Um retorno parcial

Contudo, a crítica histórica não conta toda a história da exegese do século XX. Em meados do século, na Europa, ocorreu um renascimento da exegese espiritual. A nouvelle theologie (nova teologia) encorajou um retorno às fontes patrísticas. Esta nova teologia encontrou expressão na obra de Henri de Lubac, Hans Urs von Balthasar, Yves Congar, Jean DaniÉlou e Louis Bouyer. Esses homens praticavam a exegese espiritual como uma ciência e arte espiritual verdadeiramente crítica. O seu movimento de recurso – um regresso às fontes – foi canonizado até certo ponto pelos documentos do Vaticano II, que citam repetidamente os Padres como autoridades.

Embora eu hesite em encarar esse cavalo presenteado, devo admitir que muitas vezes acho que a nouvelle theologie carece de dentes exegéticos. Em todas as grandes obras destes grandes homens, o que falta consistentemente é o conhecimento bíblico que atinge as mesmas alturas que a sua compreensão das interpretações místicas do passado. Talvez a academia não estivesse preparada para tal trabalho; talvez todo o projecto da nouvelle theologie tivesse ficado paralisado se estes inovadores tivessem desafiado o establishment histórico-crítico.

Quaisquer que sejam as circunstâncias, os resultados finais foram excelentes, embora incompletos. Ainda assim, a deficiência deles não era pequena. São Tomás de Aquino escreve que “todos os outros sentidos da Sagrada Escritura baseiam-se no literal”. 9 Hugo de São Vítor insistiu: “Historia fundamentum est.” 10 O sentido literal é fundamental. Sem a atenção adequada ao sentido histórico-literal, a exegese espiritual é construída sobre areia movediça. A menos que seja estabelecida na realidade histórica concreta da Encarnação, a exegese espiritual pode facilmente transformar-se em fantasias esotéricas.

Portanto, nós que estudamos as Escrituras hoje nos encontramos numa situação estranha. Embora sejamos herdeiros de Agostinho, Jerônimo e Tomé, temos, durante séculos, negligenciado a nossa herança, que é nada menos que o “sentido pleno” da Palavra inspirada de Deus. Em vez disso, pegamos em alguns restos – métodos, ferramentas de investigação e especialidades limitadas – e fugimos para os nossos respetivos cantos da academia. Podemos vê-lo quase como uma inversão da história patrística, com os críticos históricos a recuar para a sua Antioquia académica e os novos teólogos a correr para uma Alexandria dos últimos dias. Um dos grandes estudiosos do Novo Testamento de nossos dias, BF Meyer, escreve: “[A] necessidade mais urgente na interpretação bíblica hoje é uma síntese crítica de Antioquia e Alexandria”. 11