18:17 ἐὰν δὲ παϱαϰούσῃ αὐτῶν, εἰπὲ τῇ ἐϰϰλησίᾳ

se ele se recusar a ouvi-los, conte para a igreja

A FÉ VEM DO que se ouve”, escreve Paulo aos Romanos, “e o que se ouve vem pela pregação de Cristo” (Romanos 10:17). Esta proposição cristã básica é verdadeira não apenas em relação aos grandes dogmas da fé; o mesmo se aplica à actividade contínua dos crentes na comunidade cristã: ter fé significa continuar à escuta, continuar a ouvir a Palavra que Deus fala à Igreja e através da Igreja. “Escutar além” (παϱαϰούσῃ) o que me dizem é sinal de que a Palavra de Deus não penetrou realmente e não deu frutos no meu interior. Recusar ou deixar de ouvir, ou estar continuamente a reinterpretar radicalmente o que ouço da Igreja e dos seus membros, significa que estou empenhado em estabelecer a minha própria ordem de coisas, baseada na minha própria vontade e no isolamento da comunidade.

São Paulo distingue de forma bastante crítica entre o nosso julgamento dos nossos companheiros na Igreja e o nosso julgamento dos incrédulos: “Escrevi-vos que não vos associeis com alguém que leva o nome de irmão, se for culpado de imoralidade ou ganância, ou for um idólatra, injuriador, bêbado ou ladrão - nem mesmo para comer com tal pessoa. Pois o que tenho eu a ver com julgar pessoas de fora? Não são aqueles que estão dentro da igreja que você deve julgar?” (1 Coríntios 5:11-12). Embora o mundo não nos deva surpreender com os seus vícios e mentiras, temos razão em esperar muito daqueles que se dizem cristãos. Nem Jesus nem Paulo estão falando aqui, é claro, de um julgamento proferido por um grupo de indivíduos ou por toda a Igreja como tal sobre o estado subjetivo da alma de uma pessoa aos olhos de Deus. Esse tipo de julgamento seria uma usurpação do privilégio exclusivamente divino de ler o coração e a consciência humana.

No entanto, isto não significa que não devamos julgar quando o que está em jogo não são os meus próprios sentimentos feridos, mas antes a estrutura e a identidade da própria Igreja. Muito simplesmente, nem toda forma de comportamento, atitude e crença é conciliável com o nome de cristão. O rosto da Igreja mostra ao mundo o próprio Rosto de Cristo e, portanto, a vigilância relativamente à beleza e integridade desse Rosto é uma responsabilidade primordial de todos os cristãos, especialmente daqueles que se encontram numa posição de testemunho de autoridade. Nenhum membro da Igreja tem o direito de ser um individualista radical com um credo e um código moral próprios.

Cristo, o todo-poderoso Senhor da Criação

Aos Tessalonicenses, Paulo escreve severamente: “Se alguém se recusar a obedecer ao que dizemos nesta carta, anote esse homem e não tenha nada a ver com ele, para que se envergonhe. Não o considerem um inimigo, mas advirtam-no como um irmão” (2 Tessalonicenses 3:14-15). “Envergonhar um irmão” parece realmente um procedimento duro; mas devemos deixar de lado todo o nosso sentimentalismo moderno e compreender que o que está envolvido aqui é a vergonha salutar sentida por Adão e Eva depois do seu pecado, a vergonha que é a prova de uma consciência bem formada, e que os irmãos têm uma grande responsabilidade lembrar uns aos outros, por todos os meios possíveis, da sua mais profunda identidade comum em Cristo. O tratamento social rude e a vergonha são aqui recomendados por Jesus, Mateus e Paulo como o melhor antídoto para a recalcitrância extrema.

No entanto, isto é o que o próprio Jesus está ordenando neste caso (Mt 18,17): 'Se ele não quiser ouvir a igreja, seja para vós como um gentio ou um publicano.'

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