Capítulos

palavras de Abba Chaeremon sobre a castidade.

corpo do pecado e seus membros.

matando de fornicação e impureza.

o intenso esforço humano é insuficiente para adquirir a pureza da castidade.

valor da luta que é gerada em nós por nossas emoções e impulsos fervilhantes.

a paciência apaga o fogo da fornicação.

as diferenças e graus de castidade.

os inexperientes não podem discutir a natureza da castidade e seus efeitos.

questionar se somos capazes de evitar um movimento do corpo mesmo durante o sono.

responda que uma perturbação da carne que ocorre durante o sono não prejudica a castidade.

há uma grande diferença entre abstinência e castidade.

as maravilhas que o Senhor opera especialmente nos seus santos.

só quem a experimenta conhece a doçura da castidade.

pergunta sobre o caráter da abstinência e o período de tempo em que a castidade poderia ser aperfeiçoada.

responder, sobre o tempo que leva para reconhecer a possibilidade da castidade.

o fim e o remédio da castidade.

I.1. Assim que comemos nossa refeição - que, para nós, que desejávamos o alimento do ensino, parecia mais pesada do que agradável - o velho entendeu que estávamos esperando ali mesmo que ele cumprisse sua promessa de uma palestra.

"Estou satisfeito", disse ele, "não apenas por quão intensamente sua mente está empenhada em aprender, mas também pela maneira como você colocou sua pergunta. Pois você de fato observou uma ordem razoável em sua pergunta. Pois as recompensas imensuráveis de uma castidade perfeita e perpétua inevitavelmente acompanharão a plenitude de um amor tão elevado, e haverá uma alegria igual em receber duas palmas iguais. 2. Pois elas estão tão intimamente unidas uma à outra que uma não pode ser possuída sem a outra.

"O que você pergunta a esse respeito é difícil - que em um discurso semelhante devamos discutir se o fogo da luxúria, cujo calor esta carne sente como algo inato, pode ser completamente extinto. A respeito disso, devemos primeiro indagar cuidadosamente quanto à visão do abençoado Apóstolo. 'Morte', diz ele, 'seus membros que estão na terra'." Antes de prosseguir, então, devemos investigar o que são esses membros que ele ordenou que fossem mortos. Pois o abençoado Apóstolo não está nos forçando por um comando cruel a cortar nossas mãos ou nossos pés ou nossos órgãos genitais. Ele deseja, ao contrário, que o corpo do pecado, que de fato consiste em membros, seja destruído o mais rápido possível por um zelo pela santidade perfeita.

"Ele fala sobre este corpo em outro lugar: 'Para que o corpo do pecado seja destruído.'

11.1. "Este corpo de pecado, então, é mostrado para ser construído a partir dos muitos membros dos vícios, e a ele pertence qualquer pecado cometido por ação, palavra ou pensamento. Seus membros são muito corretamente ditos como estando na terra. Pois aqueles que não fazem uso deles podem verdadeiramente professar: 'Nossa maneira de viver está nos céus.''' varice, que é a escravidão aos ídolos.'

2. "Ele acreditava que em primeiro lugar deveria mencionar a fornicação, que ocorre na união carnal. Ele chamou o segundo membro de impureza, que às vezes se insinua sobre aqueles que estão dormindo ou acordados, sem sequer tocar em uma mulher, devido à negligência de uma mente desatenta. Portanto, é observado e proibido na lei, que não apenas privou todos os impuros de comer carne consagrada, mas também ordenou que fossem colocados fora do acampamento, para que as coisas sagradas não fossem poluídas pelo contato com eles. Como diz: 'Tudo o que for impuro a alma em que houver impureza comer da carne do sacrifício salvador, que é do Senhor, perecerá diante do Senhor, e tudo o que o impuro tocar será impuro.'' 3. Da mesma forma em Deuteronômio: 'Se houver entre vós um homem que foi poluído durante a noite em um sonho, ele deixará o acampamento e não voltará até que tenha se lavado com água ao entardecer, e depois do pôr do sol ele voltará ao acampamento. que cresce nos recessos da alma e que pode ocorrer até em uma pessoa sem paixão corporal. Pois não há dúvida de que a libertinagem leva o nome do que é agradável.

4. "Depois disso, ele desce dos pecados maiores para os menores, trazendo o desejo maligno como o quarto membro. Isso pode se referir não apenas à mencionada paixão da lascívia, mas também em geral a toda luxúria perversa; é apenas a doença de uma vontade corrupta. O Senhor diz sobre isso no Evangelho: 'Quem olhar para uma mulher com luxúria já cometeu adultério com ela em seu coração.' Pois é muito maior conter o desejo de uma mente errante quando uma aparência atraente se apresenta 5. Portanto, está claramente provado que a castidade da abstinência corporal por si só é insuficiente para a pureza perfeita, a menos que a integridade da mente também esteja presente.

"Depois de tudo isso, ele fala da avareza como o último membro desse corpo, demonstrando sem sombra de dúvida que não apenas a mente deve ser preservada de um desejo pela propriedade alheia, mas também que a própria deve ser desprezada com altivez. Pois lemos nos Atos dos Apóstolos que isso também foi feito pela multidão de crentes, dos quais se diz: 'A multidão de crentes tinha um só coração e uma só alma, e nenhum deles disse que qualquer coisa que possuía era sua, mas todas as coisas eram comuns a eles. 6. E, para que essa perfeição não pareça ser apenas para alguns, ele declara que a avareza é escravidão aos ídolos. Não sem razão. amor.

IIL 1. "Vemos que muitas pessoas abandonaram o que é delas por causa de Cristo, que é claro para nós que elas cortaram para sempre de seus corações não apenas a posse de dinheiro, mas também o desejo por ele. Se assim for, segue-se que devemos acreditar que o fogo da fornicação pode ser extinto da mesma maneira. Apóstolo que a fornicação e a impureza podem ser extirpadas de nossos membros, ele declara que não apenas eles devem ser condenados à morte, mas que não devem sequer ser mencionados entre nós. tor ou pessoa impura ou avarenta (que é a escravidão dos ídolos) tem uma herança no reino de Cristo e de Deus.

“Portanto, não deve haver dúvida de que o contágio de fornicação e impureza pode ser eliminado em nossos membros, uma vez que ele não ordenou que eles fossem cortados de outra maneira que não fosse a avareza, a tolice, a bufonaria, a embriaguez e o roubo, que são facilmente eliminados.

devemos estar certos de que, embora passemos por todos os rigores da abstinência - ou seja, fome e sede, juntamente com vigílias e trabalho constante e uma busca incessante pela leitura - ainda somos incapazes de adquirir a pureza perpétua da castidade por meio desses esforços, a menos que, enquanto nos esforçamos constantemente neles, somos ensinados na escola da experiência que sua incorrupção nos é concedida pela graça da graça divina. 2. Só por isso, todos devem perceber que devem perseverar incansavelmente nessas práticas. Assim, uma vez que tenha obtido a misericórdia do Senhor por ter sido afligido por eles, merecerá ser libertado do assalto da carne e do domínio dos vícios dominantes, graças ao dom divino. Mas ele não deve acreditar que através dessas coisas ele alcançará por si mesmo a castidade corporal imaculada que ele busca.

3. "Como alguém que corre atrás de dinheiro com muita avidez, assim uma pessoa deve estar inflamada de desejo e amor em sua busca pela castidade. Como alguém que se esforça ambiciosamente pelas mais altas honras, ou alguém que é tomado por um amor insuportável por uma bela mulher, ele quer consumar seu desejo com o ardor mais impaciente. o próprio sono devido à natureza é rejeitado, ou pelo menos é considerado pela mente extática mas desconfiada como um fraudulento enganador da pureza, como ciumento e contrário à castidade. isso.

4. "Aquele que possui esta fé de maneira estável não confiará orgulhosamente no conhecimento de sua própria virtude. Nem, embalado por uma prolongada quietude do líquido repugnante, ele será enfraquecido por uma sensação lisonjeira de segurança, pois ele sabe que será imediatamente manchado por umedecimento do fluxo impuro se a proteção divina se afastar dele, mesmo que por pouco tempo. Portanto, em toda contrição e humildade de coração, deve-se orar incessantemente por perseverança nisso.

VI "Mas queres uma demonstração clara da verdade do que estamos falando, pela qual possas ter certeza do que foi dito e aprender que essa luta corporal, que nos parece hostil e prejudicial, foi colocada em nossos membros para nosso benefício? Considere, por favor, aqueles que são eunucos no corpo. Estou declarando que nenhum deles está totalmente entusiasmado com a renúncia perfeita. Pelo contrário, eles superariam sua natureza de alguma forma se alguns deles acontecessem de lutar com uma mente muito disciplinada pela palma da perfeição que está diante deles. O desejo ardente por isso de uma vez por todas inflamaria aquele a quem obrigou a suportar a fome, a sede, as vigílias, a pobreza e todos os tipos de trabalhos corporais, não apenas com paciência, mas também com alegria. 4 E ainda: `Para a alma necessitada até as coisas amargas parecem doces. 115

3. "Pois os desejos pelas coisas presentes não podem ser reprimidos ou arrancados, a menos que tenham sido introduzidas disposições salutares para substituir os prejudiciais que queremos eliminar. De modo algum pode a vitalidade da mente subsistir sem algum sentimento de desejo ou medo, alegria ou tristeza, que deve ser usado para o bem. Portanto, se quisermos expulsar os desejos carnais de nossos corações, devemos imediatamente plantar prazeres espirituais em seu lugar, para que nossa mente, sempre ligada a eles, possa ter os meios para permanecer neles constantemente e poder Produza as seduções das alegrias presentes e temporais.

4. "E quando nossa mente for treinada pela disciplina diária e chegar a esse estado, ela entenderá, tendo sido ensinada pela experiência, o sentimento daquele verso que todos nós cantamos no tom habitual, com certeza, mas cujo poder apenas algumas pessoas experientes entendem: 'Eu mantive o Senhor sempre à minha vista. Visto que ele está à minha direita, não serei abalado." Só alcançará realmente a força e a compreensão deste canto aquele que, chegando à pureza de corpo e alma de que falamos, compreende que a cada momento o Senhor o impede de cair novamente e que sua mão direita, isto é, suas ações sagradas, são constantemente protegidas por ele. 5. Pois o Senhor nunca está presente aos seus santos à esquerda, porque uma pessoa santa não tem nada que resta, mas à sua direita. Ele não é visto pelos pecadores e pelos ímpios, porque eles não têm aquelas mãos direitas onde o Senhor geralmente está presente, e eles não podem dizer com o profeta: 'Meus olhos estão sempre no Senhor, porque ele mesmo me arrancará os pés da armadilha'". sobre a pureza da castidade.Assim, a mente, polida por essas práticas e refinada por seu progresso, chegará à perfeita santidade de corpo e alma.

VI.1. "Pois à medida que uma pessoa progride em brandura e paciência de coração, assim também progride em pureza de corpo; e quanto mais afasta a paixão da cólera, mais firmemente se apega à castidade. O calor fervilhante do corpo não diminuirá se não tivermos previamente suprimido os movimentos da mente. A bem-aventurança elogiada pela boca de nosso Salvador declara isso muito claramente: 'Bem-aventurados os mansos, porque eles possuirão a terra'". , a terra deste corpo rebelde não será colocada sob nosso domínio - a menos que nossa mente tenha primeiro sido fixada em paciente mansidão. Da mesma forma, uma pessoa será incapaz de conter as revoltas da libertinagem contra sua própria carne, a menos que tenha sido primeiro suprida com as armas da mansidão, pois 'os mansos possuirão a terra'', "e habitarão nela para sempre". para que tenhas a terra por tua herança.''

3. "É óbvio, então, que ninguém pode subir para adquirir posse firme desta terra, exceto aqueles que, por uma mansidão paciente imutável, mantiveram os caminhos duros do Senhor e seus mandamentos e foram elevados da imundície das paixões carnais, das quais ele mesmo os tirou. 'Os mansos possuirão a terra', então, e não apenas eles a possuirão, mas também 'se deleitarão em abundância de paz'. travam as batalhas da luxúria. Tal pessoa é inevitavelmente assaltada pelos ataques selvagens dos demônios e, ferida pelos dardos inflamados da dissipação, deve perder a posse de sua terra, até que o Senhor 'faça cessar as guerras até os confins de sua terra, destrua o arco e estilhace as armas e queime os escudos com fogo. noite, transfixavam-lhe o coração com os dardos inflamados das paixões.

4. "Assim, quando o Senhor tiver destruído as guerras e libertado essa pessoa de todas as emoções e impulsos fervilhantes, ela atingirá o estado de pureza. Então, não mais angustiado pelo horror que sentiu por si mesmo - isto é, por sua carne - quando estava sendo assaltado, começará a se deliciar com ela como se fosse o mais puro tabernáculo, pois 'nenhum mal o atingirá e nenhum flagelo se aproximará de sua tenda''. Ele cumprirá essa profecia em virtude da paciência, de modo que , graças à sua gentileza, ele não apenas possuirá sua terra, mas também 'se deliciará com a abundância de paz'.

5. `Mas onde ainda há incerteza sobre a luta, não pode haver abundância de paz. Pois não diz que eles se deleitarão na paz, mas sim 'em abundância de paz'. A partir disso, fica bastante evidente que o remédio mais eficaz para o coração é a paciência. De acordo com as palavras de Salomão: 'O homem gentil é o médico do Tão verdadeiro é isso que arranca não apenas todos os vícios de raiva, tristeza, acídia, vanglória e orgulho, mas também o de libertinagem junto com eles. Pois, como diz Salomão: 'Na longanimidade está a prosperidade dos reis.' aquele que é forte e aquele que controla sua raiva do que aquele que conquista uma cidade.'29

"Até que mereçamos adquirir esta paz firme e perpétua, seremos inevitavelmente assaltados por numerosos ataques e repetiremos freqüentemente este versículo com gemidos e lágrimas: 'Fiquei miserável e estou aflito além da medida. Todo o dia andei triste, pois meus lombos estão cheios de ilusões. "" E: 'Não há saúde em minha carne diante de sua raiva. Não há paz em meus ossos diante de minha tolice.

7. "Devemos lamentá-los bem e verdadeiramente quando, depois de uma longa pureza de corpo e depois de esperar que já tivéssemos escapado completamente do contágio carnal, vemos que os impulsos da carne estão mais uma vez se afirmando contra nós por causa de nosso orgulho de coração ou mesmo que a impureza de uma descarga anterior está nos molhando através de sonhos enganosos. certamente se vanglorie de alguma forma dentro de si e diga: 8. 'Eu disse em minha prosperidade: nunca serei abalado. Reconhecendo sua fragilidade, deixe-o confessar e dizer: 'Senhor,' não na minha, mas 'na tua vontade, deste força à minha beleza. Você desviou o rosto e eu fiquei consternado.""' Há também as palavras do abençoado Jó: 'Se eu tivesse lavado na água da neve e minhas mãos brilhassem imaculadamente, ainda assim você me mergulharia na imundície, e minhas vestes me horrorizariam'.

Até que uma pessoa chegue ao estado de pureza perfeita, então, ela tem que ser treinada frequentemente por essas discrepâncias até que, confirmada pela graça de Deus na pureza que ela busca, ela seja digna de dizer em verdade: 'Eu esperei, esperei pelo Senhor, e ele se voltou para mim e ouviu minha súplica. Ele me tirou do poço da miséria e do pântano lamacento. Ele pôs meus pés sobre uma rocha e guiou meus passos. '15

VII. 1. "Pois muitos são os graus de castidade pelos quais se pode ascender à pureza inviolável. Embora nossa capacidade seja insuficiente para escolhê-los e deles falar como eles merecem, no entanto, como o plano de nosso discurso o exige, tentaremos expô-los o melhor que pudermos, na medida de nossa escassa experiência. Deixaremos para os perfeitos as coisas que são mais perfeitas e não tiraremos conclusões precipitadas sobre aqueles que, graças a seus esforços mais fervorosos, possuem uma castidade mais pura e que se destacam em razão da força de sua clarividência, mais zelosos eles são.

2. "Portanto, embora haja uma grande diferença de sublimidade entre os graus, eu distinguiria seis altos cumes da castidade. Mas deixarei de lado os graus intermediários que são numerosos e cuja sutileza escapa à compreensão humana que nem a mente pode apreendê-la nem a língua expressá-la. Por eles a perfeição da castidade cresce gradualmente e pelo progresso diário. desprevenido.

3. "Assim, o primeiro grau de castidade é que o monge não seja desfeito por ataques carnais enquanto acordado. O segundo é que sua mente não se detenha em pensamentos prazerosos. O terceiro é que ele não seja levado a desejar, mesmo que levemente, ao olhar para uma mulher. O quarto é que ele não permita um movimento da carne, por mais simples que seja, enquanto acordado. O quinto é que, quando uma discussão ou alguma leitura necessária evoca o pensamento da geração humana, um consentimento muito sutil à ação prazerosa não vem à mente. Em vez disso, deve olhar para isso com o olhar de um coração tranquilo e puro, como uma espécie de ato simples e como um ministério que inevitavelmente faz parte da natureza humana, e que não faça mais nada com essa lembrança, que deve pensar como a fabricação de tijolos ou qualquer outra tarefa.

4. "O sexto grau de castidade é que ele não seja iludido pelas imagens sedutoras de mulheres, mesmo durante o sono. Pois, embora não acreditemos que essa ilusão seja pecaminosa, ainda assim é uma indicação de um desejo que ainda está profundamente arraigado. É evidente que essa ilusão pode ocorrer de várias maneiras. Pois cada pessoa é tentada, mesmo durante o sono, de acordo com a forma como se comporta e pensa enquanto está acordada. uma mulher de outra maneira. Estas costumam ser perturbadas por sonhos mais simples e puros, para que possam ser purificadas mais facilmente e com menos esforço. arco e a espada e a guerra de sua terra, e eu vou fazer você dormir em segurança."

6. "E assim, finalmente, uma pessoa chegará à pureza característica do abençoado Sereno e de alguns outros homens como ele. Isso eu separei dos seis graus de castidade acima mencionados, porque não só não pode ser possuído, mas também não pode ser acreditado, exceto pelas pessoas mais extraordinárias, e porque o que foi concedido em particular a ele pela graça do dom divino não pode ser proposto como uma espécie de preceito geral, a saber, que nossa mente seja tão marcada com a pureza da castidade que até o movimento natural da carne teria morrido e ninguém produziria nenhum fluido repugnante.

7. “De modo algum devo me calar sobre a opinião de algumas pessoas, que dizem a respeito dessa descarga da carne que acontece aos que dormem, não porque uma ilusão causada por sonhos a produza, mas porque um excesso dessa umidade faz surgir algo sedutor em um coração doente.

VIII.1. "Mas ninguém pode conceber essas coisas ou prová-las e saber com certeza se são possíveis ou impossíveis, exceto a pessoa que, por meio de longa experiência e pureza de coração, chegou aos limites da carne e do espírito sob a orientação da palavra do Senhor. O abençoado Apóstolo diz sobre isso: 'A palavra de Deus é viva e eficaz e mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes, penetrando até a divisão da alma e do espírito, das juntas e medulas, e discernindo os pensamentos e intenções do coração. 1:17

2. "Colocado assim, por assim dizer, nos limites dessas realidades, ele discernirá por uma avaliação justa, como um observador e um juiz, o que é necessária e inelutavelmente parte da condição humana e o que foi introduzido pelos maus hábitos e pela negligência juvenil. Quanto ao seu efeito e à sua natureza, ele não se deixará enganar pelas falsas opiniões da multidão nem cederá às afirmações não experimentadas dos inexperientes. Pelo contrário, pesando a medida da pureza no equilíbrio seguro de sua própria experiência e depois de um exame cuidadoso, ele nunca será enganado pelo erro daqueles que se desculpam por sua condição natural que, devido à sua própria negligência pecaminosa, a natureza leva a comportamentos imundos por necessidade cada vez mais frequente, quando ele os vê falar em termos da força da natureza e torcer dela uma poluição da qual ela não é responsável, atribuindo sua própria imoderação à necessidade da carne, ou melhor, ao seu Criador, e fazendo de suas próprias faltas a vergonha da natureza. 3. Dessas pessoas está bem expresso em Provérbios: 'A insensatez do homem corrompe seus caminhos, mas ele culpa a Deus em seu coração.'''

"Se alguém não pode dar crédito ao que eu disse, peço-lhe que não discuta conosco de uma posição predeterminada, antes de ter tomado sobre si os institutos desta disciplina. E quando os tiver observado por poucos meses, com a habitual moderação, certamente poderá fazer um julgamento responsável sobre o que falamos. como se, por exemplo, eu declarasse que algo como o mel poderia ser produzido a partir do grão, assim como o óleo mais suave é produzido a partir da semente de rabanete e linho. Se houvesse alguém presente que ignorasse completamente isso, ele não gritaria que isso vai contra a natureza das coisas e riria de mim como o autor de uma inverdade patente? transformam-se na riqueza do azeite ou na doçura do mel. Mas se ele persistisse na obstinação de sua posição tola e negasse que qualquer coisa doce ou untuosa pudesse ser produzida a partir dessas sementes, sua afirmação irracional e obstinada não seria mais notável do que a verdade do que eu disse seria risível, visto que é apoiada pelo testemunho de peso de muitas pessoas confiáveis, por documentação clara e, mais ainda, pela prova da experiência?

5. "Portanto, quando uma pessoa, pela constante atenção do coração, chega ao estado de pureza onde sua mente já está completamente livre da excitação dessa paixão, mas sua carne expele algo como um excesso de umidade durante o sono, ela reconhecerá com absoluta certeza que a natureza está trabalhando. Assim, quando ela acordar e descobrir que sua carne foi poluída depois de um longo período de tempo, sem que ela tenha percebido isso, deixe-a então - e só então - culpar as necessidades da natureza. Ele tem sem dúvida chegou ao estado em que ele é o mesmo à noite como durante o dia; o mesmo na leitura como na oração; o mesmo sozinho como quando cercado por multidões de pessoas; de modo que, finalmente, ele nunca se vê em segredo como coraria ao ser visto pelos homens, e esse olho inevitável não vê nada nele que ele gostaria que fosse escondido do olhar humano.

6. "E assim, uma vez que ele tenha começado a ter prazer constante na mais doce luz da castidade, ele poderá dizer com o profeta: 'A noite é brilhante em minhas delícias. Pois a escuridão não será escura para você, e a noite será tão brilhante quanto o dia. Como é a escuridão, assim também é a luz." ganhei esta pureza por meu próprio esforço ou virtude, mas porque você apagou o fogo do prazer arbitrário que foi implantado em minhas rédeas."

IX. GERMANUS: "Temos experimentado que, de alguma forma, a pureza perpétua do corpo pode realmente ser possuída por aqueles que estão acordados, graças à graça de Deus, e não negamos que seja possível que uma perturbação da carne não sobrevenha ao acordado por causa de rigoroso rigor e determinação de resistir a ela. Mas queremos saber se podemos nos livrar dessa perturbação também enquanto dormimos. Não acreditamos que isso seja possível por duas razões. A primeira razão, portanto, é que a sub-reptícia dessa perturbação nunca pode ser observada durante o repouso do sono, quando a mente alerta está relaxada. Por força da mesma lei, isso acontece até com crianças e eunucos. Daí é que, se o prazer arbitrário não prejudica o assentimento da mente, ainda assim a baixeza de seus membros a humilha por meio dessa desordem”.

X.1. CHAEREMON: "Parece que você ainda não reconheceu a virtude da verdadeira castidade, pois acredita que ela pode ser mantida apenas pelos acordados com a ajuda de uma disciplina estrita. Portanto, você pensa que a integridade não pode ser preservada pelos adormecidos, como se por uma mente rigorosamente determinada. Mas a castidade subsiste não - como você pensa - graças a uma defesa rigorosa, mas sim pelo amor a si mesmo e pelo deleite em sua própria pureza. Pois não é castidade, mas abstinência quando o prazer adverso ainda oferece alguma resistência.

2. "Vede, pois, que a cessação do rigor durante o sono não é prejudicial para aqueles que pela graça de Deus receberam interiormente a disposição da castidade. Isso é provado da maneira mais certa como infiel mesmo para aqueles que estão acordados. perturbação, e uma paz constante e firme é concedida ao vencedor.

3. “Portanto, enquanto nos sentimos afligidos por uma perturbação da carne, sabemos que ainda não chegamos ao ápice da castidade, mas ainda estamos trabalhando sob uma frágil abstinência, engajados em batalhas cujo resultado é sempre inevitavelmente duvidoso.

"Mas você queria estabelecer que a perturbação da carne era inevitável, e fazê-lo por este fato - a saber, que os próprios eunucos, que não têm órgãos genitais, porque foram removidos, são incapazes de se livrar dele. Deve-se saber que eles não carecem nem das emoções fervilhantes da carne nem dos efeitos da luxúria, mas apenas do poder de geração. castidade pela qual lutamos, mesmo que não se deva de modo algum desacreditar que eles possam alcançar a castidade com menos esforço e esforço.

XI. I. "Por esta razão, a castidade perfeita se distingue dos penosos rudimentos da abstinência por sua perpétua tranqüilidade. Pois esta é a consumação da verdadeira castidade, que não combate os movimentos da luxúria carnal, mas os detesta com absoluto horror, mantendo uma pureza constante e inviolável para si. Isso não pode ser outra coisa senão santidade.

"Mas, uma vez que a carne parou de cobiçar o espírito e cedeu aos seus desejos e à virtude, eles começaram a se unir mutuamente por uma paz mais estável e habitaram como 'irmãos em unidade'", de acordo com as palavras do salmista. Eles possuem a bênção prometida pelo Senhor, sobre a qual ele diz: 'Se dois de vocês concordarem na terra em pedir qualquer coisa, isso será feito por eles por meu Pai que está em 2. Quem, portanto, ultrapassar o grau daquele Jacó espiritual - isto é, o suplantador - subirá pela firme inclinação de seu coração da luta da abstinência e da suplantação dos vícios para a dignidade de Israel, uma vez que o nervo em sua coxa tenha sido entorpecido.

“Pela ação profética do Espírito Santo, o bem-aventurado Davi também distinguiu esta ordem de coisas quando primeiro disse: 'Deus é conhecido em Judá'” - isto é, na alma que ainda é mantida sob a confissão do pecado, pois Judá significa confissão. Mas. 'em Israel' - isto é, naquele que vê Deus ou, como alguns interpretam, o mais justo de Deus - ele não é apenas conhecido, mas também 'seu nome é grande''" Se alguém mereceu chegar a este lugar de paz pela extinção de suas paixões carnais, a partir deste grau ele se tornará uma Sião espiritual - isto é, a observação de Deus - e também será sua morada. Pois o Senhor não habita na luta da abstinência, mas sim na observação contínua da virtude. Lá ele não luta ou suprime o poder dos arcos dos quais os dardos ardentes da devassidão foram apontados contra nós; em vez disso, ele os destrói para sempre. 4. Vedes, então, que o lugar do Senhor não é na batalha da abstinência, mas na paz da castidade, de modo que sua morada é na observação e contemplação da virtude. Portanto, não é sem razão que os portões de Sião são preferidos a todas as tendas de Jacó, pois o Senhor ama os portões de Sião acima de todas as tendas de Jacó.'47

“Você afirma que uma perturbação da carne é inevitável porque a urina, uma vez que encheu a bexiga, gotejando constantemente para ela, desperta os membros reclinados, embora essa perturbação não impeça os verdadeiros perseguidores da pureza de adquiri-la, pois apenas uma necessidade ocasional a provoca, e somente durante o sono. 5. Portanto, a fim de que a lei do corpo esteja de acordo com a lei da mente, o consumo excessivo até mesmo da própria água deve ser refreado, de modo que o volume diário de líquido que flui mais lentamente nos membros secos possa tornar aquele movimento corporal - que você considera inevitável - não apenas extremamente infreqüente, mas até mesmo fleumático e opaco. de nossa carne não pode queimar, cercada como está por um fogo inofensivo. Ou será como aqueles três jovens para quem as chamas da fornalha caldéia foram tão espalhadas pelo Espírito portador de orvalho que o cheiro do fogo não tocou seus cabelos ou as bainhas de suas vestes.' Assim, de alguma forma, começaremos a possuir neste corpo o que foi prometido pelo profeta às pessoas santas: 'Quando você passar pelo fogo, não se queimará, e as chamas não o incendiarão'.

XII.1. "Essas coisas grandes e verdadeiramente maravilhosas, completamente desconhecidas para qualquer pessoa, exceto para aqueles que as experimentaram, são dadas com generosidade indizível pelo Senhor aos seus fiéis que ainda vivem neste vaso de corrupção. O profeta, brilhando em sua pureza de espírito, proclama isso tanto em sua própria pessoa quanto na pessoa daqueles que atingem esse estado e disposição: 'Maravilhosas são as tuas obras, e minha alma as conhece muito bem'". 2. Pois não há ninguém que não saiba, pela vastidão da própria criação, que as obras de Deus são maravilhosas. dor, ela volta a contemplar as realidades materiais e terrenas.

3. "Pois quem não se maravilharia com as obras do Senhor em si mesmo quando ele vê a voracidade insaciável do estômago e o luxo suntuoso e ruinoso de gormandizing tão reprimido em si mesmo que ele dificilmente come um mínimo de comida desagradável, e isso apenas raramente e de má vontade? sentir-se excitado até mesmo por um simples movimento do corpo? Como alguém não tremeria diante do poder do Senhor quando ele visse que pessoas que antes eram duras e cruéis e que costumavam cair em uma raiva incontrolável mesmo na submissão mais mesquinha de seus inferiores, tornaram-se tão gentis que não apenas são indiferentes a quaisquer insultos, mas também se regozijam com a mais elevada altivez quando os sofrem? ele vê que ele ou outra pessoa passou de ganancioso a generoso, de esbanjador a abstinente, de orgulhoso a humilde, de delicado e refinado a imundo e rude, até desfrutando alegremente da pobreza e da escassez de coisas temporais?

"Estas são verdadeiramente as obras maravilhosas de Deus, que a alma do profeta e de outros como ele conhece especialmente pelo olhar mudo de uma contemplação maravilhada. fogo.'''

5. "O que poderia ser um prodígio maior do que, em um breve momento, coletores de impostos gananciosos se tornassem apóstolos e cruéis perseguidores se tornassem os mais pacientes pregadores do Evangelho, de modo que eles espalhassem a fé que eles perseguiam até o derramamento de seu próprio sangue? diz destas obras de Deus: 'Bendito seja o Senhor, o Deus de Israel, o único que faz grandes maravilhas.'" O profeta Amós diz sobre eles: 'Ele faz todas as coisas e as muda. Ele muda a sombra da morte em manhã.'5" Isto, a saber, é a 'mudança da mão direita do Altíssimo'."

"Deixe-me passar por aquelas dispensações secretas e ocultas de Deus que a mente de cada pessoa santa vê operando de uma maneira especial dentro de si mesma em determinados momentos; por aquele derramamento celestial de alegria espiritual pelo qual a mente abatida é elevada por uma alegria inspirada; por aqueles êxtases ardentes de coração e consolações alegres ao mesmo tempo indizíveis e inauditas, pelas quais aqueles que ocasionalmente caem em um torpor apático são levantados do sono mais profundo para a oração mais fervorosa. alegria que, diz o bem-aventurado Apóstolo, "o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem jamais penetrou no coração do homem", isto é, daquele que ainda é um ser humano entorpecido pelos vícios terrenos, que se apega aos sentimentos humanos e nada vê dos dons de Deus.

XIII.1. "Em todos esses casos, então, quanto mais a mente avança para uma pureza mais refinada, mais sublime ela verá Deus, e crescerá em admiração dentro de si, em vez de encontrar a capacidade de falar sobre isso ou uma palavra para explicá-la. de fato, não apreenderá com os ouvidos o sabor agradável que nunca teve em sua boca, enquanto o outro será incapaz de dar qualquer indicação em palavras da doçura que seu paladar conhece de seu próprio gozo.

2. "Assim, então, quem mereceu chegar a esse estado de virtude de que falamos, depois de examinar no silêncio de sua mente todas as coisas que o Senhor opera nos que são seus por sua graça especial, e inflamado com reflexão atônita sobre todas elas, gritará com a mais profunda emoção de seu coração: 'Maravilhosas são as tuas obras, e minha alma as conhece muito bem.' Esta, então, é a maravilhosa obra de Deus - que um ser humano carnal, habitando na carne, teria rejeitado desejos carnais, mantido um estado de espírito em meio a tantos assuntos e assaltos diferentes e permaneceria imutável em cada mudança de acontecimento.

3. "Certa vez, um certo ancião que era praticado nesta virtude foi cercado por multidões de infiéis quando estava em Alexandria. Ele foi pressionado não apenas com injúrias, mas também com os mais graves insultos daqueles que o acotovelavam, e seus zombadores lhe disseram: 'Que milagre realizou o teu Cristo, a quem tu adoras?' Ele disse: 'Que eu não seja perturbado ou ofendido por estes ou por insultos maiores, se você os oferecer.'

XIV. GERMANUS: "Como a admiração por essa castidade não humana ou terrena, mas claramente celestial e angelical, nos estupeface e nos surpreende tão repentinamente que inspira uma terrível desesperança, em vez de desafiar nossas mentes a pedir isso por si mesmas, imploramos que nos ensine com a instrução mais abrangente sobre o caráter da disciplina e o período de tempo em que ela pode ser adquirida e aperfeiçoada, para que possamos acreditar que isso pode ser alcançado e sermos encorajados a pedir por isso depois de um tempo. Pois somos um pouco da opinião. que isso é incompreensível para aqueles que habitam nesta carne, a menos que um certo método e abordagem nos sejam sugeridos pelos quais possa ser alcançado de maneira segura.

XV.1. CHAEREMON: "É bastante imprudente impor um período de tempo para a obtenção desta castidade de que falamos, especialmente porque há uma grande diversidade de vontades e forças. Tal coisa não pode ser facilmente determinada nem mesmo nas artes materiais e nas disciplinas visíveis. Por necessidade, elas são apreendidas, mais rapidamente ou mais lentamente, por cada indivíduo de acordo com a atenção de sua mente e o caráter de suas habilidades. No entanto, podemos fixar firmemente uma forma de disciplina e um período de tempo dentro do contexto em que sua possibilidade pode ser realizada.

2. "Quem, então, se afastou de toda conversa inútil; matou toda raiva e preocupação e preocupação mundana; está satisfeito com apenas dois pães para sua refeição diária; não bebe água até se fartar; acorda depois de três horas de sono ou, como outros estabeleceram, depois de quatro horas; ainda não acredita que o obterá devido a esses esforços ou abstinência, mas pela misericórdia do Senhor, porque sem essa crença todo esforço humano intenso é em vão - essa pessoa saberá em não mais de seis meses que a perfeição nisso não é impossível para ele.

3. "Começar a não esperar por isso com seus próprios esforços laboriosos é um sinal claro de que a pureza já está próxima. Pois se alguém compreendeu verdadeiramente a força do versículo: 'Se o Senhor não construiu a casa, aqueles que a estão construindo trabalharam em vão'', segue-se que ele não deve se gloriar nos merecimentos de sua pureza, pois ele percebe que não o obteve por seu próprio trabalho, mas pela misericórdia do Senhor. nenhuma virtude humana se a virtude divina não a comandou.

XVI1. "Portanto, para cada um de nós que luta contra o espírito de fornicação com todas as suas forças, é uma vitória notável não esperar alívio por seus próprios esforços. Embora essa crença pareça fácil e evidente para todos, ela é apreendida com tanta dificuldade pelos iniciantes quanto a própria perfeição da castidade. é necessário que sejam gradualmente privados da proteção celestial e sejam oprimidos por aquelas paixões que o poder divino extinguiu até que percebam por experiência que são incapazes de obter o bem da pureza por suas próprias forças e trabalho.

2. "E, para concluir rapidamente nosso discurso noturno sobre o fim da plenitude da castidade, vamos juntar tudo o que foi dito longamente e de maneira dispersa. Esta é a consumação da castidade - que nenhum prazer arbitrário tocaria um monge quando ele está acordado e que nenhum sonho ilusório o desviaria quando ele estivesse dormindo, mas que quando uma perturbação da carne se aproximasse dele durante o sono, devido apenas ao descuido de uma mente cansada, então, assim como era um despertado sem qualquer excitação prazerosa, assim também retornaria à calma sem qualquer sensualidade corporal.

3. "Expressamos essas coisas sobre o fim da castidade da melhor maneira possível, não com palavras, mas com a experiência como nosso mestre. Embora eu pense que provavelmente serão consideradas impossíveis pelos preguiçosos e negligentes, estou certo de que serão aceitas e aprovadas por homens zelosos e espirituais. Tanto quanto os seres humanos são diferentes uns dos outros, também são diferentes as coisas para as quais suas mentes se inclinam - a saber, céu e inferno e Cristo e Belial, seguindo as palavras do Senhor, o Salvador: 'Se alguém me servir, siga-me, e onde eu estiver, ali estará também o meu servo.” E ainda: “Onde estiver o teu tesouro, aí estará também o teu coração”.

4. Até aqui o abençoado Queremon falou sobre a castidade perfeita, e em palavras desse tipo ele concluiu seu maravilhoso ensinamento sobre a mais sublime pureza. Então ele nos persuadiu, estupefatos e ansiosos como estávamos, a não privar nossos membros do alimento natural do sono, uma vez que a maior parte da noite já havia passado e gradualmente se tornara mais silenciosa. Caso contrário, até a mente, cansada pela lentidão do corpo, perderia seu santo e intenso vigor.