Poder para mudar a sociedade

Estou convencido de que muitas pessoas bem-intencionadas se apegaram à lei natural com o propósito de ajudar os católicos a entrar na esfera pública americana e a discutir a moralidade de uma forma religiosamente neutra. Certamente, quando apelamos às pessoas sobre questões como o aborto, a pena capital ou a eutanásia, precisamos de apelar à lei natural; mas também precisamos saber exatamente o que é e o que é necessário para mantê-lo.

A natureza humana decaída é incapaz de conhecer a lei natural com certeza. Como ensina São Tomás, isso só é possível com muito esforço, depois de muito tempo. Apenas alguns chegarão a saber disso, e mesmo assim com uma mistura de erro. Se vamos adotar a tradição do direito natural que a nossa Igreja ensina, não devemos fazê-lo com uma estratégia apologética de seletivismo ou minimalismo, porque o direito natural não é algo que seja não-religioso. Ao nos basearmos na tradição da lei natural, não podemos escapar da religião.

Além disso, a lei divina, segundo São Tomás, aponta para uma estrutura muito mais ampla do plano paternal de Deus de criar a Sua família humana para compartilhar a Sua vida divina. Nada menos que a vida divina é necessária para guardar, no mínimo, os preceitos da lei natural. São Tomás, tal como o entendo, é um teocrata consistente e comprometido.

Portanto, a estratégia do “discurso moral não religioso” pode ser uma traição à tradição católica da lei natural. É hora de reavaliarmos a plenitude dos ensinamentos de São Tomé e as suas implicações práticas para nós hoje, porque devemos evangelizar e anunciar a plenitude do Evangelho.

Só em Cristo é que os indivíduos receberão a graça de Deus de que necessitam para guardar a lei natural – para cumprir os seus compromissos conjugais, para evitar o aborto, a eutanásia, a pornografia, e assim por diante. Não devemos cair numa espécie de semipelagianismo moral, que vê o homem no seu estado decaído – fora do estado de graça, à parte dos sacramentos – como sendo capaz de estabelecer uma sociedade justa.

Estou convencido de que este é um momento católico para o nosso país, mas só se cumprirá se nos apropriarmos da plenitude dos ensinamentos da Igreja explicados por São Tomás. A tarefa de evangelização e de reevangelização é indispensável para alcançar a paz e a justiça. Mas não teremos paz e justiça sem a graça sobrenatural – que é em si um meio para um fim ainda maior, que é a santidade pessoal e social.