Presença de Abertura

Os primeiros cristãos também falavam da Presença Real em termos de crise, mas de um tipo diferente de crise. Eles falaram da Presença Real na linguagem do apocalipse – a segunda vinda, a consumação da história, o fim do mundo. Na verdade, nas obras dos Padres da Igreja e nas primeiras liturgias, “Eucaristia” e “segunda vinda” são frequentemente tratados como termos equivalentes. A Eucaristia é a parusia esperada, a vinda de Cristo, exatamente como o próprio Jesus prometeu que seria, exatamente como São Paulo a descreveu, exatamente como São João a viu “no Espírito, no dia do Senhor” (Ap 1:10). .

A Eucaristia é a parousia. Tenho dado muitas palestras sobre este assunto desde 1999, quando publiquei A Ceia do Cordeiro: A Missa como o Céu na Terra . Nesse livro, examinei o Livro do Apocalipse à luz das liturgias da Igreja e de Israel, e examinei a Missa da Igreja à luz do Apocalipse bíblico. A maioria dos meus leitores e ouvintes sabiam que o livro do Apocalipse tinha algo a dizer sobre a vinda de Jesus no fim do mundo. Poucos sabiam, porém, que o Livro do Apocalipse tinha algo a dizer sobre a vinda de Jesus na Eucaristia.

A ideia parece estranha aos fiéis fiéis do século XXI. No entanto, era comum para os cristãos do primeiro, segundo e terceiro séculos; e, para os estudiosos da história – sejam católicos ou não – a noção parece tão difundida que é óbvia. O grande teólogo histórico Jaroslav Pelikan, escrevendo como luterano, observou a respeito da Igreja primitiva: “A vinda de Cristo era 'já' e 'ainda não': ele já havia vindo - na encarnação, e com base na encarnação viria entre na Eucaristia; ele já havia vindo na Eucaristia e, por fim, viria no novo cálice que beberia com eles no reino de seu Pai. 2

Embora um dia chegue uma parousia final, a Eucaristia é a parousia aqui e agora. O estudioso anglicano Gregory Dix escreveu que esta noção era “universal” no século III, e provavelmente muito antes, uma vez que acrescenta que não há exceções a esta regra: “[N]em nenhum autor pré-Niceno oriental ou ocidental cuja doutrina eucarística seja totalmente declarado” tem uma visão diferente. 3

Considere apenas dois exemplos. A antiga liturgia de São Tiago em Jerusalém anuncia: “Que toda a carne mortal fique em silêncio, e permaneça com medo e tremor, e não medite nada terreno dentro de si: porque o Rei dos reis e Senhor dos senhores, Cristo nosso Deus, se apresenta”. 4 A liturgia egípcia de São Sarapion proclama: “Este sacrifício está cheio da tua glória”. 5 Passagens semelhantes podem ser encontradas nas liturgias de São Marcos, São Hipólito, nas Constituições Apostólicas, em São João Crisóstomo, em São Cirilo de Alexandria, bem como no Cânon Romano. 6

O que os antigos viam na liturgia era a vinda de Cristo, a parousia; e o que eles queriam dizer com parusia é o que hoje deveríamos entender por Presença Real. Mas os nossos antepassados parecem ter defendido essa crença com mais firmeza e compreendido-a mais plenamente do que a maioria dos católicos de hoje.

Se quisermos recuperar tal universalidade de crença, poderemos começar novamente do início. Assim, proponho-me revisitar alguns textos bíblicos relevantes e lê-los com os Padres da Igreja, para ver o que tantas pessoas hoje perdem quando vão à Missa.