Paulo em pessoa

Mas não é o vocabulário especializado que quero examinar aqui. Esses termos são úteis, mas são secundários. Neste breve espaço, desejo, em vez disso, examinar o que é primário.

Assim, é à Bíblia que quero voltar, a certas palavras inspiradas sobre a Presença Real de Jesus.

É bastante fácil ver onde nas Escrituras os Padres aprenderam seu realismo de carne e osso. As palavras eucarísticas de Cristo são bastante claras no sexto capítulo do Evangelho de João e nos quatro relatos da Última Ceia (cf. Mt. 26,27-29; Mc. 14,22-25; Lc. 22,14-20; 1 Coríntios 11:23–26).

Mas onde é que no Novo Testamento encontraram a sua compreensão eucarística da parusia – que parece tão diferente das ideias modernas tanto da Presença Real como da segunda vinda?

A palavra grega parousia significa “vinda, chegada ou advento”. Na linguagem cristã, passou a significar, especificamente, o retorno de Cristo em glória no fim dos tempos. O próprio Jesus usou o termo muitas vezes ao descrever este evento escatológico. Por exemplo: “assim como o relâmpago vem do oriente e brilha até o ocidente, assim será a vinda [parousia] do Filho do homem” (Mt. 24:27).

Por causa de tais passagens, pode ser difícil para nós pensar em parusia como algo que não seja uma “vinda em glória” – uma dramática interrupção divina da história. Mas esta é uma projeção teológica sobre uma palavra grega bastante comum e até mundana. “Vindo em glória” não era o significado da palavra no seu uso original. Parousia poderia descrever a visita de um imperador ou rei, e às vezes era usada dessa forma. Também poderia descrever um evento muito menos impressionante. Quando São Paulo, por exemplo, fala da sua própria parusia, ele dá-lhe um tom decididamente autodepreciativo: “Pois eles [os críticos de Paulo] dizem: 'As suas cartas são pesadas e fortes, mas a sua presença corporal [parousia] é fraca, e sua fala não tem importância'” (2 Coríntios 10:10).

Observe que, aqui, tudo o que Paulo quer dizer com sua parousia é sua “presença corporal”, que ele insiste ser inexpressiva aos sentidos. Ele usa a palavra no mesmo sentido em sua carta aos Filipenses: “Portanto, meus amados, como vocês sempre obedeceram, agora, não apenas como na minha presença [parousia], mas muito mais na minha ausência, desenvolvam a sua própria salvação com temor e tremor” (Filipenses 2:12).

Em ambas as passagens, Paulo usa parousia para significar uma presença corporal imediata, uma presença que é real, embora visualmente e auditivamente pouco imponente.

Não é provável que Jesus tenha usado a palavra parousia para conotar as mesmas coisas? Não é possível que Ele se referisse a uma presença corporal real, mas pouco impositiva aos sentidos?

Reconheço que esta não é a interpretação da parousia dada por muitos pregadores modernos, especialmente entre os protestantes evangélicos e fundamentalistas. Mas considere as expectativas da própria geração de Jesus. Os judeus do seu tempo leram as profecias do Antigo Testamento como previsões de um messias que viria com poder militar, esmagando os seus inimigos com vitórias espetaculares. Eles não estavam preparados para um carpinteiro que deu a vida como vítima.