ἐξελθών εἶδεν πολὺν ὄχλον ϰαὶ ἐσπλαγχνίσθη

ao desembarcar viu uma grande multidão
e seu coração se comoveu de pena

MAS TAIS acontecimentos INTERNOS – o afastamento do que não é Deus, a contemplação da Santíssima Trindade e o retorno com novos olhos à visão dos meus semelhantes – permanecem estéreis se não resultarem numa resposta total do meu ser ao que foi contemplado fora de mim. Esta passagem de Mateus retrata Jesus como movido pelo poder do Espírito e, portanto, como arquétipo absoluto da vida de fé do crente. O processo interno de purificação e contemplação culmina num acontecimento fisiológico concreto: a agitação da splanchna, ou “partes interiores”, isto é, o acontecimento na minha pessoa através do qual a misericórdia de Deus que foi derramada no meu coração e em todo o meu ser se encontra a consciência da miséria no mundo ao meu redor. Nesse momento, se eu reagir como Jesus, meu interior revira, que é a expressão semítica e grega para o movimento de compaixão que flui de minha pessoa.

O facto de splanchna também poder significar “útero” acrescenta uma nuance crucial, sugerindo que o acto cristão de misericórdia é, no fundo, um acto que confere vida, que coloca a vida onde vê decadência e morte. É por isso que o ato interno de compaixão de Jesus é imediatamente seguido por um ato externo de cura. O movimento de compaixão de Jesus ao ver as multidões, expresso em grego com uma palavra ἐσπλαγχνίσθη, é traduzido na Nova Bíblia Americana pela paráfrase de seis palavras “seu coração foi movido de piedade”, e mesmo isso perde todo o impacto visceral de splanchna . Neste ponto o contraste torna-se mais intenso entre Herodes como tirador de vida e Jesus como doador de vida, cada um a partir do centro do seu ser. Enquanto Herodes corta a cabeça de João Batista, as entranhas de Jesus vão ao encontro da multidão necessitada ao seu redor. Em Herodes, vemos um exemplo de medo que gera um ódio que deve destruir aquilo que teme, enquanto Jesus, livre do medo, tem a liberdade de ver a miséria como ela é e o poder de se derramar em resposta . Enquanto Herodes regride em si mesmo diante de um perigo imaginado, Jesus responde à rejeição dando ainda mais de si mesmo.

Neste elo de transição bastante pesado entre episódios, que consiste em apenas dois versículos (14:13-14), Mateus está nos ensinando que a compaixão cristã não é principalmente o resultado de uma escolha mental que decide um curso de ação generoso por altruísmo ou outras razões". Pelo contrário, a compaixão cristã é um movimento instintivo da pessoa que se tornou conatural a Deus através da contemplação e cuja resposta à miséria é, portanto, tão sincera e radicalmente doada como a de Deus.

Mateus retrata este incidente como um microcosmo que recapitula verdadeiramente toda a história da redenção. Pois, num evento específico entre os milhares que constituíram a vida de Jesus de Nazaré na terra, vemos revelado tanto o padrão eterno da Encarnação do Verbo como o padrão místico a ser seguido pelos seus discípulos para sempre. Uma passagem que começa como um contraste histórico entre Herodes e Jesus como atores deste drama galileu torna-se subitamente uma epifania do plano de redenção de Deus como tal.

O milagre da multiplicação dos pães e dos peixes serve como símbolo central no Evangelho daquilo que a Igreja é: o Filho de Deus, por amor e compaixão pelo homem, chega ao meio dos necessitados como um deles. Observe que ele acabou de fugir de Nazaré porque ouviu falar do assassinato de João Batista por Herodes. Jesus, por outras palavras, é um “homem procurado” que, a partir da sua situação cada vez mais difícil, exerce compaixão por aqueles que dele necessitam. A Igreja surge assim como a associação dos necessitados e sujos que seguem Jesus no deserto. Reunidos em torno dele, eles são transformados numa comunidade de vida e amor pela sua compaixão por eles e pela forma como os alimenta.

א