AGRADECIMENTOS

A FIDELIDADE E O APOIO de tantos familiares e amigos deram continuidade ao meu trabalho neste volume e ajudaram-me a concluí-lo. Seria difícil subestimar a capacidade de alimentar o interesse que os outros demonstram pelo nosso trabalho, especialmente em tempos de dúvidas e outras dificuldades. Como Flannery O'Connor observa numa das suas cartas, um escritor tem muitas vezes a sensação cansativa de trabalhar no vazio, criando “o que não existe para quem não existe”. 1 E assim, uma recompensa que eu não esperava como autor era receber, em conexão com o Volume 1 deste comentário, cartas entusiasmadas de pessoas que nunca conheci, mas que existem.

Os nomes a seguir apresentam uma feliz confusão de parentes, amigos e correspondentes – minha litania de gratidão. Em primeiro lugar, agradeço ao Cardeal Christoph Schönborn, OP, pelo seu generoso encorajamento, bem como à Madre Agnes Day, OCSO, ao Bispo Felipe Estévez, e ao Abade Matthew Leavey, OSB, pelas suas sugestões cruciais e pela sua inabalável insistência para que eu termine o livro.

Depois reconheço com prazer, e não um pouco de admiração, o acompanhamento fiel e constante de Julio César Borges, Patrick e Liana Carey, Pe. Owen Carroll, Peter e Sharane Darlington, Marco e Marie Di Gino, Clariza Duarte de Leiva, John e Mary Galten, Irmã Monica Lawry, OSB, Madre María de San José, OCD, Jonathan Montaldo, Pe. Juan Daniel Petrino, Madre Miriam Pollard, OCSO, Dionísio Simplex e Pe. Stephen Verbest, OCSO E gostaria de ter espaço ilimitado para detalhar o que devo a: Ir. Dolores Avilés, Pe. Earl W. Barcome, Pe. Kurt Belsole, OSB, Pe. Gabriel Bertonière, OCSO, Dom Damian Carr, OCSO, Thomas Cavanaugh, Martin Claussen, Teruca Corripio, Pe. Anthony Delisi, OCSO, Annie Diot, Raymond Dennehy, Madre Rosemary Durcan, OCSO, pe. Joseph Fessio, SJ, Franz Gatterburg, pe. Isaac Keeley, OCSO, Jane Koegel, Blanca Leiva de Ruiz, Rolando Erasmo Leiva, Carolyn Lemon, Dennis Letbetter, Roxanne Lum, Michelle McFetridge, Ir. William Nelson, Pe. James Palmigiano, OCSO, Edward Pierson, Mireya Rentería de Letayf, Steve Roddy, Pe. Eduardo Rodriguez, OCSO, Cristina Ruiz de Fernández, Haidée Ruiz de Musmanni, John e Darlene O'Rourke, Tony Ryan, John Saward, pe. Don Skowronski, Richard Sonnenshein, Pe. Isaías Teichert, OSBCam., Pedro Torres e Sharon Wojcik. Com especial alegria entrego o presente volume a cada um deles.

Estou muito grato ao meu reitor, Professor Stanley Nel, e à Universidade de São Francisco, pela sua generosidade em conceder-me licença sabática para o ano académico de 1999-2000. Aconteceu que este era o grande Ano do Jubileu da nossa Redenção e, se você pudesse evitar, o único lugar para estar era Roma. A maior parte deste volume, de facto, foi escrita na Cidade Eterna durante aquele ano importante, a poucos passos da Igreja de Santa Maria del Popolo e do antigo obelisco na sua praça, antigo o suficiente para que Moisés o tenha visto.

Finalmente, a cada um dos mais próximos e queridos, cujos rostos vejo quando fico acordado olhando a noite, devo um agradecimento muito especial pelos presentes recebidos: a Christiane, pelo conforto infinito; à Adriana, pelo coração acolhedor; a Alexis, pelo seu olhar; à minha mãe, Joanna, pela sua transparência; ao meu irmão Carlos, generoso e firme; à minha irmã Helen, totalmente sincera; a Chiara Sophia, minha pequena e brilhante sabedoria; para Alicia, a criança mais corajosa; à Isabel, por me fazer seu travesseiro; para Julián José, fresco e rosado; a Michael, por sua inocência e humor; ao Jorge, pela sua gentileza. Estou diariamente cercado por esses milagres. Mas para Mireya vou a minha mais profunda gratidão pela sua paciência e encorajamento perenes, e pelo seu brilho permanente.

Radiância e gratidão, gratidão e esplendor, gratidão brotando no coração do brilho gratuito que irradia para os meus olhos e para todo o ser: para que outra experiência fomos colocados nesta terra? Aqueles que não escrevem livros podem achar estranho que um autor diga o quão infinitamente mais privilegiado ele se sente do que seus leitores por ter a oportunidade de lançar ao mundo milhares e milhares de palavras, algumas das quais podem ser verdadeiras e belas, outras de o que pode até evocar em seus leitores um eco do paraíso. Pois, num sentido real, quando um escritor faz isso, ele está tentando nada menos do que uma imitação dos próprios atos criativos e redentores de Deus – quando através de uma palavra as coisas vieram a existir e quando o próprio Verbo foi enviado ao mundo para transfigurá-lo com a beleza da graça. Obviamente, este é um empreendimento a ser empreendido apenas com a maior delicadeza e o mais extremo sentimento de indignidade. E ainda assim deve ser tentado, pois, como disse JRR Tolkien, nós, seres humanos, somos “imagens criadoras de imagens” de Deus, o único criador absoluto, e da própria essência de nossa natureza como palavras vivas e criadas, brotam nossas palavras. necessidade e missão de anunciar a Palavra incriada que é Vida. Mas só o brilho no rosto dos amigos pode trazer à tona em nós o tipo de gratidão alegre que dá origem a palavras verdadeiramente significativas.

Que Deus nos reúna a todos com rostos radiantes na alegria das bodas do seu Filho!

E no caminho cantemos a Cristo nosso Deus esta estrofe do hino das Laudes celebrando a sua santa Anunciação:

Concepta carne Veritas,

umbrata velo Virginis,

puris vienda mentibus,

imple tuo nos lumine:

Ó Verdade concebida em carne,

sombreado pelo véu da Virgem,

apenas mentes puras podem ver você:

Venha nos encher com sua luz!

E RASMO L EIVA -M ERIKAKIS
São Francisco, 25 de março de 2003
Solenidade da Anunciação