17:12b οὕτως ϰαὶ ὁ υἱὸς τοῦ ἀνθϱώπου

μέλλει πάσχειν ὑπ᾿ αὐτῶν

assim também o Filho do homem sofrerá nas mãos deles

Assim como SELIAS E JOÃO Batista sofreram, Jesus também deve sofrer. Não só a sua divindade não o isenta do sofrimento; pelo contrário, a sua origem divina exige-o ainda mais, porque a natureza de Deus é o amor, e o Amante divino deve, se necessário, seguir a sua amada criatura, o homem, até às garras da morte, em seu próprio detrimento.

Elias, na gruta do Monte Horebe, oferece-nos uma prefiguração inesquecível de Jesus no momento da sua Paixão, de Jesus como o justo solitário que suporta o peso do pecado do mundo, preso inevitavelmente entre a rocha do seu zelo por Deus e o espada do ressentimento e do ódio humanos:

[Elias] levantou-se, comeu e bebeu e, com a força daquela comida, caminhou quarenta dias e quarenta noites até Horebe, o monte de Deus. E ali chegou a uma caverna e ali se hospedou; e eis que a palavra do Senhor veio a ele, e ele lhe disse: “O que você está fazendo aqui, Elias?” Ele disse: “Tenho sido muito zeloso pelo Senhor, o Deus dos exércitos; porque o povo de Israel abandonou a tua aliança, derrubou os teus altares e matou os teus profetas à espada; e eu, apenas eu, fiquei; e procuram a minha vida, para tirá-la.” (1 Reis 19:8-10)

Enquanto Elias foi alimentado milagrosamente com alimento material, o alimento de Jesus é “fazer a vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra” (Jo 4,34). No Getsêmani, a vontade do Pai de que ele sofra a Paixão se tornará a sua bebida vivificante, o cálice que ele corajosamente esvazia (cf. 26,42). O “ciúme” de Elias pelo Deus dos exércitos e a sua total solidão como único defensor da aliança antecipam precisamente o abandono de Jesus, não mais numa caverna, mas na cruz do Calvário, enquanto ele olha para o Pai silencioso e exclama: “Eli, Eli. . . . Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Pela última vez em Mateus, a relação de Jesus com Elias é sublinhada neste momento supremo (27,46-47), quando seres humanos ignorantes estão “buscando a vida de Jesus, para tirá-la”. Com efeito, a Palavra de Deus veio a Elias na gruta de Horebe e, em antecipação profética, imprimiu na sua vida e na sua pessoa a forma da Paixão de Jesus.

Mas a história de Elias terminou com a sua ascensão triunfante ao céu num carro de fogo, enquanto a vida de João Baptista terminou com a sua decapitação por Herodes. Passando de Elias a João passamos assim da dimensão do simbolismo mitológico à do realismo histórico. Num sentido importante, o sofrimento do Filho do homem reconciliará ambos porque, na Ressurreição e na Ascensão, Jesus demonstrará que a glorificação da natureza humana através da união com a natureza divina é uma realidade enraizada na iniciativa e na vida de um Deus encarnado. A glorificação não será mais uma projeção mitológica do desejo humano de um triunfo eterno sobre a morte, mas sim o resultado de uma iniciativa divina que insere a Presença viva de Deus no próprio coração das nossas trevas.

A morte de João Baptista, contemporâneo e parente de Jesus, enraíza subitamente a eficácia da profecia no terreno mais familiar – a Palestina do século I, onde o próprio texto do Evangelho terá as suas origens. A vida, a morte e a ressurreição de Jesus serão irredutíveis à categoria única do mito simbólico ou à categoria única da história factual. O Evangelho, pelo contrário, transcende ambos, abrindo-nos uma dimensão insuperável do Ser, não concebível antes da Encarnação: a saber, a presença e a ação de Deus em forma humana real, a abertura do tempo para a eternidade e da corruptibilidade e da morte. à vida divina.

As palavras de Jesus fazem finalmente compreender aos apóstolos que “Elias já tinha vindo” no sentido de que João Baptista era o último receptáculo da missão de Elias e, como tal, o último e mais vital elo entre a perene missão profética que chama Israel à conversão e a Paixão e a glorificação do Filho do homem. A pessoa de Jesus torna possível a nossa conversão, mostrando-nos como é um ser humano plenamente agradável a Deus e, ainda mais crucial, comunicando-nos o poder de nos tornarmos tal. Para conseguir isso, temos “apenas” entregar nossos seres à sua pessoa e aos seus cuidados, e então seu destino total – tanto de morte quanto de glorificação – se tornará o nosso.

No início do Livro de Atos testemunhamos esta expansão da missão e do destino de Jesus na vida dos apóstolos com quem ele acabou de ter esta conversa sobre Elias, João Batista e os caminhos da providência de Deus. No momento em que Jesus ressuscitado está prestes a regressar ao Pai, os apóstolos fazem-lhe uma pergunta que ecoa a nossa passagem: “Senhor, é neste momento que restaurarás o reino a Israel?” Ao que Jesus responde: “Não vos cabe saber os tempos ou as épocas que o Pai fixou pela sua própria autoridade. Mas você receberá poder quando o Espírito Santo descer sobre você; e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra” (Atos 1:6-8). Esta troca é enérgica, como convém às últimas palavras proferidas por Jesus aos seus discípulos na terra. Assim como Elias deixou cair o seu manto sobre o seu discípulo Eliseu enquanto ascendia, agora Jesus comunica aos seus apóstolos o poder da sua missão divina. Eles não conseguem saber datas e horas precisas; mas, em vez disso, devem encarnar a pessoa de Jesus e cumprir a sua tarefa de proclamar esta presença redentora a toda a criação.

Até ao último momento, Jesus está a abrir a sua consciência, estendendo a tarefa redentora nas suas mentes para além das fronteiras de Israel, até “aos confins da terra”. Os apóstolos descobrirão na Ascensão que a realidade da restauração universal que tanto desejam não pode, por desígnio divino, ser realizada sem a sua cooperação. Para tornar isto possível, eles não receberão mais o manto profético de um Elias ou a comissão de João Batista para pregar o arrependimento: eles receberão o próprio Espírito Santo de Deus que foi o poder que animou Jesus durante toda a sua vida terrena. Devido à habitação deste Espírito divino dentro deles, a Igreja será chamada a ser a verdadeira Presença de Cristo no mundo e na história humana, amando e obedecendo ao Pai em todas as circunstâncias humanas, da mesma maneira que viu na história de Jesus. vida. Será, de fato, Jesus quem estará amando e obedecendo ao Pai neles.

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