Alguém em casa?

Deus é uma família e os cristãos são Seus filhos. Ao estabelecer a nova aliança, Cristo fundou uma Igreja – o Seu Corpo Místico – como uma extensão da Sua Encarnação. Ao assumir um corpo humano, Cristo divinizou a carne e, através da Igreja, o Seu Corpo Místico, estendeu a vida da Trindade a toda a humanidade. Incorporados ao Corpo de Cristo, os cristãos tornam-se “filhos no Filho”. Eles se tornam filhos na casa eterna de Deus. Eles participam da própria vida da Trindade.

A família terrena da Trindade é a Igreja. Este é um motivo dominante em documentos magisteriais recentes, especialmente no Catecismo da Igreja Católica . O parágrafo inicial do Catecismo diz-nos que Deus “convoca todos os homens, dispersos e divididos pelo pecado, à unidade da sua família, a Igreja” (Catecismo, n.º 1). Em outro lugar, o Catecismo diz que “[a] Igreja nada mais é do que 'a família de Deus'” (nº 1655).

A Igreja Católica é a Família universal de Deus, fora da qual não há salvação (cf. Catecismo , n. 846). Este ensinamento não condena ninguém. Pelo contrário, simplesmente esclarece o significado essencial da salvação e da Igreja. Visto que a essência da salvação é a vida de filiação divina, falar de salvação fora da família de Deus, a Igreja, é confundir muito as coisas. Estar fora da família de Deus é precisamente o estado de um homem necessitado de salvação. Os cristãos não católicos são, no entanto, considerados “irmãos separados”, unidos à família pelo sacramento do Batismo. O Concílio Vaticano II afirma esta verdade em termos comoventes: “[Todos] os que foram justificados pela fé no Batismo. . . são aceitos como irmãos pelos filhos da Igreja Católica”. 12

Dentro da Igreja, como dentro da família, existem papéis claramente definidos. Desde o tempo dos apóstolos, os fiéis cristãos consideram o clero como pais espirituais. Na verdade, mesmo no Antigo Testamento, os sacerdotes eram identificados desta forma. No Livro dos Juízes, quando o levita aparece à porta de Miquéias, Miquéias implora: “Fica comigo e sê-me pai e sacerdote” (Juízes 17:10). No Novo Testamento, São Paulo vê claramente o seu papel como paternal: “Porque me tornei vosso pai em Cristo Jesus pelo evangelho” (1 Cor. 4:15). E esta atitude continuaria na Igreja primitiva. São Jerônimo escreve: “Seja obediente ao seu bispo e receba-o como o pai da sua alma”. 13 O grande pai terreno da Igreja é, obviamente, o “Santo Padre”, o Papa.

No entanto, a família não é apenas global. É também supremamente local, nas paróquias onde, de acordo com o Vaticano II, os sacerdotes “reúnem a família de Deus como uma irmandade com um só pensamento”. 14 Escreve o Papa João Paulo II: “[A] grande família que é a Igreja . . . encontra expressão concreta na família diocesana e paroquial. . . . Ninguém está sem família neste mundo: a Igreja é casa e família para todos”. 15