Refeição dos Mártires

De acordo com algumas tradições, Santo Inácio de Antioquia, outro dos primeiros mártires, também foi discípulo de João. Tal tutela aparece, talvez, na imagem eucarística das cartas que Inácio escreveu enquanto viajava para Roma, o local do seu martírio em 107. “Eu sou o trigo de Deus”, escreveu ele aos romanos, “e sou moído pelo dentes das feras, para que eu seja achado o pão puro de Deus”. 3

A Eucaristia é inseparável da Paixão, da morte e da auto-oferta de Cristo; e Seu sacrifício é igualmente inseparável dos muitos pequenos sacrifícios de nossas próprias vidas, se apenas o desejarmos. Como é bonito que alguns dos primeiros cristãos se referissem à Missa como “A Paixão do Senhor”. Não é surpresa que o culto mais antigo da Igreja também reflita o poderoso ensinamento de Jesus sobre a Sua “hora”, que, até então, era entendida como a própria liturgia. Os ritos atribuídos a São Marcos davam graças a Deus porque Ele “nos trouxe até esta hora, permitindo-nos estar diante de Ti no Teu lugar santo”. 4 A Liturgia de São Tiago, provavelmente ainda mais antiga, implora a Deus que «nos faça, indignos, dignos desta hora». 5

O sentido espiritual do Evangelho de João conta a verdade profunda sobre a Sagrada Eucaristia, verdade que Jesus afirma de forma mais literal no sexto capítulo do mesmo Evangelho. Cristo não nos deixou, Seus discípulos, despreparados para Seus sagrados mistérios. Ele tem nos preparado para esta hora desde o momento em que iniciou Seu ministério.

¹ ^ “Ordem de Missa com Congregação”, em O Sacramentário: Aprovado para uso nas Dioceses dos Estados Unidos da América pela Conferência Nacional dos Bispos Católicos e Confirmado pela Sé Apostólica, trad. Comissão Internacional sobre Inglês na Liturgia (Nova York: Catholic Book Publishing, 1985), 370.

² ^ São Policarpo, conforme citado em O Martírio de São Policarpo, Bispo de Esmirna, no. 14:2, tradução do autor.

³ ^ Santo Inácio de Antioquia, cap. IV, na Epístola de Inácio aos Romanos, em ANF, vol. 1, eds. Alexander Roberts e James Donaldson (Peabody, MA: Hendrickson, 1994), 75.

⁴ ^ A Divina Liturgia do Santo Apóstolo e Evangelista Marcos, Discípulo de São Pedro, no. Eu, em ANF, vol. 7, eds. Alexander Roberts e James Donaldson (Peabody, MA: Hendrickson, 1994), 551.

⁵ ^ A Divina Liturgia de São Tiago, Santo Apóstolo e Irmão do Senhor, n. XIX, em ANF, vol. 7.540.