O Quádruplo Sentido

A maioria de nós hoje está pelo menos familiarizada com as técnicas patrísticas e medievais de discernir os sentidos “ocultos” ou “obscuros” das Escrituras. Envolve um método único de leitura, porque a Bíblia é diferente de qualquer outro livro.

De acordo com Tomás, a Bíblia é única entre todos os livros porque o seu autor principal é o Deus todo-poderoso, “em cujo poder está significar o Seu significado, não apenas por palavras (como o homem também pode fazer), mas também pelas coisas em si”. 3 Na Escritura inspirada, então, como em nenhum outro livro, as palavras significam coisas, mas as coisas que são significadas também significam outras coisas. Portanto, as realidades históricas – as pessoas, os lugares e os eventos do Antigo Testamento – significam realidades espirituais maiores. Esta perspectiva encontra eco nas palavras do Catecismo da Igreja Católica: “Graças à unidade do plano de Deus, não só o texto da Escritura, mas também as realidades e acontecimentos de que fala podem ser sinais” (n. 117). .

Na Bíblia, e somente nela, as coisas visíveis, temporais, terrenas e humanas servem como sinais de mistérios mais profundos que são invisíveis, eternos, celestiais e divinos. Assim, por exemplo, no Evangelho de João, Jesus fala do maná dado aos israelitas como prefiguração da Eucaristia (cf. Jo 6) e da travessia do Mar Vermelho como prefiguração do Batismo (cf. Jo 3). 4 O maná e o Êxodo foram acontecimentos históricos reais, mas também serviram como sinais de algo maior, transcendente e sobrenatural.

A singularidade da Bíblia exige um método único de interpretação, pois nenhuma das outras ciências pode ser suficiente para o estudo da Página Sagrada. Tomás cita uma fórmula de Gregório Magno: “[A Sagrada Escritura] pela maneira como é falada transcende toda ciência, porque numa mesma frase, ao mesmo tempo que descreve um fato, revela um mistério”. 5 E assim a ciência da interpretação bíblica deve permitir ao leitor discernir múltiplos sentidos nas Escrituras.

De acordo com Tomé e a tradição, o sentido fundamental das Escrituras é o sentido literal, “pelo qual as palavras significam coisas”. O segundo sentido é o sentido espiritual ou místico, “pelo qual as coisas significadas pelas palavras também têm um significado”. 6

Thomas enfatiza que o sentido literal é fundamental e que “o sentido espiritual. . . baseia-se no literal e o pressupõe”. 7 O sentido espiritual nunca pode contradizer ou substituir o sentido literal de um determinado texto bíblico: “[P]ou todos os sentidos são fundados em um – o literal – do qual somente qualquer argumento pode ser extraído, e não daqueles pretendidos na alegoria .” 8 Além disso, “nada necessário à fé está contido no sentido espiritual que não seja apresentado em outro lugar pelas Escrituras em seu sentido literal”. 9

Seguindo a tradição, Tomás divide ainda o sentido espiritual em três sentidos: o sentido alegórico , no qual “as coisas da Lei Antiga significam as coisas da Lei Nova”; o sentido moral , no qual ações ou eventos “são tipos do que devemos fazer”; e o sentido anagógico , no qual as coisas “significam o que se relaciona com a glória eterna”. 10

Considere, por exemplo, a exegese de Tomé do sentido integral da declaração divina, “Haja luz”, no primeiro capítulo de Gênesis: “[Quando] digo: 'Faça-se luz', referindo-me literalmente ao corpo luz, é no sentido literal. [Se 'Haja luz'] for entendido como significando 'Nasça Cristo na Igreja', isso pertence ao sentido alegórico. Mas se alguém disser: 'Haja luz', isto é, no sentido de 'sejamos conduzidos à glória por meio de Cristo', isso pertence ao sentido anagógico. Finalmente, se for dito ‘Haja luz’, isto é, ‘sejamos iluminados na mente e inflamados no coração através de Cristo’, isso pertence ao sentido moral”. 11 Para São Tomás, todos os sentidos da Escritura estão unidos em Cristo, e só em Cristo as Escrituras são vivas e vivificantes. Diz-nos São Tomás: “Embora os preceitos da lei antiga sejam vivos, eles não contêm vida em si mesmos. Diz-se que vivem apenas na medida em que levam a. . . o Cristo.” 12

Na exegese distinguimos os quatro sentidos, não para separá-los, mas para uni-los no sentido integral do texto. Na verdade, os sentidos literal e espiritual são inseparáveis e interdependentes. Isto é especialmente verdadeiro e evidente em certas passagens do Novo Testamento nas quais o escritor transmite um sentido literal que é extraído de uma leitura espiritual do Antigo Testamento (cf. 1Co 10.1-4). 13 Na verdade, somente se considerarmos os sentidos literal e espiritual juntos poderemos discernir a unidade e a integridade do significado divinamente pretendido das Escrituras.

No entanto, eu diria que o sentido quádruplo, por si só, não é suficiente. É uma parte essencial da tradição interpretativa; é algo indiscutivelmente verdadeiro, bom e belo. No entanto, se quisermos seguir São Tomás, não nos basta apenas diferenciar entre os sentidos literal e espiritual. Não é sequer suficiente elaborar um sistema de tipologia que distinga ainda mais os sentidos alegórico, moral e anagógico.

Sem dúvida, tudo isso é indispensável; e se isso for tudo o que realizarmos em nossa vida, e se o fizermos com muito amor, poderemos ser canonizados por isso. Ainda assim, mesmo que sejamos canonizados, não teremos ido tão longe como São Tomás na nossa interpretação bíblica. Pois Tomás era mais que um intérprete, mais que um exegeta. Ele foi um dos melhores exemplos de teólogo bíblico da Igreja. Isto é evidente nos seus comentários, e é o que lhe permite ser indiscutivelmente o maior teólogo sistemático.

Existem muitos conceitos errados sobre a forma histórica da teologia bíblica e como ela difere da ordem lógica da teologia sistemática. Não é como se o teólogo sistemático estivesse limitado pela lógica enquanto o teólogo bíblico fosse livre para ser ilógico e assistemático. Pelo contrário, a diferença entre eles reside nos seus dois princípios de ordenação distintos. A teologia sistemática baseia-se na ordem lógica das diversas doutrinas, enquanto a teologia bíblica baseia-se na ordem cronológica da economia divina da história da salvação. Em suma, o teólogo bíblico estuda a narrativa inspirada para discernir a unidade do plano de Deus na Antiga e na Nova Aliança. Através da reflexão crítica sobre o registo canónico da história da salvação, o teólogo bíblico reconhece uma ordem, um plano que reflecte uma pedagogia divina de Deus como pai da sua família. É um princípio de ordenação diferente, sem dúvida, mas não é menos sistemático.

Na sua recente dissertação, FP Haggard faz esta importante observação:

A Teologia Bíblica, se pudermos usar este termo para descrever o resultado primário da exegese de Tomé, é a tentativa de compreender, tanto quanto possível, a inteligível Palavra de Deus tal como é expressa pelos autores inspirados nas palavras e eventos das Escrituras. . . . [Isso] exige não apenas uma explicação das passagens bíblicas por meio de um comentário contínuo. . . mas também para ser transformada em uma ciência no sentido aristotélico, por meio da qual as conclusões sobre esta Palavra são deduzidas dos próprios primeiros princípios [de Deus] que são manifestados na revelação através das Escrituras. 14

É esta ordem de primeiros princípios que chamamos de economia divina.