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    • As Escrituras são Importantes: Ensaios sobre a Leitura da Bíblia a Partir do Coração da Igreja
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Scripture Matters: Essays on Reading the Bible From the Heart of the Church

Um conto de duas cidades

Nos primeiros séculos da Igreja surgiu uma tensão semelhante, resultante das abordagens interpretativas divergentes das escolas catequéticas de Antioquia na Síria e de Alexandria no Egito. Antioquia era conhecida por sua ênfase no sentido literal das Escrituras, enquanto Alexandria preferia os sentidos espirituais. O melhor de Antioquia reflecte-se nos profundos e eloquentes sermões exegéticos de São João Crisóstomo. Na melhor das hipóteses, o método antioqueno permitiu que exegetas e pregadores recriassem as cenas bíblicas com notável precisão e vivacidade. Enquanto isso, em Alexandria predominava a interpretação mística do Evangelho de João, auxiliada pelo método alegórico de Fílon, um filósofo judeu daquela cidade do século I. A profundidade e o poder de Alexandria são evidentes, por exemplo, na cristologia de Santo Atanásio, o grande defensor da Trindade e da Encarnação.

Ambas as escolas, é claro, tinham pontos fracos. Ambas as escolas produziram hereges. Os antioquenos mais extremistas tendiam ao racionalismo, como podemos ver no infame exemplo de Ário, o arqui-herege da Igreja antiga. Os excessos de Alexandria, por outro lado, tenderam para a heresia gnóstica, espiritualizando excessivamente os textos bíblicos, chegando até à negação do seu significado histórico-literal.

No período patrístico posterior, Padres da Igreja como Jerônimo e Agostinho encontraram um equilíbrio entre as duas abordagens, escolhendo uma ou outra para atender às necessidades do momento. Este equilíbrio ajudou a estabilizar a exegese no período medieval; enquanto os sentidos espirituais predominavam nos mosteiros (por exemplo, São Bernardo de Claraval), o literal recebeu atenção considerável nas universidades (por exemplo, São Tomás de Aquino na Universidade de Paris).

Tal exegese e vitalidade teológica coincidem ao longo da história da Igreja. O Cardeal Newman observa na conclusão do seu estudo sobre o desenvolvimento doutrinário: “Pode ser quase estabelecido como um facto histórico que a interpretação mística e a ortodoxia permanecerão ou cairão juntas.” 6

 

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