35. O PEIXE COM A
MOEDA DE PRATA

Pagando o Imposto do Templo (17:24-27)

17:24 πϱοσῆλθον οἱ τὰ δίδϱαχμα

λαμβάνοντες τῷ Πέτϱῳ

os cobradores do
imposto de meio shekel foram até Pedro

DEPOIS de repreender os seus seguidores pela sua fé muito defeituosa, Jesus torna-os agora conscientes da liberdade interior que tal fé, na sua maturidade, certamente lhes trará. Estamos aqui no meio de uma série de episódios de Mateus que assumem a forma de confrontos significativos. Cada um dos quatro encontros (o presente é o segundo) começa com uma fórmula de abordagem semelhante: “Quando chegaram à multidão, um homem aproximou-se de [Jesus]” (17:14); “quando chegaram a Cafarnaum, os cobradores do imposto de meio siclo subiram a Pedro” (17:24); “naquele tempo os discípulos chegaram a Jesus” (18:1); “Então Pedro aproximou-se e disse a [Jesus]” (18:21). Este formulário torna muito evidente que o Evangelho é um palco para a criação de encontros dramáticos que, através de Jesus, catalisando a presença e a ação, levam à tona os preconceitos e confusões internas que as pessoas sofrem. Tal crise, se for perseguida com perseverança, deixará então, esperançosamente, os participantes na contemplação da Verdade eterna.

A presente passagem oferece material sobre Pedro exclusivo de Mateus, de um trecho da confissão de Pedro em 16:13-20. Os cobradores de impostos reconhecem espontaneamente em Pedro o porta-voz do grupo de discípulos em torno de Jesus. A dinâmica da passagem sugere bastante evidentemente que a futura autoridade de ensino de Pedro será exercida em nome de Jesus, fundamentada como essa autoridade está na instrução pessoal que Jesus lhe deu. O encontro aqui envolvido não é apenas o encontro público entre os cobradores de impostos e Pedro, mas, com uma intimidade especial, é um encontro entre Pedro e o seu Senhor. Na verdade, a questão fundamental suscitada pela passagem diz respeito não tanto às responsabilidades cívicas de um discípulo cristão, mas antes como ele compreende a sua identidade no mundo com base na sua relação íntima de filiação divina partilhada com o Senhor Jesus.

O imposto do templo simbolizava não apenas um dever oficial, mas também o grande privilégio de ser contado entre o povo escolhido de Deus. Era inconcebível que qualquer homem judeu maduro se recusasse a pagá-lo. A lei mosaica, eventualmente conhecida como “imposto do templo”, exigindo que todo israelita do sexo masculino com vinte anos de idade ou mais pagasse o didracmon anual ou “meio shekel”, diz o seguinte:

O Senhor disse a Moisés: “Quando você fizer o censo dos filhos de Israel, cada um dará ao Senhor um resgate por si mesmo, quando você os contar. . . . Cada um dos recenseados dará isto: meio siclo, segundo o siclo do santuário. . ., meio siclo como oferta ao Senhor.” (Êx 30:11-13)

Na época romana, esta clássica peça de prata de meio shekel era convertida em dois dracmas ou um didracmon, o equivalente a dois dias de trabalho. O stater encontrado na boca do peixe corresponde a quatro dracmas ou um siclo completo. Nesta necessidade de converter a moeda judaica em greco-romana na questão de um imposto para o templo, podemos detectar um símbolo eloquente da maneira do Evangelho de universalizar a revelação a Israel, de tornar a redenção e a adoração autênticas disponíveis a todos.

A especificação de que cada israelita deveria pagar este imposto como “resgate para si mesmo” já anuncia o tema da redenção e coloca a questão de como é que finalmente adquirimos a capacidade de adorar a Deus “em espírito e em verdade” (Jo 4). :23) e “num templo não feito por mãos humanas” (Mc 14,58) – ou seja, o Corpo ressuscitado de Jesus.

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