14:3 ῾Ο ῾Ηϱῴδης ϰϱατήσας τὸν 'Ιωάννην ἔδησεν

ϰαὶ ἐν ϕυλαϰῇ ἀπέθετο

Herodes prendeu João, amarrou-o
e colocou-o na prisão

HERODES ODEIA QUALQUER ideia de ressurreição, porque a novidade de vida representa para ele a maior ameaça. A oferta de novidade de vida chega a ele na forma da injunção de João de que “não te é lícito ter [a esposa do teu irmão]”. João, cujo apelido “o Batista” significa “aquele que imerge [na água]”, aparentemente se deu ao trabalho de ir pessoalmente a Herodes para estender a advertência divina. Mas o arrependimento e a contrição estão agora fora do alcance de Herodes, porque o que ele se acostumou a celebrar é apenas ele mesmo, juntamente com o seu poder e as suas concupiscências. Não é este o significado do facto de que é precisamente durante a celebração do seu aniversário que ele concebe um desejo pela filha de Herodias (que por acaso é sua sobrinha) e mata João Baptista?

A novidade de vida, chegando a ele nos termos de João, significaria uma redução de seus atuais excessos e auto-indulgência e exigiria dizer Não aos hábitos prazerosos que adquiriu - hábitos que o estabeleceram como antagonista tanto da lei de Deus quanto da lei de Deus. e sua própria família como unidade humana saudável. Mas a linhagem herodiana não está exatamente voltada para a virtude: a filha de Herodias não é apenas sobrinha de Herodes; A própria Herodias é sobrinha dele, assim como é sobrinha de seu marido Filipe. Os herodianos são um paradigma vivo de quais novos níveis de imoralidade podem ser alcançados pelas anseias conjuntas de poder e prazer a todo custo. A família apresenta um estado de corrupção que zomba de qualquer possível novidade de vida que possa advir da virtude.

É fascinante, neste contexto, ver a forma específica da proibição levítica que proíbe um homem de coabitar com a esposa do seu irmão vivo como se ela fosse sua própria esposa: “Não descobrirás a nudez da mulher do teu irmão; ela é a nudez de seu irmão” (Lv 18:16). Tal linguagem, ao mesmo tempo tão gráfica e tão misteriosa, transmite muito eficazmente a ideia de que o adultério dentro da família, perpetrado aberta e descaradamente, é apenas uma forma intensificada e particularmente flagrante de luxúria que não pára em limites divinos ou mesmo humanos. É um ato violento que desfaz a compaixão redentora de Deus para com Adão e Eva no início, quando o Criador pessoalmente “fez vestes de peles” para vestir a sua nudez e vergonha (Gn 3:21). Tal ato, de fato, destrói a própria unidade estabelecida por Deus entre homem e mulher, pela qual “eles se tornam uma só carne” (Gn 2,24).

Quão bem esta referência a “descobrir a nudez” combina bem com a atmosfera da festa de Herodes! E quão laconicamente nosso texto observa isso: ὠϱχήσατο ϰαὶ ἤϱεσεν τῷ ῾Ηϱῴδῃ. . . ϰαὶ ἐϰέλευσεν δοθῆναι (“ela dançou e agradou a Herodes... e ele ordenou que [a cabeça] fosse dada”). A falta de vergonha de Herodes instintivamente se deleita, aconteça o que acontecer, em qualquer carne que lhe agrade - a de sua cunhada, a de sua sobrinha - e desta forma ele representa toda a lógica do pecado: como acontece com Eva, o desejo dos olhos cobiça a luxúria fruto (Gn 3:6) e infligirá até a morte para obter e reter o objeto desejado. Mas a esterilidade perpétua de tal desejo é assegurada de antemão: “Se um homem tomar a mulher de seu irmão, isso é impureza; ele descobriu a nudez de seu irmão, eles ficarão sem filhos” (Lv 20:21).

A alma de Herodes chafurda na necrofilia: ele ama a morte mais do que a vida. Considere os termos específicos que descrevem sua atividade. Três verbos em rápida sucessão nos dizem o que ele faz imediatamente àquele que veio persuadi-lo a reformar sua vida, e dois outros verbos descrevem o que ele está prestes a fazer: ele agarrou João, amarrou- o e colocou-o na prisão, tudo porque ele queria matá-lo, o que ele finalmente fez. E o quinto verbo diz que Herodes “mandou e decapitou João na prisão”. Todos esses são verbos de controlar, esmagar e reduzir ao nada. Se Herodes deve destruir tanto João Batista como Jesus, é porque eles representam uma nova vida no espírito, enquanto Herodes é um amante da morte.

A postura interior de Herodes, definida pela intersecção de eros e tanatos, é palpavelmente aproximada no texto pelo simbolismo comovente de danças obscenas, carne madura demais e a cabeça decepada de um homem santo, servida como a melhor iguaria em uma bandeja em um banquete. Deve-se perguntar o que Herodias fez com a cabeça de João depois que ela lhe foi apresentada. Ela o consagrou ritualmente de alguma forma para que todos pudessem ver como um fetiche perpétuo de seu triunfo sobre a virtude e a decência? Existem vícios que devem tornar-se descarados para continuarem a existir, e o desafio grosseiro às leis da decência e da modéstia pode dar a sensação de estar estabelecido numa liberdade absoluta acima de todas as meras leis e convenções. O pecado nunca atua de maneira neutra; ele se deleita positivamente com a destruição da bondade. O seu triunfo momentâneo dá-lhe a ilusão de que o eu e os seus desejos podem, afinal, ascender ao domínio absoluto: que o mundo, por outras palavras, pode, através da violência e da maquinação inteligente, libertar-se da incómoda superioridade da lei, do direito e da pureza.

Herodes é claramente um Anticristo (não só porque se opõe activamente a Jesus no enredo da história, mas especialmente porque a sua pessoa incorpora simbolicamente o próprio antítipo de Jesus), e Herodias é uma anti-Maria, uma vez que dá à luz crianças que, pelo menos seu conselho, traga a morte ao mundo. Quão comovente, neste contexto, é a frase final da passagem: “E vieram os discípulos [de João], e tomaram o corpo e o sepultaram; e eles foram e contaram a Jesus” (14:12). Ações silenciosas de piedade e fidelidade, literalmente o recolher dos pedaços quebrados, têm a última palavra. Depois de toda a dilaceração, surge uma reconfortante reconciliação, a oferta à Palavra transformadora de Deus da tragédia provocada pela terrível crueldade humana. Os discípulos de João entregam a morte do seu mestre ao poder daquele que é o único que pode realizar a ressurreição de João.

A passagem que começou com uma evocação blasfema da ressurreição termina assim com uma esperança genuína e piedosa na mesma, e é nesta perspectiva que Mateus quer persuadir os seus leitores.

א