kardong, "Aiming at the Mark: Cassian's Metaphor for the Monastic Quest", em Cistercian Studies Quarterly 22 (1987): 213-220. O autor sugere que Cassiano pode estar usando a imagem do tiro de pancada, em que um alvo circular (simbolizando a "ponta" ou finis) é desenhado no chão, enquanto um marcador vertical (simbolizando o "gol" ou scopos) é colocado próximo ao centro do alvo para direcionar a mira do atirador. O tiro certeiro geralmente envolve uma grande distância entre o competidor e o alvo, às vezes até 200 jardas. Para uma imagem semelhante, cf. Inst. 5.15.

1.5.4

Sobre a instabilidade da mente humana e a facilidade com que ela se distrai de Deus cf. também 1.16ss., 4.2ss., 6.13ss., 7.3.3ss., 7.4.2ss., 9.7.1ss., 10.8.4ss., 10.13ss., 14.11.5ss., 23.5.7ss. Sobre este tema na literatura patrística e particularmente em Evagrius e Cassian cf. DS 3.1348-1351. A mobilidade da mente também não passa despercebida na literatura pagã. Cf. Apuleio, De deo Socratis 12.

1.6.1f

A capacidade de desistir de "tudo" entrando na vida monástica enquanto ao mesmo tempo mantém uma atitude muito possessiva em relação a algum objeto pequeno e relativamente insignificante também é observada em 4.21, 9.6.4, 16.6.1, 16.6.4; Inst. 4.15.1. Cf. Jerônimo, Tratado. de Ps. 119 (CCSL 78.259): "Abandonamos mães, parentes, irmãos, irmãs, esposas, filhos, nossas pátrias, nossos lares, os lugares onde nascemos e crescemos, e entramos no mosteiro. E deixamos para trás todas essas coisas para que por algo insignificante e frívolo possamos entrar em discussão com nossos irmãos no mosteiro! Abandonamos a propriedade, nossa pátria, o mundo, e começamos uma briga no mosteiro por causa de uma pena!" A relutância de um monge em se desfazer de um livro, no entanto, conforme mencionado em 1.6.2, é bastante compreensível, dado o valor dos livros na antiguidade.

1.6.3.

A identificação do estado descrito em 1 Cor 13:4-5 (não ser invejoso, arrogante, etc.) com o de um coração puro, imaculado por paixões, também é feita em Ps.-Macarius, Coll. 3, Hom. 7.4.3 (SC 275.126-128), ibid. 28.3.lff. (ibid. 336-338).

1.8

O uso de Maria como imagem do contemplativo e de Marta como imagem da vida ativa tem origem em Orígenes, Frag. em Luc. 171 (GCS 49.298); idem, Frag. em Ioann. 80 (GCS 10.547-548). Cf. também 23.3.1; Agostinho, Serm. 103f.; Beda, Exp. em Luc. 3, anúncio 10:38. Para um estudo da compreensão da "boa parte" aqui e em 23.3.1, que vê Cassiano como contemplação oposta e as obras de misericórdia de uma forma não evangélica, cf. DA Csanyi, "Optima pars: Die Auslegungsgeschichte von Lk 10, 38-42 bei den Kirchenvatern der ersten vier Jahrhunderte," em Studia Monastica 2 (1960): 59-64.

1.8.3

Contemplação simples e unificada: Contemplatione...simplex et una. A única coisa necessária (unum) é mais claramente identificada com a contemplação por esses qualificadores.

1.9f

Sobre o desaparecimento das obras de misericórdia na vida futura cf. Agostinho, Serm. 236.3.

1.10.4

Cassiano parece implicar aqui um estado original em que existia equidade material entre todas as pessoas, mas que mais tarde foi destruída pela maldade de alguns. Essa visão já é sugerida na literatura cristã no final do segundo século em Irineu, Adv. haer. 4.30.1. A esmola, referida aqui como "obras de piedade e misericórdia", era a maneira usual de corrigir a desigualdade. Cf. Ramsey, "Esmola", 255-259.

1.13.1

Sobre distrações mentais qualificadas como fornicação, cf. também 14.11.5. A imagem provavelmente deriva, em última análise, do costume do Antigo Testamento de se referir às deserções de Israel do Senhor da mesma maneira. Cf. esp. Ez 16; Hos 1-2. Para usos figurativos semelhantes de fornicação, cf. Agostinho, conf. 1.13.21, 2.6.14.

1.13.6

O reino dos céus ofereceu inúmeras possibilidades de interpretação na literatura patrística, das quais Cassiano dá três. É entendido como o próprio Cristo em Cipriano, De orat. dom. 13; como o Espírito Santo em Gregório de Nissa, De orat. dom. 3; como cristãos fiéis (que é semelhante à terceira interpretação de Cassiano) em Agostinho, Serm. 57.5.5; como contemplação em Evagrius (Ps.-Basil), Ep. 8.12; como uma vida de virtude em Orígenes, De orat. 25.1; e como o fim da era atual em Tertuliano, De orat. 5.

1.14.6

Origens, Com. em Ioann. 32.32.395, e Epifânio, Panarion 42.11, mencionam as dificuldades ocasionadas por Lc 23:43 (assim como, no século XI, Teofilato, Enarr. in Luc., ad loc., PG 123.1104-1105). Em Com. em Ioann. 32.32.395 Orígenes propõe uma solução observando que "hoje" pode se referir a toda a era presente, e ibid. 10.37.245 ele sugere que a ressurreição começou na cruz, quando a promessa foi feita, e não foi concluída até o terceiro dia. Sobre variações de pontuação nas Escrituras, usadas para apoiar ideias heréticas, cf. Agostinho, De doct. Cristo. 3.2.3.

1.15

Esta enumeração das diferentes formas de contemplação é uma reminiscência de Basílio, Reg. fus. trato. 2, em que são listados motivos semelhantes de gratidão a Deus.

1.15.2

As maravilhas de seus mistérios: Mirabilia mysteriorum suorum. Os mistérios freqüentemente se referem aos sacramentos do batismo e da eucaristia na literatura cristã primitiva, e podem ser entendidos como tal aqui.

1.17

A diferença entre ser perturbado por pensamentos e aceitá-los ou consentir com eles também é traçada em Origen, De princ. 3.1.3. Cf. 7.8.2.

1.19

Essas três fontes de pensamentos podem ser encontradas em Origen, De princ. 3.2.4. Orígenes se esforça para apontar, esp. ibid. 3.2.1s., que os demônios não são os únicos instigadores de nossos maus pensamentos. Cf. também Basílio, Reg. brev. trato. 75.

1.20.1

Este "preceito do Senhor" ("Sejam cambistas aprovados"), que é chamado de "dito evangélico" em 1.20.2, é um agrafo muito citado pelos pais. Sua história é dada em A. Resch, Agrapha: Ausserkanonische Evangelienfragmente (Leipzig, 1889), 116-127.

Sobre o termo obrizum cf. Pauly-Wissowa 17.2.1741-1743.

Sobre o valor do denário na época de Cassiano, cf. ibid. 5.212.

1.20.2

"Superstição judaica" pode se referir à interpretação exclusivamente literal da Escritura que os judeus foram quase universalmente acusados de praticar (cf., por exemplo, Jerome, Tract. de Ps. 95.2) e que poderia ser enganosa se não fosse acompanhada por uma interpretação espiritual.

1.20.3

Sobre as elegantes palavras e ensinamentos dos filósofos cf. a nota em 15.3.If.

1.20.5

A observação aqui sobre visitas piedosas e preocupação arrogante com freiras e outras mulheres devotas lembra a famosa descrição de acedia em Inst. 10.2.4.

Desejando o santo ofício clerical: Esta tentação é mencionada em Inst. 11.14ss.; Evágrio, Prac. 13; V. prima gr. Pacomii 27; Hist. monach. em Aegypto 1 (PL 21.397: uma adição de Rufinus), 1,25; Cyril of Scythopolis, VS Sabae 18 (ed. por Schwartz, Leipzig, 1939, 102, onde se observa que "a fonte e a raiz do amor ao poder é o desejo de se tornar um clérigo"). O ofício clerical representava um perigo para aqueles que desejavam seguir uma vida monástica, e há inúmeras histórias de monges que se mutilaram de uma forma ou de outra, ou ameaçaram fazê-lo, a fim de evitar o diaconato, o sacerdócio ou o episcopado. Cf. Hist. monach. no Egito 20.14; Paládio, Hist. laus. ll.lff; Callinicus, V. Hypatii 11.9 (SC 117.114). Cf. também a nota pertinente em SC 171.529-531. No entanto, diz-se que alguns monges elogiados por Cassiano aceitaram a ordenação, o que sugere que era possível cumprir as funções clericais de maneira humilde. Cf. 4.1 e 11.2.1 (com as respectivas notas). Atanásio, Ep. 49.7ff., exorta o monge Dracontius a aceitar o episcopado, citando vários monges como exemplos a esse respeito. E em 4.20.3 Cassiano observa que é possível desdenhar do ofício clerical por orgulho.

1.21.1

John of Lycon (ou Lycopolis) é apresentado como uma personalidade célebre em Inst. 4.23ss. Ele é descrito longamente em Hist. monach. em Aegypto 1 e Palladius, Hist. leis. 35, e ele é mencionado como um modelo de ortodoxia em Jerome, Ep. 133.3. Cf. também 24.26.16f. e a respectiva nota.

O diabo ou um demônio freqüentemente aparece na literatura monástica como um homem ou menino negro, e às vezes como uma menina negra, muitas vezes caracterizada como etíope. Cf. 2.13.7, 9.6.1; Atanásio, VS Antonii 6; Paládio, Hist. laus. 23,5; Verba seniorum 5.23, 20.14; Hist. monach. no Egito 8.4; Regnault 58, N426; ibid. 183-185, PE iii 16, 1-7; ibid. 202-204, R43; ibid. 271, Arm. II 430 (79) A; ibid. 319-320, Et. Col. 14,27; Teodoreto de Ciro, Hist. relig. 21.23; Gregório Magno, Dial. 2.4; John Moschus, Pratum spirituale 30 (um etíope que aparece a um monge e confessa ter golpeado a Cristo durante sua paixão). Para obter informações sobre literatura pagã e não monástica, cf. Franz Joseph Dolger, Die Sonne der Gerechtigkeit and der Schwarze: Eine religionsgeschichtliche Studie zum Taufgelobnis (Liturgiewissenschaftliche Quellen and Forschungen 14) (2ª ed., Munster, 1971), esp. 49-83. Para a sugestão de que uma antipatia pela negritude no Egito em particular pode ser atribuída a Psamtik II, um etíope que foi faraó de 595 a 589 aC, cf. Pierre du Bourguet, "La couleur noire de la peau du demon dans l'iconographie chretienne at-elle une origine preciso?" in Actas del VIII Congreso Internacional de Arqueologia Cristiana (Vaticano-Barcelona, 1972), 271-272. Para um estudo geral desta questão, que cita fortemente a literatura monástica e que compara as atitudes dos primeiros cristãos para com os negros favoravelmente com as modernas, cf. Peter Frost, "Atitudes em relação aos negros na era cristã primitiva", em The Second Century 8 (1991): 1-11.

1.22.1

Os quatro métodos de discrição apresentados em 1.20f. aparecem aqui com a segunda e a terceira transpostas.

1.22.2

Leões, dragões e outras bestas espirituais são mencionados e seus nomes parcialmente explicados em 7.32.4f. O leão em particular também pode ser um símbolo benéfico. Cf. Physiologus 1, trad. por Michael J. Curley (Austin, 1979), 68-69; Agostinho, De doct. Cristo. 3.25.36; e em geral L. Charbonneau-Lassay, Le bestiare du Christ (Paris, 1940; repr. Milão, 1980), 35-53. O dragão, exceto no leste da Ásia, é menos suscetível a uma interpretação benigna. Cf. ibid. 391-401.

A imagem do coração ou alma humana como um campo ou jardim a ser cultivado, que também aparece em 4.3, 4.19.7, 21.8.1 e 23.15.7, provavelmente deve sua popularidade na literatura cristã, pelo menos em parte, a Mt 13:3-23 par. Mas também pode ser encontrado em Philo, De agric. 8ss. Para usos especificamente monásticos da imagem, cf. Ps.-Macarius, Hom. espir. 28.3; idem, Col.3, Hom. 20.2.2f. (SC 275.240-242); Regnault 89-90, N520 (onde surge a confusão entre dois monges porque um entende "jardim" literalmente e outro espiritualmente); Doroteu de Gaza, Instruc. 12.130ss. (SC 92.390-392).

O arado muitas vezes representa a cruz na literatura patrística, embora aqui represente a lembrança da cruz. Cf. Jean Danielou, Primitive Christian Symbols, trad. por Donald Attwater (Baltimore, 1964), 89-101.

1.23.4

Sobre os detalhes relativos à cama neste parágrafo, cf. Nota do Diário da República no PL 49.521-522. As esteiras (psiathia) usadas para sentar (assim como para dormir) são mencionadas novamente em 15.1.1 e em Inst. 4.13. Cf. também Apophthegmata patrum, de abbate Joseph em Panepho 1.

INTRODUÇÃO DO TRADUTOR

A segunda conferência retoma o tema da discrição que já havia sido introduzido no final da primeira e, mais uma vez, é Abba Moisés quem conduz a discussão. O tema havia sido tratado de forma bastante abstrata na conferência anterior, em termos da tríplice origem dos pensamentos e da quádrupla maneira de julgá-los. Aqui, porém, depois de firmemente estabelecida a discrição como um dom da graça e de ter sido apresentada a definição antoniana da virtude, o tratamento do assunto em questão volta-se para o prático, ou seja, para o ensino pelo exemplo e, finalmente, para o estabelecimento de certas diretrizes para a alimentação.

Já foi observado (cf. p. 18) que as Conferências como um todo fornecem um modelo para o exercício do poder discricionário. As possibilidades desse modelo são particularmente elaboradas na presente conferência, na qual Moisés, que é um ancião de alta reputação, recorre e cita Antônio, o maior de todos os anciãos, e vários outros. A transmissão da sabedoria de geração em geração, que é tão central para a compreensão de Cassian da prática da discrição, é assim exemplificada para o leitor. De fato, é Antônio, da primeira geração de abas, e não Moisés, o líder da discussão, quem realmente define a discrição. E Antônio, por sua vez, no curso de sua definição, cita liberalmente as Escrituras, sugerindo assim que sua visão não é sua, mas vem da fonte de toda a sabedoria.

Esta definição é descrita como sendo o resultado de uma discussão não muito diferente daquelas vinte e quatro que constituem as Conferências. Dizem-nos que alguns anciãos se aproximam de Antônio para perguntar-lhe sobre a perfeição; eles dão seus pensamentos divergentes sobre o assunto, apresentando como meio indispensável para alcançar a perfeição as mesmas práticas monásticas que Moisés caracterizou como secundárias na primeira conferência; por fim, o próprio Antônio fala e introduz a noção de discrição como princípio regulador na busca da perfeição; e então os outros concordam. Talvez estejamos mostrando aqui, de forma idealizada, o processo pelo qual os ensinamentos dos mais velhos vieram a ser formulados.

A definição de Antônio é de fato um assunto bastante amplo, mas pode ser resumida dizendo que a discrição é o julgamento pelo qual uma pessoa discerne o que é correto e, em particular, evita excessos de qualquer tipo, mesmo do bem aparente. Já no pensamento clássico, sob o nome de 4povr)6Ls ou prudentia, a discrição era vista como a virtude governante, distinguindo o bem do mal, e Cassiano, em um aspecto, não faz mais do que repetir esse insight (cf. Aristóteles, Eth. nicomach. 6.5; Cícero, De inventone 2.53). Sua repetição, no entanto, é insistente, e a razão para isso é certamente a tendência do monasticismo do deserto para os extremos, sintetizada na pessoa do infeliz Heron de 2.5. Por outro lado, Cassiano não se limita a repetir suas fontes pagãs, com as quais não necessariamente teve contato direto de qualquer maneira, pois ele coloca a discrição diretamente no contexto da prática da humildade.

A dificuldade que o entendimento de Cassiano sobre a discrição apresenta não decorre de sua ênfase na primazia dessa virtude, mas sim do método que ele propõe para sua aquisição - a saber, a submissão constante e humilde de todos os pensamentos de alguém ao julgamento dos anciãos. Essa ideia não é original de Cassiano, pois já havia aparecido brevemente em Basílio (Reg. fus. tract. 26), mas é ele quem a desenvolve. É verdade que uma qualificação importante é feita no sentido de que nem todos os presbíteros podem ser confiados com os pensamentos dos outros, mas um problema duplo permanece. Em primeiro lugar, o conselho dos anciãos é dotado de uma autoridade quase infalível que, apenas por princípio, não parece justificada. Em segundo lugar, e correspondentemente, a responsabilidade dos monges mais jovens parece injustificadamente restrita por sua obrigação de se submeter em todos os aspectos aos mais velhos.

Apesar dessas críticas, no entanto, não se percebe um espírito de autoritarismo nas Conferências. A história de Abba Apolo e o monge abatido, que está relatada no capítulo treze e que pretende mostrar que um ancião não pode ser julgado apenas por seus cabelos grisalhos, também demonstra de passagem o tipo de intercâmbio que poderia ocorrer entre um velho santo e perspicaz e o homem mais jovem que veio a ele com pensamentos perturbadores. Esse tipo de intercâmbio seria marcado pela maior gentileza e até, se necessário, pela admissão do ancião de suas próprias tentações e falhas. A prática da submissão aos mais velhos, em outras palavras, pode ser muito menos uma experiência abjeta do que a teoria dela parece implicar. Além disso, o ato de submissão, por mais recomendado que fosse, ainda pressupunha o exercício da livre escolha por parte daqueles que buscavam conselho: Pode-se, é claro, sempre rejeitar o conselho que se recebeu, ou pode-se buscar mais conselhos. A décima sétima conferência, que justifica as mentiras e a quebra de promessas se isso for propício ao bem espiritual de alguém, coloca os anciãos menos experientes da Palestina contra os mais experientes do Egito e, ao fazê-lo, também serve para justificar a rejeição do que é percebido como um conselho inferior em favor de buscar um conselho melhor em outro lugar. Finalmente, deve-se notar que Cassiano não está preocupado aqui com o que pode ser chamado de considerações "meramente humanas"; ele está olhando além de questões como o exercício mais esclarecido de autoridade e responsabilidade, por mais importantes que sejam, para a perspectiva de alcançar a pureza de coração e, finalmente, o reino dos céus. Em vista dessa perspectiva, era possível para um monge entregar-se completamente à direção de outro sem, ao que parece, lamentar demais quaisquer desconfortos pessoais que isso pudesse acarretar. Essa atitude é sugerida em uma série de histórias em Inst. 4.24ss., que falam de monges que prontamente e sem reclamar executam tarefas degradantes e até mesmo irracionais a mando de seus anciãos, variando de João de Lycon regando gravetos secos até Patermutus jogando seu próprio filho no rio. As palavras escritas de um em 4.29 aplicam-se a esses monges e a outros como eles: "Ele não se abalou de forma alguma com a estranheza de uma tarefa tão mesquinha e inédita, e não prestou atenção à sua indignidade... No final, de fato, não há alternativa real a algum tipo de submissão às percepções dos outros, porque Deus escolheu, no curso normal dos eventos, falar conosco não diretamente, mas por meio de outros. A própria existência das Conferências - nas quais alguns seres humanos, que receberam sua sabedoria, pelo menos em parte, por terem falado com outros seres humanos, a repassam a outros - é um testemunho desse processo.

Que Cassiano deva dedicar tantas páginas quanto o faz no final da presente conferência para "a medida adequada para o jejum" - dois biscoitos por dia - e precisamente quando é melhor comer pode inicialmente parecer exagerado. Mas esta regra para o jejum foi transmitida por gerações anteriores e, além disso, fornece um exemplo útil da genialidade da discrição ao trilhar o caminho estreito entre o muito e o pouco. Além disso, seremos ajudados a entender seu lugar aqui pela percepção de que a comida representava uma tentação muito séria para os monges do deserto e que, de acordo com o esquema de Cassiano, a gula ocupava o primeiro lugar entre os vícios (cf. 5.3; Inst. 5). A atitude adequada em relação à comida era uma das preocupações mais constantes da discrição.

A conferência termina com uma breve recapitulação dela e de sua predecessora. O uso de imagens de banquete no parágrafo final complementa com charme a longa discussão sobre o jejum.

Sobre o tema da discrição, em particular, cf. Regis Appel, "Cassian's Discretio: A Timeless Virtue", na American Benedictine Review 17 (1966): 20-29; Joseph T. Lienhard, "On 'Discernment of Spirits' in the Early Church", em Theological Studies 41 (1980): 505-529, esp. 525-526.

Capítulos

palavras de Abba Moisés sobre a graça da discrição.

a própria discrição confere a um monge, e um discurso sobre este assunto pelo bem-aventurado Antônio.

erro de Saul e Acabe, e como eles foram enganados por sua falta de discrição.

para o bem da discrição na Sagrada Escritura.

morte do velho Heron.

queda de dois irmãos, devido à sua falta de discrição.

ilusão de outro irmão, na qual caiu por falta de discrição.

queda e engano de um monge da Mesopotâmia.

questão sobre como a verdadeira discrição deve ser adquirida.

responder, sobre como a verdadeira discrição pode ser obtida.

palavras de Abba Serapion sobre a superação de pensamentos revelando-os e sobre o perigo da autoconfiança.

confissão da vergonha que nos envergonhava de revelar nossos pensamentos aos mais velhos.

resposta, esse embaraço é para ser desprezado, e sobre o perigo de não ser compassivo.

chamada de Samuel.

chamado do apóstolo Paulo.

perseguindo a discrição.

jejuns e vigílias excessivas.

pergunta sobre a medida adequada com relação à abstinência e à alimentação.

melhor regime para alimentação diária.

objeção quanto à facilidade de manter a abstinência com dois biscoitos.

resposta, sobre a virtude e medida correta de abstinência.

a norma geral para abstinência e para comer.

um excesso de fluido genital pode ser evitado.

a dificuldade de comer a quantidade correta e o excesso de comida do irmão Benjamin.

pergunta sobre como é possível que uma e a mesma medida seja sempre observada.

resposta, sobre não comer demais.

I.1. Depois que dormimos pela manhã e nos regozijamos com a primeira luz da aurora que brilhou sobre nós, e quando começamos a pedir o discurso que nos havia sido prometido, o abençoado MOISÉS começou desta maneira:

"Vendo-te inflamado com um desejo tão ardente, tenho a impressão de que o curto tempo de descanso que eu queria tirar de nossa conferência espiritual e dedicar ao refrigério da carne não ajudou seu repouso corporal. diante de ti, e estende a tua mão sabendo que terás de preparar tais coisas”. 2. Portanto, como estamos prestes a falar do bem da discrição e de seu poder, sobre o qual começamos a falar na conferência de ontem à noite quando nosso discurso terminou, acreditamos que é apropriado antes de tudo demonstrar sua excelência nas palavras de nossos pais. Assim, quando ficar claro o que nossos antepassados pensaram e disseram sobre este assunto, e mencionamos alguns declínios e quedas antigos e mais recentes de diferentes pessoas que caíram miseravelmente porque prestaram pouca atenção a isso, estaremos em uma boa posição para extrair o que é útil e útil disso. Discutidas estas coisas, saberemos melhor como devemos procurá-la e cultivá-la, dada a sua elevada dignidade e a sua graça.

3. "Pois esta não é uma virtude pequena, nem é aquela que pode ser alcançada pelo esforço humano de uma forma ou de outra e sem a ajuda da generosidade divina. Pois lemos que, entre os dons mais nobres do Espírito Santo, também é enumerado pelo Apóstolo como segue: 'A um é dada uma palavra de sabedoria pelo Espírito, a outro uma palavra de conhecimento pelo mesmo Espírito, a outro fé no mesmo Espírito, a outro a graça de curar no mesmo Espírito. 12 E logo depois: 'A outro o discernimento de espírito. s." Finalmente, completado todo o catálogo dos carismas espirituais, acrescenta: «Mas um só e mesmo Espírito realiza todas estas coisas, distribuindo a cada um como quer».

4. "Você vê, então, que o dom da discrição não é uma questão terrena ou insignificante, mas uma dádiva muito grande da graça divina. A menos que um monge tenha buscado esta graça com total atenção e, com julgamento seguro, possua discrição sobre os espíritos que entram nele, é inevitável que, como uma pessoa vagando na escuridão da noite e em profundas sombras, ele não apenas cairá em valas perigosas e descerá encostas íngremes, mas também freqüentemente se desviará em caminhos planos e retos.

111. 1. "Lembro-me que uma vez, quando eu ainda era menino e morava na região da Tebaida, onde morava o bem-aventurado Antônio, alguns anciãos vieram até ele para perguntar sobre a perfeição. até o cume da perfeição. 2. Cada um deu uma opinião de acordo com a profundidade de sua visão. Alguns diziam que isso consistia em jejuns e vigílias, porque uma mente levada até seus limites por essas coisas e tendo alcançado a pureza de coração e corpo poderia mais facilmente unir-se a Deus. Outros ainda consideraram que a solidão - ou seja, a distância e as partes remotas do deserto - era necessária, e que alguém morando lá poderia se dirigir a Deus com mais familiaridade e se apegar a ele mais de perto. Alguns o definiram dizendo que os deveres de amor ou hospitalidade deveriam ser cumpridos, porque o Senhor prometeu muito particularmente no Evangelho que daria o reino dos céus às pessoas que assim agissem, quando disse: ‘Vinde, benditos de meu Pai, tomai posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo. Porque tive fome e destes-me de comer, tive sede e destes-me de beber'', e assim por diante.

“E quando eles assim determinaram que um acesso mais certo a Deus poderia ser obtido por diferentes virtudes e a maior parte da noite foi ocupada com esta questão, o bem-aventurado Antônio finalmente falou: 3. ‘Todas as coisas que você mencionou são realmente necessárias e úteis para aqueles que têm sede de Deus e desejam vir a ele. de forma assombrosa, que também se privam de quaisquer bens a ponto de não deixarem sobrar um só dia de comida ou um denário, e que até mesmo cumprem as exigências da hospitalidade com a maior devoção, são tão repentinamente enganados que não conseguem levar a uma conclusão satisfatória o trabalho que começaram, e coroam o mais alto fervor e um modo de vida louvável com um fim vergonhoso. Portanto, poderíamos saber claramente qual era o melhor caminho para chegar a Deus, se procurássemos cuidadosamente o motivo da ruína e do engano dessas pessoas. 4. Pois embora as obras das referidas virtudes abundassem neles, a falta de discrição por si só não permitiu que essas obras durassem até o fim. Tampouco se pode encontrar outra razão para sua queda, exceto que eles foram menos instruídos pelos mais velhos e foram totalmente incapazes de compreender o significado da discrição, que evita excessos de qualquer espécie e ensina o monge a seguir sempre o caminho real e não o deixa inflar pelas virtudes da mão direita - isto é, com excesso de fervor para exceder a medida de moderação justificável por uma presunção tola , amolecer por causa de uma mornidão de espírito contrária.

5. "'Isso, então, é discrição. Segundo as palavras do Salvador, é chamado de olho e luz do corpo no Evangelho: "Seu olho é a luz do seu corpo. Se o seu olho for único, todo o seu corpo será leve. Mas se o seu olho for mau, todo o seu corpo será escuridão. A razão para isso é que ele vê e ilumina todos os pensamentos e ações de uma pessoa e discerne tudo o que deve ser feito. 6. Mas se isso é mau em uma pessoa - isto é, se não foi fortalecido por verdadeiro julgamento e conhecimento ou foi enganado por algum erro e presunção - torna todo o nosso corpo escuro - isto é, obscurece toda a clareza de nossa mente e também nossas ações, envolvendo-as na cegueira do vício e na escuridão da confusão. Pois ele diz: "Se a luz que está em você são trevas, quão grandes serão as trevas!"' Ninguém duvida que, quando o julgamento do nosso coração se desvia e é tomado pela noite da ignorância, nossos pensamentos e nossas ações, que procedem da deliberação da discrição, estão envolvidos na maior escuridão do pecado.

111.1. "Finalmente, porque ele nunca teve esse olho de discrição, aquele que pelo julgamento de Deus primeiro merecia governar o povo de Israel foi expulso de seu reino como algo escuro fora de um corpo saudável. Tendo sido enganado pela escuridão e pelo erro desta luz, ele decidiu que seus próprios sacrifícios eram mais aceitáveis a Deus do que a obediência ao mandamento de Samuel, e no próprio ato pelo qual ele esperava que iria propiciar a majestade divina, ele cometeu pecado em seu lugar." 2. A ignorância desta discrição, digo, obrigou Acabe, rei de Israel, depois do triunfo da gloriosa vitória que lhe fora concedida pelo favor de Deus, a acreditar que sua própria misericórdia era melhor do que a execução muito severa do mandamento divino, que lhe parecia um decreto cruel. curso.

é a discrição que não é apenas a luz do corpo, mas que também é chamada de sol pelo Apóstolo, como está escrito: "O sol não deve se pôr sobre a tua cólera". Não nos é permitido nem mesmo tomar o vinho espiritual "que alegra o coração do homem"" fora de seu governo, como está escrito: "Faça tudo com conselho; beba vinho com ""'E ainda: "Como uma cidade com os seus muros derrubados e sem baluartes, assim é o homem que não age com conselho." é construído e com conhecimento é estabelecido novamente; com entendimento seus porões estão cheios de todas as riquezas preciosas e coisas boas." do que qualquer espada de dois gumes, penetrando até a divisão da alma e do espírito, das juntas e medulas, e discernindo os pensamentos e intenções do coração."" 4. Estas palavras indicam claramente que nenhuma virtude pode ser perfeitamente alcançada ou duradoura sem a graça da discrição.'

"E assim, de acordo com a opinião do bem-aventurado Antônio e de todos os outros, a discrição foi entendida como aquilo que conduziria o monge destemido em uma ascensão constante para Deus e sempre preservaria as virtudes mencionadas intactas; como aquilo com o qual as alturas da perfeição poderiam ser escaladas com pouco cansaço; e como aquilo sem o qual muitos daqueles que trabalham, mesmo com boa vontade, seriam incapazes de chegar ao cume. Pois a discrição é o gerador, guardião e moderador de todas as virtudes.

a fim de que um exemplo recente, como prometemos, também confirme esse entendimento expresso de outrora pelo santo Antônio e pelos outros padres, lembre-se do que você viu recentemente acontecer com seus próprios olhos - a saber, que há poucos dias o velho Heron foi lançado das alturas para as profundezas por uma ilusão do demônio. Recordamos que viveu cinqüenta anos neste deserto, que manteve uma rigorosa abstinência com extraordinário rigor e que, com um zelo maravilhoso, foi mais fundo no deserto do que qualquer outro que aqui vive. 2. Depois de tantos trabalhos, então, como e por que ele foi iludido pelo tentador e caiu muito seriamente, atingindo assim todos os que viviam neste deserto com triste tristeza? Não foi porque ele possuía pouco da virtude da discrição e preferiu ser governado por seu próprio entendimento das coisas a obedecer aos conselhos e conferências dos irmãos e dos institutos de nossos antepassados? Pois com tanto rigor exercia sempre uma abstinência inflexível no jejum e procurava tão constantemente os recessos do deserto e da cela que nem mesmo a celebração do dia da Páscoa o movia a compartilhar uma refeição com os irmãos. 3. Neste dia, quando todos os irmãos se reuniram na igreja para a solenidade anual, ele sozinho não se juntou a eles para não parecer desviar-se um pouco de sua orientação escolhida comendo um pouco de leguminosa. Iludido por esta presunção, ele acolheu com a maior veneração o anjo de Satanás como um anjo de luz." Como um escravo obediente e disposto a seus comandos, ele se jogou em um poço tão profundo que seu fundo era invisível. Ele não duvidou da promessa do anjo, que lhe havia assegurado que, graças a suas virtudes e trabalhos, ele não poderia se arriscar. da noite, com a intenção de demonstrar o quanto merecia sua virtude ao sair ileso dali. Quando, após muito esforço por parte dos irmãos, foi arrancado dela quase morto, expirou três dias depois. Mas o que é pior do que isso, ele continuou tão teimosamente com seu próprio engano que não pôde ser persuadido, mesmo diante da morte, que havia sido iludido pela astúcia dos demônios. no deserto, aqueles que lamentaram sua morte mal puderam obter do padre, Abba Paphnutius, como um ato da maior misericórdia e bondade, que ele não fosse considerado um suicida e também julgado indigno do memorial e oferenda pelos mortos.

Direi daqueles dois irmãos que, quando viviam além daquele deserto da Tebaida onde outrora habitara o bem-aventurado Antônio, não foram suficientemente motivados pela prudente discrição e, viajando pela imensa vastidão do deserto, decidiram não comer nada, exceto o que o próprio Senhor lhes oferecia? 2. Quando os Mazices (um povo mais desumano e cruel do que quase qualquer outra nação bárbara, pois são levados ao derramamento de sangue apenas por um temperamento feroz e não por um desejo de saque, como outras nações) os avistaram de longe vagando no deserto e quase mortos de fome, eles se aproximaram deles com pão, contrariando sua própria natureza selvagem. Um deles, com a ajuda da discrição, recebeu com alegria e ação de graças o que lhe foi oferecido como se viesse do Senhor. Ele considerou que a comida foi divinamente ministrada a ele e que foi obra de Deus que esses homens, que sempre se deliciaram com o sangue humano, deveriam ter dado sustento salvador de vidas a pessoas que estavam a ponto de expirar e perecer. Mas o outro, recusando a comida como se lhe tivesse sido oferecida por um ser humano, foi levado pela fome. 3. Embora os dois homens tenham começado com uma ideia censurável, ainda assim um deles, com a ajuda de discrição, corrigiu o que havia começado impensadamente e tolamente. O outro, no entanto, resistiu em sua tola presunção e era totalmente ignorante quanto à discrição. Assim, ele trouxe sobre si a morte que o Senhor desejava manter longe dele, não acreditando que era por inspiração divina que bárbaros cruéis, esquecendo sua própria selvageria, lhes ofereciam pão em vez de espada.

VII. "E o que devo dizer sobre o homem que, enquanto acolheu um demônio na forma de brilho angelical"' por um longo período de tempo, muitas vezes foi enganado por suas inúmeras revelações e acreditou que ele era um mensageiro da justiça? (Não quero mencionar seu nome porque ele ainda está vivo.) Quando essas revelações estavam sendo recebidas, sua luz tomava o lugar de uma lâmpada na cela do homem todas as noites. Por fim, ele foi ordenado pelo demônio a oferecer a Deus seu próprio filho, que vivia com ele no mosteiro, para que com esse sacrifício ele pudesse igualar a dignidade do patriarca Abraão.

VIII.1. "Também levaria muito tempo para contar a história do engano do monge da Mesopotâmia que mantinha uma abstinência que poucos naquela província podiam imitar. Pois depois que o demônio, querendo induzi-lo a acreditar em futuras ilusões, como um mensageiro da verdade, revelou coisas que eram perfeitamente verdadeiras, ele finalmente mostrou ao povo cristão, juntamente com os líderes de nossa religião e fé, os apóstolos e mártires, como escuros e repulsivos e todos malvados e disformes. dignidade e bem-aventurança, ele deve apressar-se a ser circuncidado.

"Certamente nenhum desses homens teria sido tão tragicamente iludido se tivesse feito um esforço para seguir a regra da discrição. Assim, as quedas e experiências de muitos mostram como é perigoso não ter a graça da discrição."

este GERMANUS disse: "A partir desses exemplos recentes e da compreensão dos antigos, é bastante claro que a discrição é de alguma forma a fonte e a raiz de todas as virtudes. Queremos aprender, então, como deve ser adquirida e como pode ser conhecido se é verdadeiro e de Deus ou falso e diabólico. não aparece na cunhagem legal e a rejeita (como você disse na conferência de ontem em linguagem simples) como falsificada, tendo sido instruída na habilidade que você tratou completa e detalhadamente e que você disse que deve possuir o cambista espiritual e evangélico.

Moisés disse: "A verdadeira discrição não é obtida senão pela verdadeira humildade. A primeira prova dessa humildade será se não apenas tudo o que deve ser feito, mas também tudo o que é pensado for oferecido à inspeção dos anciãos, para que, não confiando no próprio julgamento, se submeta em todos os aspectos ao entendimento deles e saiba julgar o que é bom e o que é mau de acordo com o que eles transmitiram. preservai-o ileso de todas as ciladas e armadilhas do inimigo. Quem não vive por seu próprio julgamento, mas pelo exemplo de nossos antepassados, nunca será enganado, nem o inimigo astuto poderá se aproveitar da ignorância de uma pessoa que não sabe como esconder todos os pensamentos que nascem em seu coração por causa de um embaraço perigoso, mas os rejeita ou os aceita de acordo com a opinião ponderada dos anciãos. 3. Pois assim que um pensamento perverso é revelado, ele perde seu poder, e mesmo antes que o julgamento da discrição seja exercido, a repugnante serpente - atraída para a luz de sua caverna escura e subterrânea pelo poder da confissão - parte como uma espécie de motivo de chacota e objeto de desonra. Pois seus conselhos prejudiciais dominam em nós enquanto permanecem ocultos em nosso coração. E para que você possa refletir com mais proveito sobre o poder dessa ideia, devo lhe contar o que Abba Serapion fez, o que ele costumava dizer aos homens mais jovens por causa de sua instrução.

XI. 1. "'Quando eu ainda era um menino', ele dizia, 'e vivia com o abade Teonas, adquiri este hábito, devido aos ataques do inimigo: depois de ter comido com o velho à nona hora, todos os dias eu escondia secretamente um biscoito em meu peito, que comia clandestinamente à noite sem seu conhecimento. Depois que o desejo ilícito foi satisfeito, o crime de roubo em que caí foi mais tortuoso para mim do que comer a coisa roubada havia sido agradável. , a fim de me arrebatar deste jugo de cativeiro voluntário, alguns irmãos procuraram a cela do velho por uma questão de edificação.

3. "'Terminada a refeição, a conferência espiritual começou. O velho, respondendo às perguntas que eles haviam feito sobre o vício da gula e o despotismo dos pensamentos ocultos, estava discutindo sua natureza e explicando o terrível domínio que eles exercem enquanto estão ocultos. Enquanto isso, tomado de remorso pelo poder da conferência e aterrorizado por minha consciência culpada (pois eu acreditava que essas coisas haviam sido ditas porque o Senhor havia revelado meus pensamentos mais íntimos ao velho), fui sacudido pela primeira vez por um suspiro secreto Então, crescendo a compunção do meu coração, rompi em soluços e lágrimas, e de meu peito, o cúmplice conhecedor de meu roubo, tirei o biscoito que por mau hábito costumava tirar para comer clandestinamente e coloquei no centro. Atirei-me no chão com um pedido de perdão, confessando que todos os dias comeria às escondidas, e com uma torrente de lágrimas implorei que pedissem ao Senhor que me libertasse de meu horrível cativeiro.

4. "'Então o velho disse: "Tenha coragem, meu menino. Sua confissão o libertou desse cativeiro antes mesmo de eu falar. Hoje você triunfou sobre seu conquistador e adversário, derrotando-o por sua confissão de forma mais decisiva do que você mesmo foi derrubado por ele por causa de seu silêncio. Até agora, quando você nunca o contestou, seja por sua própria resposta ou por qualquer outra pessoa, você permitiu que ele tivesse o domínio sobre você, como Salomão diz: 'Porque aqueles que fazem o mal não se opõem rapidamente, portanto o coração dos filhos dos homens está cheio dentro deles, para que eles possam fazer o mal. confissão, ele foi tirado das trevas do seu coração para a luz". 5. O velho nem havia terminado essas palavras quando eis que uma lamparina acesa saindo de meu peito encheu a cela com o cheiro de enxofre que o fedor avassalador quase impossibilitou que ficássemos ali. Retomando sua admoestação, o ancião disse: "Veja, o Senhor demonstrou visivelmente a você a verdade de minhas palavras, para que você possa ver com seus próprios olhos o instigador dessa paixão expulso de seu coração por sua salutar confissão, e para que você possa reconhecer por sua expulsão aberta que, uma vez que o inimigo perverso tenha sido revelado, ele nunca mais terá um lugar em você".

"'E assim', disse ele, 'foi de acordo com as palavras do velho. A tal ponto o domínio dessa tirania diabólica em mim foi destruído pelo poder desta confissão e tornou-se para sempre ineficaz que o inimigo nunca mais tentou despertar em mim o pensamento desse desejo, nem depois disso eu nunca mais me senti abalado pela tentação de perseguir esse desejo furtivo. uma cobra morde sem assobiar", diz, "não há abundância para indicar que a mordida de uma cobra silenciosa é perigosa. Isso significa que se uma sugestão ou pensamento diabólico não foi revelado por meio de confissão a um encantador (a saber, a um homem espiritual, que pelas canções da Escritura pode curar uma ferida imediatamente e tirar o veneno nocivo da cobra do coração de uma pessoa), ele não será capaz de ajudar aquele que está em perigo e prestes a perecer.

Assim, seguindo os passos dos mais velhos, não presumiremos fazer nada de novo nem chegar a decisões baseadas em nosso próprio julgamento, mas procederemos em todas as coisas exatamente como sua tradição e vida reta nos informam. levar um monge a uma morte tão repentina como quando ele o convence a negligenciar os conselhos dos mais velhos e a confiar em seu próprio julgamento e em seu próprio entendimento; pois, como todas as artes e disciplinas que vêm do gênio humano e que nada mais fazem do que tornar agradável esta curta vida não podem ser bem compreendidas por alguém que não foi ensinado por um instrutor, mesmo que sejam palpáveis e visíveis, quão tolo é acreditar que só isso não requer um professor - isso que é invisível e oculto e não é visto exceto pelo coração mais puro, no qual o erro não existe. traz consigo uma punição temporal e fácil, mas incorre na perdição da alma e na morte eterna! 8. Pois dia e noite ele está em conflito não com inimigos visíveis, mas com inimigos invisíveis e selvagens, nem a disputa espiritual com um ou dois, mas com inúmeras hordas, e uma derrota é tanto mais perigosa para todos quanto o inimigo é mais agressivo e o combate mais oculto. Portanto, os rastros dos mais velhos devem ser sempre seguidos com o maior cuidado, e tudo o que surge em nossos corações deve ser levado a eles sem constrangimento."'

XII_ GERMANUS: "A principal causa de nossa perigosa vergonha, pela qual tentamos esconder nossos maus pensamentos, surgiu da seguinte maneira: Conhecíamos um superior dos anciãos na região da Síria, acredita-se, que, depois de um certo irmão ter feito uma simples confissão de seus pensamentos, ficou abalado com raiva e o repreendeu duramente por causa deles. É por isso que, uma vez que escondemos as coisas que nos perturbam dentro de nós mesmos e temos vergonha de torná-las conhecidas pelos anciãos, não podemos obter um remédio para eles. ."

XIII.1. MOISÉS: “Assim como nem todos os jovens são igualmente fervorosos em espírito e instruídos na disciplina e nos melhores hábitos, também nem todos os anciãos podem ser considerados igualmente perfeitos e retos. d em termos de número de anos, pois o entendimento de um homem é cabelo grisalho, e uma vida imaculada é velhice.'25 2. Portanto, não devemos seguir as pegadas de todos os anciãos cujas cabeças estão cobertas de cabelos grisalhos e cuja longa vida é a única coisa que os recomenda, nem devemos aceitar suas tradições e conselhos. s. Pois há alguns - e, pior ainda, são a maioria - que envelheceram na tibieza e na ociosidade que aprenderam na juventude e que reivindicam autoridade para si mesmos não com base em seu comportamento maduro, mas em seus muitos anos. 3. É com respeito a eles que a censura do Senhor é feita com razão por meio do profeta: 'Estranhos devoraram sua força, e ele mesmo não o sabia; e cabelos grisalhos estavam espalhados sobre ele, e ele não sabia disso. 126

"Não é uma vida reta, eu digo, ou o rigor louvável e imitável de sua orientação escolhida que colocou esses homens como exemplos para os homens mais jovens, mas apenas a velhice. mornidão prejudicial ou uma desesperança mortal.

4. "Já que quero dar exemplos disso, vou contar apenas uma coisa que poderia fornecer a você a instrução necessária. (Devo deixar de fora o nome da pessoa em questão, para que não façamos nós mesmos o homem que tornou públicos os pecados do irmão que os havia revelado a ele.) Essa pessoa, então, que era um jovem diligente, para o bem de seu progresso e bem-estar, veio a um certo velho que conhecemos muito bem e confessou com simplicidade que era perturbado por impulsos carnais e pelo espírito de fornicação. Ele acreditava que nas palavras do velho ele encontraria encorajamento para seus esforços e cura para as feridas que havia sofrido. Em vez disso, o velho o repreendeu na linguagem mais dura e declarou que qualquer um que pudesse ser excitado por esse tipo de pecado e desejo era uma pessoa miserável e indigna de levar o nome de monge, e ele o feriu tanto com suas censuras que o expulsou de sua cela em um estado de terrível desesperança, desconsolado ao ponto de uma tristeza mortal.

5. "Agora, o Abba Apolo, o mais correto dos anciãos, veio sobre ele como ele estava afundado em uma depressão profunda e preocupado não mais em remediar sua paixão, mas em gratificar o desejo que ele havia concebido. E pela expressão de desânimo em seu rosto, ele adivinhou a luta violenta e consumidora que estava acontecendo silenciosamente em seu coração, e ele perguntou-lhe qual poderia ser a causa de tal consternação. Quando ele foi incapaz de dar qualquer resposta aos suaves apelos do velho, o velho aos poucos compreendeu que não era sem razão que queria esconder em silêncio a causa de uma tristeza tão grande que não conseguia esconder de seu rosto, e começou a perguntar-lhe ainda com mais insistência sobre a causa de sua dor oculta. contra seu ataque. O ancião consolou-o com palavras gentis e afirmou que ele mesmo era perturbado todos os dias pelos mesmos impulsos impulsivos e emoções fervilhantes e que, portanto, certamente não deveria cair em desespero ou se surpreender com a violência do ataque, que seria superado não tanto pelo esforço intenso, mas pela misericórdia e graça do Senhor. Então ele implorou a ele um único dia de atraso e, tendo suplicado que ele voltasse para sua cela, correu para o mosteiro do referido velho.

7. "Quando ele se aproximou dele, estendeu as mãos e derramou esta oração com choro: ele disse, 'você que é o único árbitro gracioso da força oculta e da enfermidade humana e seu médico secreto, volte o ataque ao jovem contra o velho, para que ele aprenda a ser atencioso com relação às enfermidades daqueles que lutam e, mesmo na velhice, a ser compassivo com a fragilidade do jovem.' E quando ele terminou esta oração com um gemido, ele viu um etíope negro parado ao lado da cela do velho e apontando dardos de fogo para ele. Imediatamente ele foi ferido por eles, e ele saiu de sua cela e começou a correr para lá e para cá como se estivesse louco e bêbado, e com suas idas e vindas ele não podia mais permanecer nela. Movido pela distração, ele começou a andar na mesma estrada que o jovem havia deixado. 8. Quando Abba Apolo percebeu que ele havia se transformado em algo como um louco levado pelas fúrias, ele percebeu que o projétil de fogo do diabo, que ele tinha visto, havia sido fixado em seu coração e que seu desequilíbrio mental e confusão intelectual haviam sido causados por emoções fervilhantes insuportáveis. Aproximando-se dele, então, ele disse: 'Para onde você está correndo e o que está perturbando você tão infantilmente que você esqueceu a gravidade da velhice? O que está fazendo você correr tão freneticamente?' 9. E quando, envergonhado por causa de sua consciência culpada e de sua excitação obscena, ele percebeu que sua paixão visceral havia sido descoberta e que os segredos de seu coração haviam sido revelados ao velho, ele não se atreveu a dar uma resposta ao seu questionador.

"'Volte', disse ele, 'para sua cela e perceba finalmente que até agora você foi ignorado pelo diabo ou desdenhado por ele, e que você não foi contado entre aqueles contra cujo progresso e zelo ele luta e luta diariamente - você que não foi capaz de adiar (muito menos resistir!) sê compassivo para com as enfermidades alheias e podes ser ensinado pelo teu próprio exemplo e experiência a ser atencioso com respeito à fragilidade dos jovens. Pois, quando recebeste um jovem que sofria de um ataque diabólico, não só não o encorajaste, mas também, abatido como estava em perigosa desesperança, entregaste-o ao inimigo para ser, no que dizia respeito a ti, terrivelmente devorado por ele. desdenhou em atacá-lo até agora - se ele não tivesse invejado seu progresso futuro e se apressado em antecipar e atacar com seus dardos inflamados aquela virtude que ele viu presente em seu testamento. Ele certamente sabia que aquele a quem julgou valer a pena atacar com tanta veemência era o mais forte. A partir de seu próprio exemplo, portanto, aprenda a ser compassivo com aqueles que lutam e nunca assuste com desespero sombrio aqueles que estão com problemas ou os perturbe com palavras duras. Em vez disso, encoraje-os com brandura e gentileza e, de acordo com o preceito do sábio Salomão: "Não poupe para salvar os que estão sendo conduzidos à morte e para redimir os que estão seguindo o exemplo de nosso Salvador, aprenda a não quebrar a cana quebrada nem a apagar o pavio fumegante,28 e peça ao Senhor aquela graça pela qual você mesmo possa cantar com segurança em ação e poder: "O Senhor me deu uma língua erudita para que eu saiba sustentar com uma palavra aquele que é 11. Pois ninguém poderia suportar as ciladas do inimigo ou as emoções fervilhantes da carne que queimam como se fossem fogos reais, nem ninguém poderia apagá-los e sufocá-los, a menos que a graça de Deus viesse em socorro de nossa fragilidade e a protegesse e defendesse. E, portanto, uma vez que uma conclusão foi alcançada nesta reviravolta salutar dos acontecimentos, pela qual o Senhor desejou libertar aquele jovem de suas emoções perigosas e fervilhantes e ensiná-lo sobre ataques veementes e uma disposição compassiva, vamos juntos orar a ele para que ele possa ordenar a remoção deste flagelo, que o Senhor se dignou a trazer sobre você para seu benefício, e que ele possa extinguir com o orvalho transbordante de seu Espírito os dardos inflamados do diabo, que ele permitiu que você fosse infligido por minha instância. "Porque ele entristece, e torna a curar, fere e as suas mãos curam. Ele humilha e exalta, mata e restaura a vida, faz descer ao inferno e conduz

12. "Embora com a única oração do ancião o Senhor tenha removido esse julgamento tão rapidamente quanto permitiu que fosse introduzido, ainda assim ele ensinou por evidência de primeira mão que não apenas os pecados abertamente confessados de alguém não devem ser repreendidos, mas também que a dor de uma pessoa que sofre não deve ser desprezada de maneira depreciativa. antepassados. O inimigo inteligente usa mal seus cabelos grisalhos para enganar os jovens. Mas tudo deve ser revelado aos mais velhos sem qualquer embaraço ofuscante, e deles pode-se receber com confiança cura para as próprias feridas e exemplos para o modo de vida de alguém.

XIV. "Finalmente, é evidente que este entendimento é muito agradável a Deus, pois não sem razão encontramos esta mesma instrução até mesmo na Sagrada Escritura. Assim, o Senhor não desejou de si mesmo ensinar o menino Samuel por meio da palavra divina, uma vez que ele havia sido escolhido por sua própria decisão, mas foi obrigado a voltar duas vezes ao velho." Ele desejou que aquele a quem ele estava chamando para uma conversa íntima consigo mesmo fosse instruído por uma pessoa que havia ofendido a Deus, porque era um homem velho. E ele desejou que aquele que ele julgasse mais digno de ser escolhido por ele mesmo fosse criado por um ancião, para que a humildade daquele que foi chamado para um ministério divino fosse testada e para que o padrão dessa sujeição pudesse ser oferecido como exemplo aos jovens.

XV.1. "Também, quando o próprio Cristo chamou e falou com Paulo, embora ele pudesse ter revelado a ele o caminho da perfeição naquele momento, ele quis enviá-lo a Ananias e ordenou-lhe que aprendesse o caminho da verdade quando disse: 'Levante-se e entre na cidade, e lá lhe será dito o que você deve Ele também enviou a um homem velho, então, e determinou que ele deveria ser instruído por seu ensino, e não pelo seu. que vieram depois dele, uma vez que cada indivíduo concluiria que ele também deveria ser treinado de maneira semelhante sob a direção e pelo ensino de Deus somente, e não pela instrução de seus anciãos. 2. O próprio Apóstolo ensina não apenas em seus escritos, mas também por atos e exemplos que essa presunção deve ser totalmente detestada. graça do Espírito Santo e no poder de sinais e maravilhas. 'Eu comuniquei com eles', diz ele, 'o Evangelho que estou pregando entre os gentios, para que talvez eu não esteja correndo ou possa ter corrido em vão." Disso fica claramente provado que o Senhor não indica o caminho da perfeição a ninguém que tenha os meios de ser educado, mas que desdenhe o ensino e a instrução dos anciãos e considere insignificante aquela palavra que deve ser observada com atenção: 'Pedi a vosso pai e ele o declarará a vós, vossos anciãos, e eles vos dirão'35.

XVI.1. "Com todo esforço, então, o bem da discrição deve ser adquirido pela virtude da humildade, que pode evitar que ambos os extremos nos prejudiquem. É um velho ditado que os extremos se encontram: axpoir)iss L6otiltEs. Pois o extremo do jejum chega ao mesmo fim que o excesso de comida, e o prolongamento excessivo de uma vigília é tão prejudicial para um monge quanto o torpor de um sono pesado. Pois é inevitável que uma pessoa enfraquecida por um excesso de abstinência volte a isso estado em que uma pessoa negligente é apanhada por causa de sua imprudência. Assim, muitas vezes vemos que pessoas que não podiam ser enganadas pela gula foram vencidas por jejuns imoderados e, por causa de sua fraqueza, caíram na própria paixão que haviam vencido. e caminhar entre ambos os extremos sob a guia da discrição de tal maneira que não nos deixemos arrebatar do caminho da abstinência que está de acordo com a tradição nem, por outro lado, por descuido prejudicial, cair nos desejos de engordar e do estômago.

XVII.1. "Lembro-me que muitas vezes resisti tão completamente ao desejo de comer que, quando adiava comer por dois ou três dias, o próprio pensamento de comida nunca me passava pela cabeça. Da mesma forma, o sono estava tão afastado de meus olhos por causa dos ataques do demônio que muitas noites e dias eu rezava para que o Senhor desse um pouco de sono aos meus olhos, e eu estava bem ciente de que estava mais seriamente ameaçado pela repugnância pelo sono e pela comida do que pela luta contra a letargia e a gula. 2. Portanto, assim como nós Devemos estar atentos para que, devido ao desejo de mimar nossos corpos, não caiamos em uma perversidade prejudicial e presumamos nos entregar à comida antes do tempo prescrito e exceder a medida dela, também devemos aceitar o refrigério da comida e dormir na hora certa, mesmo que seja desagradável. ficção, mas no caso do primeiro nada disso é possível”.

XVIII. GERMANUS: "Qual é a medida adequada para a abstinência, então, mantendo-se com o equilíbrio temperado, podemos seguir nosso caminho ilesos por ambos os extremos?"

XIX. MOISÉS: "Sabemos que entre nossos antepassados este era um assunto de discussão frequente. Ao falar sobre a abstinência de diferentes pessoas, que viviam apenas de feijão ou apenas de vegetais ou frutas, eles propuseram a todos eles uma refeição de pão sozinho, cuja medida adequada eles fixaram em dois biscoitos - pequenos pães que certamente dificilmente pesam uma libra".

XX. Aceitamos com alegria, respondendo que não considerávamos isso uma medida de abstinência, pois nunca poderíamos comer tudo.

XXI.I. MOISÉS: "Se queres provar a força desta regra, guarda sempre esta medida, e nunca acrescente comida cozida no domingo ou sábado ou quando os irmãos fizerem uma visita. comendo seu pão até o dia seguinte, porque eu me lembro que nossos anciãos (e eu me lembro que muitas vezes era o mesmo conosco) passaram por isso, suportando essa escassa comida com tanta dificuldade e dificuldade e segurando a quantidade mencionada com tanta tensão e fome que eles impuseram esse limite em sua alimentação com quase relutância e com gemidos e tristeza.

XXII1. "Mas esta é a norma geral para a abstinência - que cada pessoa se conceda tanto quanto sua força, o estado de seu corpo e sua idade exigem para sustentar o corpo e não para satisfazer o desejo de saciar-se. Pois quem age inconsistentemente, ora contraindo o estômago com a secura do jejum, ora inchando-o com excesso de comida, em ambos os casos causará dano considerável. está sobrecarregado com um cansaço carnal demasiado grande, assim também, por outro lado, aquele que é oprimido por um excesso de comida não será capaz de orar pura e atentamente a Deus, nem tampouco poderá manter ininterruptamente a pureza de sua castidade, pois mesmo naqueles dias em que parece disciplinar a carne com uma abstinência mais severa, os restos das refeições passadas acendem nele um fogo de desejo carnal.

XXIII.1. "Pois sempre que uma grande quantidade de comida se acumulou dentro de nós, ela deve ser removida e eliminada de acordo com a própria lei da natureza, que não permite que nenhum fluido supérfluo, prejudicial ou prejudicial, permaneça onde está. Portanto, nosso corpo deve sempre ser disciplinado por uma abstinência razoável e consistente, de modo que, mesmo que nós, que vivemos na carne, não possamos nos livrar completamente dessa necessidade natural, pelo menos ela nos atingirá raramente, e essa poluição não nos molhará mais do que três vezes por ano. o sono deve permitir que essa descarga aconteça sem nenhuma excitação sexual, e nenhuma imagem perversa, que é sinal de uma concupiscência oculta, deve provocá-la.

2. "Portanto, esta é a medida moderada e consistente de abstinência de que falamos, que também é aprovada pelo julgamento dos pais - que a fome diária deve ter sua ração diária de pão, mantendo a alma e o corpo em uma e a mesma condição e não permitindo que a mente se esgote de cansaço com o jejum ou fique pesada com a fartura.

XXIV.I. "E isso é tão difícil de conseguir que aqueles que ignoram a perfeita discrição prefeririam prolongar o jejum mesmo por dois dias e guardar o que comiam hoje para o dia seguinte, contanto que, na hora de comer, comam o quanto quiserem. Vocês sabem dos acontecimentos recentes que Benjamin, seu concidadão, apegou-se obstinadamente a isso. sua barriga ávida com o dobro. Ou seja, comendo quatro biscoitos ele comeu tanto quanto queria, e seu jejum de dois dias serviu como uma espécie de preparação para encher seu estômago em excesso. 2. Com sua obstinação e teimosia de espírito, seguindo seus próprios entendimentos em vez das tradições dos mais velhos, você sem dúvida se lembra a que tipo de fim chegou sua orientação escolhida. Abandonando o deserto, ele caiu de volta na filosofia vazia deste mundo e na vaidade terrena, marcando a dita opinião dos anciãos pelo exemplo de seu próprio caso. Com sua queda, ele ensinou a todos que ninguém que confia em seu próprio entendimento e em seu próprio julgamento pode chegar ao cume da perfeição, mas que na verdade será enganado pela perigosa ilusão do diabo."

XXV. GERMANUS: "Como, então, podemos manter esta medida ininterruptamente? Pois às vezes, na hora nona, quando o jejum estacional termina e alguns irmãos chegam, é necessário acrescentar algo à quantidade prescrita e habitual por causa deles; caso contrário, a hospitalidade que somos ordenados a mostrar a todos será completamente negligenciada."

XXVI.1. MOISÉS: "Ambos os deveres devem ser observados ao mesmo tempo e com igual cuidado. Pois ambos devemos manter muito cuidado com a quantidade adequada de comida por causa da abstinência e pureza e também, por amor, mostrar hospitalidade e encorajamento aos irmãos que vêm, porque é patentemente absurdo que, ao preparar sua mesa para um irmão - na verdade para o próprio Cristo - você não deva comer junto com ele ou se ausentar enquanto ele está comendo. hora, depois de ter comido um dos dois biscoitos que são nossos por direito de acordo com a medida estabelecida, ficamos com o outro até o anoitecer em caso de visitas. Se um irmão vier, devemos comê-lo junto com ele, sem acrescentar nada à medida habitual. Mas se ninguém vier, podemos comer livremente também o segundo, que é como se fosse nosso por direito de acordo com a medida estabelecida. 3. Visto que à nona hora já se terá comido um biscoito, esta escassa comida não pesará no estômago ao entardecer, o que acontece frequentemente com aqueles que acreditam estar a manter uma abstinência mais estrita e que adiam toda a sua alimentação para o anoitecer. Pois uma refeição recente não permite que a mente funcione de forma clara e alerta durante as orações da noite ou da noite. Portanto, a nona hora, hora conveniente e útil para comer, foi autorizada. Com isso, o monge que está comendo não só estará alerta e à vontade durante as vigílias noturnas, mas também estará perfeitamente pronto para as próprias orações da noite, pois já terá digerido sua comida”.

4. Em tal banquete, com dois cursos de instrução, o santo Moisés nos encheu. Ele demonstrou não apenas a graça e a virtude da discrição em palavras de aprendizado manifesto, mas também, na discussão que ocorreu anteriormente, o raciocínio por trás da renúncia e o objetivo e o fim de nossa orientação escolhida. Assim, ele esclareceu grandemente o que antes perseguíamos apenas com um espírito entusiasta e zelo por Deus, mas com os olhos como se estivessem fechados, e nos fez perceber o quanto nos afastamos até então da pureza de coração e da direção certa, pois mesmo a disciplina de todas as artes visíveis deste mundo não pode existir sem ser ordenada a um objetivo e não pode ser alcançada sem ter um fim em vista.